Milhões de pessoas em todo o mundo faltaram ao trabalho nos últimos dois anos devido à infecção aguda por covid-19. Mas a falta de dados sobre o Covid prolongado, uma condição mal compreendida com uma ampla gama de sintomas, tornou difícil avaliar o quanto a doença em curso relacionada à pandemia está afetando a força de trabalho.
Agora, uma análise de um membro do comitê monetário do Banco da Inglaterra é uma das primeiras a traçar ligações entre a prolongada covid e um aperto no mercado de trabalho. A condição crônica tem sido um dos principais impulsionadores do enxugamento da força de trabalho do Reino Unido, de acordo com um discurso de 9 de maio de Michael Saunders, um membro externo do comitê de nove membros do banco.
A força de trabalho total do Reino Unido caiu 440.000 até fevereiro de 2022, em comparação com o quarto trimestre de 2019, pouco antes da pandemia, segundo Saunders. “A escala e a persistência dessa queda na oferta de mão de obra surpreenderam muitos analistas, inclusive nós”, disse Saunders em seu discurso.
Parte da queda deveu-se à “interação do Brexit e da pandemia”, que impediu muita migração para o Reino Unido de pessoas que poderiam preencher cargos vagos, além de aposentadorias, disse ele. Mas também houve uma queda acentuada nas taxas de participação, especialmente entre pessoas de 50 a 64 anos, disse ele, a maioria devido a doenças de longo prazo.
“Suspeito que muito desse aumento na inatividade devido a doenças de longo prazo reflete os efeitos colaterais da pandemia, por exemplo Long Covid”, bem como o número de pessoas com outras doenças cujo tratamento foi atrasado pela pandemia, disse Saunders.
Saunders também observou que a proporção da população que não queria um emprego devido a uma doença de longa duração atingiu um recorde de quase 4,5%, e que houve “um aumento especialmente acentuado” no número de mulheres que não Eles trabalharam por isso.
Falta de dados sobre o impacto prolongado da covid
Os dados de Saunders referem-se especificamente ao Reino Unido, que há muito rastreia o Covid com mais cuidado do que outros países, incluindo os EUA, e pode ser útil como indicador em outros lugares. De acordo com dados do Office for National Statistics citados por Saunders, 1,9% da população adulta do Reino Unido (1,2 milhão de pessoas) relata que sua atividade é limitada “até certo ponto” ou “muito” pela longa covid.
Um relatório da Brookings Institution de janeiro de 2022 sugeriu que a covid prolongada poderia estar piorando substancialmente a escassez de mão de obra nos EUA e poderia ser responsável por até 15% das vagas de emprego, mas a falta de coleta de dados Dados confusos e perguntas em pesquisas do censo dificultavam a estimar com precisão.
A covid a longo prazo também pode ser difícil de diagnosticar ou mesmo descrever. Os sintomas comuns podem incluir fadiga, falta de ar e dificuldade de concentração.
Ted Drake, líder de acessibilidade da Intuit, uma empresa global de software, disse à Quartz que muitas pessoas nem perceberam que tinham a condição, até perceberem que a perda de foco estava afetando seu trabalho. As empresas podem ajudar reservando tempo para que os funcionários aprendam sobre a doença e compartilhem suas próprias experiências, disse ele.
