Em termos literais, ESG significa abordagens ambientais, sociais e de governança para gerenciar ou investir em empresas.
Em termos práticos, trata-se de um tema abrangente para questões que chamaram a atenção de consumidores e acionistas, mas nos dividem politicamente, desde mudanças climáticas e direitos humanos até igualdade racial e geopolítica, aborto e armas.
Como resultado, o próprio ESG está se tornando uma questão política, com críticas tanto da direita quanto da esquerda.
Do meu ponto de vista como diretor do Programa de Negócios e Sociedade do Aspen Institute nos últimos 25 anos, o ESG não é nem capitalismo de despertar nem lavagem verde cínica, duas acusações que foram levantadas contra ele, embora possa haver evidências de ambos na mistura. Em vez disso, o ESG é um esforço falho e em constante evolução para avaliar o risco que as empresas enfrentam se ficarem aquém na corrida para conter o aumento da temperatura da Terra e fazer o capitalismo funcionar para mais pessoas.
Quem deve falar sobre questões ESG?
Para os líderes empresariais chamados a agir em questões urgentes, o que priorizar e quando falar é complicado. Executivos responsáveis pela triagem de demandas de diversos stakeholders estão agora na discagem rápida para o CFO, que, em algumas empresas pela primeira vez, é chamado para responder perguntas que não são apenas sobre a previsão financeira.
Enquanto isso, os CEOs seguem uma linha tênue ao manter suas empresas em ação quando preocupações comuns nos dividem, como demonstraram recentemente brigas internas de alto nível envolvendo funcionários da Disney, Netflix e Tesla.
Apesar da cacofonia de vozes, incluindo a visão conservadora de que impor condições às corporações prejudica o livre mercado, parece que o investimento em ESG veio para ficar. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA está expandindo a regulamentação para padronizar as divulgações ESG e proteger os investidores. Os investidores, por sua vez, estão se fazendo ouvir pela alta administração, especialmente sobre as mudanças climáticas (a campanha bem-sucedida da Engine One para destituir os diretores da Exxon é um exemplo). Enquanto isso, um número crescente de conselhos está projetando Métricas ESG para remuneração executiva.
Pero dada la velocidad del cambio, y la realidad de que los problemas que las empresas deben abordar están integrados en las operaciones diarias, no son los ejecutivos ni los inversores, sino los empleados, quienes terminarán teniendo la visión más precisa del verdadero desempeño ESG de uma empresa. , e assim despontar como a voz mais influente neste palco controverso.
Quem pode responsabilizar melhor os executivos em questões ESG?
Sejam autônomos ou trabalhadores em tempo integral beneficiados, os funcionários são testemunhas não tão silenciosas de uma infinidade de decisões sobre design de produtos, aquisição de suprimentos, protocolos de contratação e pagamento e gestão de pessoas e recursos naturais. Os funcionários entendem o cliente, o custo das externalidades e se as intenções e a execução estão vinculadas. Eles ligam as pressões internas e externas. Eles são aliados de longo prazo, não dispostos a permanecer em silêncio quando veem um retrocesso nos compromissos públicos e pronunciamentos sobre clima ou direitos humanos, ou quando o comitê de ação política gasta dinheiro para garantir acesso a um político que está trabalhando contra valores fundamentais.
Os investidores ESG chamam a atenção para questões criticamente importantes que envolvem as empresas. Mas quando o sistema em risco não tem “voz”, seja a saúde de nosso ecossistema ou nossa própria democracia, confie nos funcionários para serem essa voz. Eles não ficarão calados, e o desempenho da empresa será mensurável.
Judy Samuelson é diretora executiva do Programa de Negócios e Sociedade do Aspen Institute, que sediará o Aspen ESG Summit de 11 a 13 de julho no Colorado. Ela é a autora de “As Seis Novas Regras de Negócios: Criando Valor Real em um Mundo em Mudança”.
