Donald Trump e seus aliados confiaram na desinformação para reforçar o apoio ao ex-presidente dos Estados Unidos antes da última eleição. Enquanto isso, sua campanha se transformou em um projeto enganoso para aumentar as doações de americanos desavisados, relata o New York Times.
Em setembro passado, o jornal revelou que, quando a campanha de Trump enfrentou uma falta de dinheiro, incentivou seus apoiadores a transformar suas doações únicas em contribuições mensais e, eventualmente, semanais. O problema é que o site da campanha não pediu às pessoas para Optar–no a este calendário de doações melhorado, ele pediu-lhes que excluir. Os apoiadores de Trump só descobriram mais tarde que a WinRed, a empresa com fins lucrativos que processou os pagamentos de campanha de Trump, estava retirando centenas ou milhares de suas contas bancárias. Shane Goldmacher do The Times escreve:
A tática pegou dezenas de confidentes leais a Trump: aposentados, veteranos militares, enfermeiras e até mesmo agentes políticos experientes. Logo, bancos e empresas de cartão de crédito foram inundados com alegações de fraude por parte dos próprios apoiadores do presidente sobre doações que eles não pretendiam fazer, às vezes de milhares de dólares.
É fácil ver quantos foram enganados. Eles não haviam percebido que dentro de uma caixa amarela cheia de textos publicitários sem fôlego (gritando TODAS AS LETRAS MAIÚSCULAS) sobre a votação de Trump para o cargo por mais quatro anos, havia uma única linha no final de mais um texto. Pequeno e sem negrito que dizia , “Faça com que esta seja uma doação semanal recorrente até 3 de novembro.” A caixa em que você normalmente clica para aceitar foi marcada anteriormente. Uma caixa separada também foi introduzida mais perto do dia da eleição, que dobrou as doações e foi apelidada de “bomba de dinheiro”.
Muitas pessoas solicitaram e receberam reembolso quando perceberam o que estava acontecendo, mas algumas também pagaram taxas bancárias por suas contas de cheque especial, diz o Times. Para o enganado, pode ter parecido um golpe hediondo, mas tecnicamente não era ilegal. O que Trump e WinRed fizeram foi espetacularmente antiético: eles usaram o que é conhecido como dark patterns ou dark UX (UX é a abreviação de experiência do usuário) para configurar uma armadilha testada pelo tempo para os seguidores.
Os “padrões escuros” do comprador são surpreendentemente comuns
Harry Brignull, o consultor de experiência do usuário sediado no Reino Unido que cunhou o termo padrões escuros em 2010 para abranger todas as maneiras como as empresas podem usar cores, imagens, design intencionalmente difícil de navegar e falsa urgência, disse sobre a mudança da caixa marcada anteriormente: “Deve estar nos livros didáticos do que não fazer.”
Os padrões sombrios não são exclusivos da arrecadação de fundos políticos. Uma análise da Princeton University e da University of Chicago mostrou que os mesmos tipos de técnicas usadas pela campanha Trump podem ser encontrados em 11% de todos os sites de compras, conforme o Quartz relatou em 2019.
Esse truque visual pode incluir ofertas por tempo limitado e cronômetros de contagem regressiva que despertam uma sensação de FOMO. Eles também podem incluir alertas sobre alguém procurando na mesma sala ou comprando o mesmo par de sapatos. Suspiro!
“Os alertas são uma espécie de padrão obscuro que sequestra nossa tendência normal de pesar as ações e opiniões dos outros quando tomamos decisões”, escreveram os repórteres do Quartz Marc Bain e Amanda Shendruck na época. “Testemunhos de clientes fazem o mesmo e podem ser qualificados como um padrão obscuro se sua fonte não for clara.” Os clientes que parecem estar roubando sua oferta estão abaixo de você nem sempre são pessoas reais, alertaram.
A esta altura, a maioria dos compradores experientes sabe que deve ter cuidado com as avaliações gratuitas que se transformam em assinaturas caras devido às letras miúdas que perderam na pressa de fazer a compra. Brignull chama esse tipo de padrão de “continuidade forçada”.
O site deles explica que “Em alguns casos, isso fica ainda pior ao dificultar o cancelamento da associação”, o que na verdade é uma forma separada de manipulação que Brignull chama de “motel para baratas”, porque é fácil ser enganado, mas impossível. (Você já tentou cancelar sua assinatura da Amazon?)
Outros padrões escuros podem colocar as compras na sua cesta. Ou há “vergonha de confirmação”, que Brignull descreve em seu site como “o ato de culpar o usuário por escolher algo. A opção de recusar é formulada de forma a constranger o usuário a obedecer”.
Como Recode explicou em um artigo recente sobre padrões escuros, apropriadamente publicado em 1º de abril, às vezes o truque é se esconder no mesmo lugar onde você acha que encontrará a liberdade de um anúncio ou produto, como quando o X no canto superior direito La O canto de uma caixa é tão pequeno que você não consegue ver, ou foi projetado para que, ao clicar nele, você acidentalmente clique no anúncio.
As leis vão alcançar os web designers enganando intencionalmente os usuários?
Outra forma de UX enganosa leva os usuários a compartilhar suas informações privadas de forma mais ampla do que imaginam. Nos Estados Unidos, legisladores federais de ambos os partidos introduziram projetos de lei para limitar essa categoria de padrões sombrios no passado. A FTC, que aplicaria tais regulamentações, também está investigando padrões obscuros.
No entanto, qualquer novo impulso para banir as práticas será complicado por causa das áreas cinzentas, disse Jennifer King, uma pesquisadora de política de privacidade e dados do Instituto de Inteligência Artificial Centrada no Homem da Universidade de Stanford. São “os casos em que os usuários de uma tecnologia ficam limitados de tal forma que não podem exercer plena autonomia, mas podem não estar experimentando uma manipulação total, ou podem estar sendo coagidos, mas com um leve toque”.
Na Europa, uma Diretiva de Direitos do Consumidor já bloqueia as empresas dos tipos de caixas pré-marcadas usadas pela campanha Trump, Goldmacher observa no Times. Os anunciantes não podem forçar os clientes a aceitar, tornando essa a opção padrão. No mês passado, a Califórnia também aprovou regulamentações que proíbem os padrões sombrios que têm “o efeito substancial de subverter ou minar a escolha do consumidor de optar pela exclusão”.
