“Tínhamos que fazer isso. Outro não podia morrer. Tínhamos que provar que era possível!”, Explicou um apaixonado Tarun Mehta quando um colega jornalista questionou o preço das novas scooters. Ele havia acabado de cometer o pecado implícito de aumentar os preços de suas ofertas. existente quando um novo estava ao virar da esquina, o oposto do que os consumidores de tecnologia e automóveis estão acostumados.
Interação
(Crédito da imagem: Energia Ather)
Esta história inclui contribuições de Tarun Mehta, CEO e cofundador da Ather Energy.
Como empresa, a Ather Energy é conhecida por ser ousada e rebelde, quase a ponto de parecer arrogante. Mas, como Steve Jobs disse com razão, “os clientes não sabem o que querem”, às vezes os padrões precisam ser desafiados. Os veículos elétricos, geralmente considerados como o futuro da mobilidade, são frequentemente conhecidos por ir além da substituição da fonte de combustível – eles esperam inaugurar uma mudança nos hábitos de uso do usuário enquanto buscam oferecer uma experiência nome de usuário alternativo. Com o seu primeiro veículo já nas estradas em poucos anos, você também tem dados valiosos sobre como as pessoas usam scooters em suas viagens diárias, que são levados em consideração em todas as decisões importantes.
A 450X, que finalmente está pronta para entrega, levará a coroa de scooter mais rápida da Índia. Embora tenha um longo caminho a percorrer para se equiparar às scooters tradicionais em termos de alcance, a empresa tem esperança de que o conjunto de recursos inteligentes e de aceleração ajudará a diferenciá-la da concorrência, elétrica ou não.
É claro que ser um dos primeiros a comercializar acarreta seus próprios riscos, tanto tecnológicos quanto psicológicos. A Ather Energy está bem ciente de sua localização e posição no espaço da scooter elétrica e como suas decisões podem ter um efeito cascata sobre outros jogadores. Quando o Ather 450 foi lançado em 2018, seu preço era de Rs 1,25L. Este preço não foi decidido com base na rentabilidade, mas sim no que pensavam ser o preço ideal para um veículo elétrico com estas características.
Se não estivermos dispostos a mostrar que as pessoas pagarão um preço justo por uma experiência como a 450, então será difícil para o mercado acreditar realmente que a eletricidade está aqui e é inevitável.
No entanto, na realidade, esse preço não era sustentável. Cada veículo custaria a eles mais do que Rs 3L para produzir quando a escala não fosse alcançada. Além disso, era importante que o mercado nascente tivesse as expectativas certas à medida que a categoria amadurecia com o tempo. O negócio de EV é extremamente difícil e ter expectativas de preço irrealistas apenas atrapalharia o crescimento do segmento. Mesmo que seja jovem e não testado, o Ather 450 estabeleceu referências para veículos elétricos de duas rodas na Índia em termos de desempenho e infraestrutura. Se as pessoas não concordassem com seu preço, não concordariam com mais nada.
Quando as entregas do Ather 450X começarem, você estará pronto para reivindicar vários títulos: uma das scooters mais rápidas de sua classe, um dos veículos mais inteligentes do mundo, a primeira scooter com conectividade 4G e Android, a primeira com um chassi de alumínio fundido e mais alguns. Com tais elogios, alguns podem se perguntar como uma startup indiana foi capaz de fazer isso de forma sustentável.
Como o Ather 450X foi desenvolvido
- Velocidade máxima: 80 km / h
- Aceleração: 0-40 kmph em 3,3 s
- Alcance: 85 km
- Carregamento: 15 km em 10 minutos
Para entender como o Ather 450X nasceu, devemos aprender uma lição de história sobre o desempenho da empresa no passado. Tudo começou com o Ather S340 em 2016, que era um veículo de transporte regional adequado para a sua época. Mas mesmo depois de lançado e disponibilizado para compra, a empresa continuou a fazer pequenas atualizações e correções no produto com frequência, a maioria das quais nem mesmo divulgada. Junto com isso, quando a tecnologia da bateria melhorou, o Ather S450 nasceu em 2018. Mas, melhorias em aspectos como placa, carregador, microcontrolador e plataforma, que eram exclusivos para 2018, já estavam desatualizados para 2019.
Por outro lado, a cadeia global de fornecimento de baterias estava evoluindo conforme a indústria iniciava a transição das baterias antigas 18650 para os novos padrões 20650. Embora estes fossem os primeiros dias, a Ather Energy viu o potencial aqui. No mesmo volume, essas células tinham densidades de energia significativamente maiores. Permitiu um aumento de 30-40% no torque, carregamento 50% mais rápido, 15% mais capacidade e alcance aprimorado. Quando adicionado com as pequenas melhorias mencionadas acima, os saltos somam um nível considerável.
Para ser honesto, o X foi um lançamento apressado que não foi planejado originalmente.
A indústria automotiva em todo o mundo é conhecida por buscar atualizações anuais relevantes. Mas aqui, Ather estava olhando para algo importante: uma nova classe de scooters elétricos que não tinham sido vistos antes; uma variante de alto desempenho baseada na mesma plataforma.
A comunidade também é uma grande parte do funcionamento da Ather Energy. Usuários e fãs interagem regularmente com a empresa em diferentes formatos para falar sobre os produtos e o setor. Essas entradas diretas, junto com um conjunto robusto de sensores que rastreiam todos os componentes cruciais dos veículos na estrada, são reduzidas a pontos de dados significativos que aceleram a iteração do produto. “As montadoras antigas têm uma visão muito mecânica dos carros. O mercado logo terá muitas ofertas de EV, mas nossa integração de software nativo irá diferenciar Ather de qualquer outro concorrente ”, explica o cofundador Swapnil Jain.
Em setembro de 2020, os proprietários de Ather viajaram mais de 15 milhões de quilômetros na estrada.
Não apenas uma atualização incremental
Tarun lembra com carinho como o modo Warp, a principal característica do Ather 450X, foi concebido. Em uma reunião da comunidade em junho de 2019, eles estavam discutindo o “modo ridículo” de Tesla, que concentra todos os recursos na aceleração do veículo. Casualmente, a equipe de Ather perguntou se eles deveriam trabalhar em algo semelhante. Em segundos, toda a assistência emergiu em aplausos e confirmou seu desejo. Foi quando eles perceberam que o modo de desempenho extremo é algo que as pessoas realmente gostariam.
Alguns dos outros desenvolvimentos que estão enraizados no feedback da comunidade incluem o tema do traço escuro para facilitar a direção noturna, um modo Eco para maior alcance em velocidades mais baixas, conectividade Bluetooth, integração do Google Maps, etc.
Tarun também compartilhou conosco algumas outras características que estavam em disputa, mas não chegaram ao veículo final. A omissão mais notável foi a posição central, que muitas vezes foi processada pelos usuários. Ele explicou que, para um veículo pesado e voltado para o desempenho como o 450X, não parecia ser de alta prioridade. Além disso, com as baterias armazenadas na base do veículo, eles teriam que redesenhar o corpo inteiro para incluir um suporte central. Da mesma forma, até os degraus do lado do passageiro do passageiro tiveram que ser cortados. Eles também tentaram incorporar um controle remoto de entrada sem chave, mas ficaram sem tempo para trazer a confiabilidade a um nível nominal.
Nem é preciso dizer que o Ather 450X foi um veículo crucial para o futuro da empresa. Pessoas em todo o país queriam sua disponibilidade além de Bangalore e Chennai, mas essa era uma tarefa assustadora, pois qualquer expansão teria que ser precedida pela construção de uma rede de carga e um centro de especialização. Mas quando a empresa anunciou que finalmente entraria em mais 10 cidades este ano, a resposta foi exultante. A scooter seria acompanhada por um centro de experiência dedicado e uma rede de pelo menos 10 carregadores rápidos em cada cidade.
Conheça o Ather 450X Series 1
Para avaliar ainda mais o interesse, pré-encomendas cegas foram abertas para o Ather 450X, onde os usuários interessados podiam reservar o veículo com antecedência para algumas vantagens desconhecidas. Isso foi no início de janeiro, quando nenhum detalhe do veículo estava disponível: categoria, preço, gama ou mesmo se era uma scooter ou outra coisa. Para sua surpresa, em questão de dias, chegaram alguns milhares de pré-encomendas.
Assim nasceu o Ather 450X Série 1. Anteriormente chamado de Edição de Colecionador, era uma forma de reconhecer e distinguir os primeiros usuários quando o veículo começaria a ser comercializado em novembro.
Curiosamente, até muito recentemente, não se sabia como este veículo seria diferente do Ather 450X padrão. Uma das únicas inspirações citadas foi “de dentro para fora”, que pretendia divulgar a engenharia interna e o design do veículo. Tudo o que sabiam era que tinha que ser especial e celebrar o desempenho. Visto que o chassi é uma grande parte do desempenho e do design, era para ser um aspecto importante do design da Série 1 final.
Nos meses que se seguiram à inauguração, eles brincaram com várias ideias. O interesse pessoal de Tarun era um corpo completamente nu, quase sem painéis para deixar a moldura falar por si. Outra ideia, que foi internamente chamada de “Projeto Fantasma”, foi uma scooter totalmente transparente onde literalmente todos os painéis seriam transparentes, expondo não apenas a estrutura, mas também outros componentes, como a fiação e as conexões. Ele também foi limpo, pois parecia um pouco “assustador” e “assustador”. Outra ideia estava na extremidade oposta do espectro, com um Ather 450X totalmente preto, sem acentos ou cores secundárias. Não tínhamos permissão para compartilhar imagens desses protótipos por motivos legais, mas o maluco nem começa a descrever esses experimentos.
Em algum momento de junho, a equipe de design decidiu diversificar a ideia “de dentro para fora”, mas a manteve como uma inspiração fundamental. “Queríamos mostrar a tecnologia e a engenharia que tornaram o 450X especial”, acrescentou Swagat Rath, gerente de design da Ather Energy.
Depois de algumas idas e vindas virtuais, a equipe de design industrial criou o que agora é o Ather 450X Series 1. Ele se move para um corpo todo preto com acabamento metálico, mas com um brilho único, obtido a partir de pequenas manchas. . de cores ouro, prata e azul na pintura. Inspirado no automobilismo, tem uma faixa vermelha impressionante na frente que diz “Série 1”. Até o icônico quadro exposto na parte traseira e a suspensão monoshock têm o mesmo tom Day Glow Red. A melhor coisa são os painéis laterais transparentes sob o assento. Esses painéis são translúcidos para mostrar toda a estrutura por baixo que envolve a mala.
A jornada até agora
Você possui um Ather 450X Series 1?
Quando o seu veículo for entregue, terá a pintura especial, mas não os painéis transparentes. Eles serão adicionados em maio de 2021 como uma atualização gratuita.
Ather nos diz que esta é a primeira vez que a transparência chegará a um veículo rodoviário globalmente. Não é preciso dizer que ele trouxe seus próprios desafios. Em vez de ABS, os painéis tiveram que ser moldados em policarbonato para atingir o efeito desejado. Isso também significava que todas as camadas subsequentes deveriam ser perfeitas, ou então as manchas seriam ampliadas. Na maioria dos veículos, manchas internas não são um problema; Mas não aqui.
Serão produzidos apenas “alguns milhares” do Ather 450X Série 1. A empresa não o disponibilizará para compra ou atualização posterior, para reconhecimento do primeiro lote de clientes. A Edição de Colecionador também incluirá um ano de serviço gratuito, além do design distinto. As últimas scooters desta corrida serão entregues antes de 31 de março de 2021.
Em um futuro próximo, Tarun sugere que mais alguns recursos serão adicionados para gamificar toda a experiência. Eles também apresentarão um capacete inteligente conectado e um monitor de pressão dos pneus conectado. A Ather continuará a se expandir para mais mercados com mais produtos no futuro, pois participa da primeira leva de veículos elétricos na Índia. Ele espera trazer uma carga muito mais rápida aos veículos elétricos um dia. “Uma carga de 80% em 15-20 minutos será uma virada de jogo!”
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1,59.000 rúpias
Disponível em Bengaluru, Chennai, Hyderabad, Coimbatore, Kochi, Kolkata, Ahmedabad, Delhi NCR, Mumbai, Pune e Kozhikode
