As empresas americanas agora têm mais locais físicos do que antes do Covid-19, outro sinal do ritmo vertiginoso da recuperação econômica.
Empresas fecharam escritórios, lojas e armazéns em todo o país no primeiro ano da pandemia. Mas no terceiro trimestre de 2021, o número de locais físicos aumentou 7% acima do que era dois anos antes, antes do Covid, segundo análise do Economic Innovation Group (EIG), um think tank de Washington.
Essa é uma recuperação muito mais rápida do que após a Grande Crise Financeira. Depois de 2008, 44% dos condados dos EUA levaram cinco anos para retornar ao número de locais físicos que tinham antes da crise. Desta vez, 74% dos condados dos EUA retornaram ao nível pré-Covid-19 de estabelecimentos comerciais em menos de dois anos.
“Na verdade, a proporção de condados que desfazem ativamente estabelecimentos comerciais caiu nos últimos dois anos em comparação com a janela de dois anos anterior à pandemia”, escreveu Connor O’Brien, associado de pesquisa e política do EIG.
Parte da razão pela qual as empresas se recuperaram mais rapidamente da pandemia é o pacote de estímulo muito maior do governo federal, que ajudou a manter as empresas à tona. O salto em locais físicos também reflete picos de demanda relacionados à pandemia por determinados serviços. O número de estabelecimentos relacionados ao frete, por exemplo, aumentou 19% à medida que os consumidores passaram a fazer pedidos online durante a pandemia.
As indústrias de serviços lideraram o caminho
O aumento de locais físicos foi liderado pelo setor de serviços, apesar dos consumidores americanos gastarem mais em bens do que em serviços durante a pandemia. Enquanto o varejo e os restaurantes foram duramente atingidos pelas restrições da covid-19, a atividade nos serviços de informação, profissionais e sociais se recuperou. Isso incluía programação de computadores, consultoria administrativa e de gerenciamento e design de computadores. Pesquisa e desenvolvimento em biotecnologia, nanotecnologia e ciências físicas cresceram mais de 20%.
Por outro lado, os serviços domésticos, incluindo cozinheiros, jardineiros e faxineiros, diminuíram. Eles também sofreram com consertos de casas e carros, lavanderias e lojas de unhas e barbearias.
A continuidade dessas tendências dependerá da dinâmica do trabalho em casa, das desvantagens da cadeia de suprimentos e da oferta de mão de obra, escreveu O’Brien. “Por enquanto, os efeitos econômicos da pandemia e suas consequências continuam a alterar substancialmente o cenário do crescimento dos negócios americanos”, disse ele.
