Mesmo antes do furacão Laura atingir o litoral sul da Louisiana na manhã de quinta-feira (27 de agosto), as comunidades em todo o estado sofreram com alguns dos níveis mais altos de pobreza do país. A pandemia só piorou a situação financeira com a perda de empregos em setores como turismo, hotelaria e petróleo.
Então, à 1h, uma tempestade de categoria 4 atingiu a costa perto da fronteira Louisiana-Texas e devastou comunidades na parte sudoeste do estado. O furacão deixou mais de 800.000 pessoas sem energia na Louisiana e no leste do Texas antes de ser rebaixado a uma tempestade tropical na tarde de quinta-feira. Pelo menos quatro pessoas morreram, incluindo uma menina de 14 anos que caiu de uma árvore.
Muitas das paróquias mais afetadas na Louisiana têm taxas de pobreza bem acima da média nacional de 11,8%, de acordo com o Censo dos EUA. Por exemplo, Leesville e Lake Charles, onde chuvas fortes e ventos de 150 milhas por hora edifícios devastados, linhas de energia quebradas e reboques virados tiveram taxas de pobreza de 29,5% e 22,9%, respectivamente, em 2018.
Muitas comunidades costeiras americanas vulneráveis a furacões são mais pobres do que a média, de acordo com uma análise da Union of Concerned Scientists, um grupo de defesa sem fins lucrativos. Muitos residentes dessas áreas também são mais propensos a ficar sem carro, tornando a evacuação difícil, e são mais propensos a serem negros.
Assim como aconteceu com a Covid-19, essas comunidades pobres estavam menos preparadas e menos capazes de lidar com o desastre mais recente e também terão mais dificuldade para se recuperar.
