A guerra na região de Tigray, na Etiópia, não apenas causou perda de vidas e deslocamento em massa, mas também a perda de milhões de dólares em receita comercial devido a mais um ano inteiro de desligamento total da Internet.
Apesar de eletricidade é restaurada na capital Tigray, Mekelle, depois que uma trégua foi assinada entre o governo e os combatentes Tigray para encerrar dois anos de guerra em novembro passado, o apagão da Internet continua desde o início da guerra em novembro de 2020.
um novo relatório pela Top10VPN, uma empresa de análise de VPN com sede em Londres que avalia privacidade, segurança e liberdade na Internet, mostra que as empresas etíopes perderam US$ 145,8 milhões devido ao apagão da Internet em Tigray no ano passado. Afetou mais de 1 milhão de internautas.
Em 2020, o país perdeu $ 100 milhões à interrupção da Internet que aumentou para US$ 164,5 milhões em 2021, afetando 21,3 milhões de usuários.
Não houve conexão com a internet por um total de 8.760 horas (365 dias) em 2022, prejudicando sistemas de pagamento digital, negócios e esforços de grupos de direitos humanos para usar a mídia social para documentar crimes contra a humanidade e limpeza étnica denunciados em Tigray, lar de mais de 5 milhões de pessoas antes da guerra.
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O relatório observa que a interrupção da Internet na região de Tigray é “uma das mais longas que documentamos. Como em outras áreas do mundo, a principal razão pela qual as autoridades implementam bloqueios é reprimir o livre fluxo de informações durante eleições, conflitos ou protestos. Os apagões da Internet são, acima de tudo, um método de controle, mas isso não significa que sejam sempre bem-sucedidos.
O pesquisador de direitos digitais da Top10VPN, Samuel Woodhams, disse ao Quartz que bloqueios repetidos não são bons para a Etiópia e “podem ter consequências de longo prazo, com a queda da confiança do investidor estrangeiro e desaceleração do crescimento”.
Ainda não há clareza sobre quando os serviços de internet em Tigray serão restaurados. “Não há calendário”, Ministro da Inovação e Tecnologia da Etiópia, Belete Molla disse aos delegados em 30 de novembro durante o Fórum anual de governança da Internet da ONU em Adis Abeba.
Woodhams diz que, ao enfatizar o impacto econômico, o governo etíope reconhecerá como os desligamentos da Internet prejudicam o país.
“Governos, ISPs e empresas de tecnologia precisam ser mais transparentes sobre seu papel na interrupção do acesso à Internet. Também devemos trabalhar coletivamente para garantir que as pessoas que sofrem apagões tenham apoio, ferramentas e habilidades para evitá-los”, diz ele.
A interrupção da internet também causou perdas econômicas em outros países africanos.
Outros países africanos também perderam milhões de dólares em valor econômico devido ao acesso restrito à internet, com a Nigéria perdendo US$ 82,7 milhões após 287 horas de fechamento das redes sociais em 2022, segundo a pesquisa. Afetou 104 milhões de usuários. Em 2021, a Nigéria perdeu US$ 1,45 bilhão quando ele proibiu o acesso ao Twitter.
No Sudão, onde o governo continua a usar blecautes na internet para reprimir protestos pró-democracia desde o golpe militar de outubro passado e evitar fraudes nas provas, foi registrado um prejuízo de US$ 17,8 milhões no ano passado. “O acesso à Internet foi cortado duas vezes no início de janeiro e novamente em junho, quando os protestos foram reprimidos e os manifestantes mortos. O acesso à Internet no Sudão também foi deliberadamente interrompido pelo governo 11 vezes em junho para evitar fraudes nas provas”, diz o estudo.
Após um golpe militar fracassado, um período de agitação e o anúncio do exército de que havia assumido o controle total de Burkina Faso no ano passado, o governo desligou a internet por um total de 380 horas, resultando em uma perda econômica de US$ 12. ,6 milhões. Cerca de 4 milhões de pessoas não conseguiram acessar os serviços online.
Uma restrição de acesso ao Facebook de 20 horas na Argélia durante os exames e uma interrupção parcial da Internet de quatro horas em 13 de junho do ano passado causaram uma perda de US$ 8 milhões. Mais de 25 milhões de pessoas foram afetadas.
“Em dois incidentes nas semanas que antecederam as principais eleições parlamentares, as autoridades do Zimbábue reduziram a velocidade da Internet e cortaram o acesso à Internet durante os protestos dos partidos da oposição”, disse o relatório. Uma perda de $ 1,6 milhão foi incorrida em 2022, afetando mais de 5 milhões de usuários.
Embora o custo da Internet móvel está reduzindo Em muitos países africanos, a velocidade da Internet no continente é ainda sob a média global, mantendo-se muito atrás do resto do mundo na transição para uma economia digital.
