A empresa de produção de energia queniana KenGen quer oferecer às empresas de mineração de bitcoin sua energia geotérmica excedente para ajudá-las a atender às suas necessidades de energia.
A KenGen, que gera a maior parte de sua energia a partir de fontes renováveis, disse que as mineradoras estão tentando comprar sua energia. A empresa não forneceu mais detalhes, mas como não há empresas de mineração de bitcoin na África, acredita-se que as abordadas sejam dos EUA e da Europa.
O plano é que as mineradoras instalem um parque de energia na principal usina geotérmica da empresa em Olkaria, Naivasha, a 123 km da capital Nairóbi. “Temos o espaço e a energia está próxima, o que ajuda na estabilidade”, disse Peketsa Mwangi, diretor de desenvolvimento geotérmico da KenGen, durante um fórum de energia.
A medida pode ser um passo para lidar com o aumento das emissões de carbono da mineração de criptomoedas, cujo uso de energia rivaliza com o de países inteiros.
O Quênia tem um potencial geotérmico de 10.000 MW
O Quênia é o principal produtor de energia geotérmica da África com uma capacidade instalada de 863 MW, a maior parte fornecida pela KenGen. O país tem um potencial geotérmico estimado de 10.000 MW distribuídos ao longo do circuito do Vale do Rift.
No geral, 80% da geração de energia da KenGen vem de fontes renováveis, incluindo hídrica e eólica, além de geotérmica, mas a empresa não divulga seu excesso de capacidade de energia. Mwangi disse que os pedidos de energia dos mineradores variaram até agora. “Alguns pediram para começar com 20 MW e aumentar depois.”
A produção de Bitcoin consome 204,50 terawatt-hora de eletricidade por ano, comparável ao consumo de energia da Tailândia, e estima-se que gere entre 22 e 22,9 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono por ano. Com 35%, os EUA agora respondem pela maior parte da mineração global de bitcoin depois que a China baniu as criptomoedas.
Ether, a segunda maior criptomoeda, usa tanta eletricidade quanto a Holanda. No entanto, a blockchain Ethereum adotou o sistema de prova de participação, que acredita reduzir seu consumo de energia em 99%.
KenGen diz que, ao oferecer energia limpa, contribuirá para a redução das emissões de carbono causadas pela mineração de bitcoin. Enquanto isso, o governo queniano está considerando a criação de uma moeda digital do banco central, mas mantém sua posição contra o comércio de criptomoedas devido a golpes decorrentes dele.
