A Glencore, maior comerciante de carvão do mundo, ganhou quase US$ 9 bilhões com a fonte de energia mais suja da economia global nos primeiros seis meses de 2022, informou a empresa em 4 de agosto. Isso representa um aumento de 877% em relação ao mesmo período do ano passado, graças à crescente demanda por carvão precipitada pela luta da Europa para usar menos gás natural da Rússia.
Tim McDonnell/Data Wrapper
Alemanha, França e outros países europeus estão atrasando o fechamento de antigas usinas a carvão e redirecionando seus suprimentos limitados de gás natural para longe do setor de energia e para tanques de armazenamento, que serão usados para aquecer edifícios no inverno. Os países da UE usaram 16% mais carvão para eletricidade nos primeiros seis meses deste ano do que no mesmo período do ano passado, segundo a Agência Internacional de Energia (AIE). O aumento repentino na demanda mais do que triplicou o preço por tonelada de carvão. (As empresas de petróleo e gás também registraram lucros recordes no segundo trimestre como resultado da crise de energia na Europa.)
Esse aumento foi especialmente vantajoso para a Glencore, porque ela permaneceu comprometida com a produção de carvão, enquanto concorrentes como Rio Tinto e BHP diminuíram gradualmente. Em abril, os acionistas da Glencore aprovaram um plano para manter suas minas de carvão operando até pelo menos 2040. Isso contradiz a esmagadora evidência científica de que o consumo de carvão nos países ricos deve chegar a zero até 2030 para manter as metas de carvão. Ao alcance. Mas a medida está valendo a pena para os acionistas, que vão embolsar US$ 8,5 bilhões em dividendos e recompras de ações este ano.
Por enquanto, a economia mundial está se movendo na direção oposta. A demanda global por carvão em 2022 está a caminho de atingir o recorde estabelecido em 2013, de acordo com a IEA. E, dependendo dos caprichos da exportação de gás da Rússia e do ritmo da recuperação econômica da China da pandemia, a demanda por carvão pode até estabelecer um novo recorde em 2023. Mesmo que o uso de carvão caia no final da década, o negócio de carvão da Glencore parece pronto para um passeio ao pôr do sol .
