Não é nenhum segredo que o mundo da publicação de livros tem muita discriminação. Uma análise do New York Times descobriu que apenas 11% da ficção publicada em 2018 foi escrita por pessoas de cor; em junho de 2020, uma hashtag viral no Twitter chamada #PublishingPaidMe revelou que muitos autores negros conhecidos receberam prévias de livros que empalideceram em comparação com autores brancos menos experientes. Enquanto isso, as mulheres têm a mesma probabilidade de estar na lista de best-sellers do New York Times que os homens, mas seus livros geralmente têm preços mais baixos e são menos propensos a receber críticas.
Os defensores do status quo podem argumentar que essas práticas simplesmente refletem as realidades do mercado: talvez os leitores estejam simplesmente mais interessados em livros de autores brancos do sexo masculino. Mas um novo estudo publicado no PLOS One sugere que não é o caso.
Sob o disfarce de uma editora de livros, o estudo pediu a mais de 9.000 pessoas no site de empregos temporários da Amazon MTurk para avaliar três livros inventados com base em suas capas e sinopses, que incluíam informações sobre os autores (fictícios), bem como suas fotografias. . . O gênero dos autores acabou não fazendo diferença no grau de interesse dos participantes em ler um determinado livro. No que diz respeito à corrida, os participantes estavam realmente dispostos a pagar um prêmio (cerca de 50 centavos a mais) por livros de autores negros.
“O que nosso estudo mostra é que há um interesse e um apetite” por livros de autores negros e mulheres, diz Dana Weinberg, professora de sociologia do Queens College, coautora do estudo com Adam Kapelner, professor assistente de matemática. . . “Então não há realmente nenhuma justificativa para a exclusão.”
Como os leitores decidem quais livros comprar
As descobertas do estudo não significam que os leitores sejam totalmente imparciais. Curiosamente, Weinberg diz que ouviu dizer que livros com pessoas de cor na capa geralmente não vendem tão bem quanto outros livros. E dados da Nielsen Book Research sugerem que os homens são mais propensos a ler livros de autores masculinos do que livros de mulheres, tanto de ficção quanto de não ficção.
O estudo também não leva em consideração os vários fatores adicionais que podem influenciar as decisões dos leitores sobre a compra de um livro, desde resenhas e cobertura da mídia até boca a boca e prêmios. Weinberg diz que a pesquisa imita mais de perto a experiência de procurar livros que aparecem algoritmicamente na Amazon ou na Barnes & Noble.
Até que a indústria editorial se torne mais diversificada (85% das pessoas que trabalham no ramo editorial das editoras são brancas, de acordo com uma pesquisa de 2019), os autores de origens marginalizadas provavelmente continuarão enfrentando tratamento injusto. Mas os leitores podem fazer sua parte colocando seu poder de compra em mais livros de autoras negras e femininas, fornecendo assim mais uma prova para a indústria editorial de que a discriminação é contra seus próprios interesses comerciais.
