O Dr. Martens já percorreu um longo caminho desde 1960, quando as botas da empresa começaram a sair de uma fábrica em uma pequena cidade inglesa. Sua jornada desde o início provinciano até o símbolo da moda global segue a história da Grã-Bretanha quando se tornou uma potência financeira. Enquanto a icônica empresa de botas se prepara para ingressar no mercado público do Reino Unido, é uma questão em aberto se o setor financeiro do país pode realizar uma reinvenção semelhante..
Quando Bill Griggs e sua família licenciaram uma sola com colchão de ar para botas de trabalho, a economia britânica estava prosperando, embora não tanto quanto suas congêneres na Europa. “As economias europeias em geral, incluindo a indústria, tiveram um período de expansão após a Segunda Guerra Mundial”, disse o Dr. David Chambers, professor da Judge Business School da Universidade de Cambridge. “O crescimento, incluindo a produção industrial, foi bastante forte na maioria dos países. No entanto, o Reino Unido foi um dos retardatários. “
Então, como agora, a Grã-Bretanha estava traçando um novo futuro econômico. Em vez de se tornar um membro fundador do Mercado Comum Europeu, o precursor do mercado único da UE, o Reino Unido procurou reconstruir sua economia estabelecendo o livre comércio com seu império. No final das contas, isso tornou a indústria britânica menos competitiva, diz Chambers, já que as empresas do Reino Unido eram protegidas por tarifas imperiais em vez de enfrentar empresas como França, Alemanha e Itália.
Durante a década de 1970, a indústria do Reino Unido e os trabalhadores para os quais as botas Dr. Martens foram originalmente projetadas estavam lutando e a indústria diminuiu consideravelmente nos anos seguintes. Mas o Dr. Martens começou a transcender as fábricas e a manufatura depois que o guitarrista do The Who Pete Townshend os usou no palco em 1967. Com o tempo, o sapato passou de uma bota de £ 2 para bobbies e trabalhadores a um símbolo da moda para punks e rebeldes, tornando-se quase um elemento permanente na subcultura.
A economia britânica também estava mudando. A mudança já prolongada do Reino Unido de uma economia impulsionada pela manufatura para uma impulsionada pelos serviços, incluindo o financeiro, estava ganhando impulso na década de 1970. A Grã-Bretanha ingressou na Comunidade Econômica Europeia em 1973, o que acabou levando a isso. Daria acesso ao mercado único do bloco . Londres se tornou o centro financeiro da região.
O setor foi superalimentado em 1986 pelo Big Bang da primeira-ministra Margaret Thatcher, que desregulamentou a cidade de Londres e a Bolsa de Valores de Londres. Como diz Chambers:
“Ele soprou os ventos frios da competição pela cidade de Londres. Foi uma mudança dramática, então a partir de então houve uma mudança dramática na identidade dos bancos, corretores e outras empresas financeiras. Era fundamentalmente importante que Londres voltasse a ser o principal centro financeiro do mundo antes da Primeira Guerra Mundial. “
O Dr. Martens sobreviveu ao declínio da fabricação no século anterior por alguns dos mesmos motivos pelos quais prosperou durante o apocalipse do varejo, alimentado pelas compras online, bem como pela pandemia de Covid-19 – a empresa deu o salto. Impossível de replicar o ícone cultural amado por consumidores e designers. As botas estão agora na mesma categoria dos óculos de sol Wayfarer Ray-Ban ou jeans Levi’s, diz Andrew Groves, professor de design de moda da Universidade de Westminster. “Eles não precisam da rua principal”, disse ele.
À medida que shoppings, lojas de departamentos e ruas de varejo em todo o mundo sofrem com a competição online, o Dr. Martens tem vendido cada vez mais de suas botas diretamente para seus clientes, o que, segundo ele, lhe permite “exibir melhor” sua marca e atrair mais clientes dados. Ela administra 130 lojas próprias e desenvolveu seu próprio negócio de comércio eletrônico, que praticamente dobrou de março a setembro em comparação com o mesmo período do ano anterior. A receita aumentou 48% no ano passado, para 672,2 milhões de libras.
Hoje em dia, a bota de ‘silhueta original’ de alto nível da empresa é vendida por £ 239, uma colossal 120 vezes o custo inicial do modelo principal da empresa. Permira, a empresa de capital privado que comprou a sapateadora da família Griggs por £ 300 milhões em 2014, está pronta para empacotar um pacote: Dr. Martens deve levantar £ 3 bilhões ou mais quando listado na Bolsa de Valores. Valores de Londres. este ano.
Groves acredita que este é o futuro do varejo. Na próxima década, ele prevê que haverá moda experiencial de alta qualidade, de objetos de alta costura a jeans Levi’s e Dr. Martens, que têm seu próprio significado e conexões culturais, e então haverá roupas para o mercado de massa. Mas não muito mais. “Essa moda do meio vai desaparecer”, diz ele.
O Dr. Martens pode ter pouca necessidade de lojas de departamentos, mas a Bolsa de Valores de Londres e a cidade de Londres precisam do Dr. Martens e de seu IPO.
O mercado público do país se contraiu mais rapidamente ao longo dos anos do que no continente, de acordo com a Oxera, uma consultoria, e os preços das ações do Reino Unido são dominados por setores do século passado, como mineração, finanças e energia. Seu mercado de ações é ofuscado por Nova York quando se trata de listar as empresas de tecnologia mais importantes e de crescimento mais rápido.
Além do mais, a indústria foi deixada de fora do acordo da Brexit do país com o bloco. A negociação de ações da UE para clientes europeus foi a primeira baixa, já que cerca de 6 bilhões de euros (US $ 7 bilhões) de transações diárias retornaram pelo Canal durante a noite, levantando questões sobre quais partes do setor poderiam ser as seguintes.
Enquanto a Grã-Bretanha descobre um novo caminho, Rishi Sunak, o chanceler britânico Thatcher, está falando sobre um “Big Bang 2.0” e está considerando renovar suas regras para IPOs e outros serviços financeiros para tornar o setor mais competitivo.
Londres já se reinventou antes. A questão para o Reino Unido é se ele pode transcender seu antigo lugar na UE e no resto do mundo da mesma forma que as botas de costura amarela do Dr. Martens saltaram das fábricas para as pistas.
