Criativos em África estão a promover a sustentabilidade para combater as alterações climáticas — Quartz Africa

Em seu discurso de aceitação do Prêmio Nobel da Paz de 2004, Wangari Maathai, a falecida ativista queniana, falou do “papel central” da cultura na vida política, econômica e social das comunidades. Ele também acusou os africanos e o resto da humanidade de sua responsabilidade para com a Terra, dizendo: “Hoje enfrentamos um desafio que exige uma mudança em nosso pensamento, para que a humanidade pare de ameaçar seu sistema de suporte à vida”.

Com uma população de mais de um bilhão e crescendo, a África é o continente que menos contribui para as emissões globais de carbono, mas é o que mais perderá se as projeções das mudanças climáticas acontecerem. Isso é agravado pelo fato de que, desde 1900, estima-se que a África Oriental tenha perdido mais de 80% de sua cobertura florestal, enquanto a África Ocidental perdeu mais de 90%.

Essa tendência se acelerará, pois a África já está passando por uma rápida urbanização, resultando em mais desmatamento e poluição do ar e dos corpos d’água. Com o crescimento da classe média na África, haverá uma maior aspiração por conforto, inclusive pelo consumo de bens descartáveis, o que gerará maior pressão sobre o meio ambiente.

A pandemia de coronavírus mudou quase todas as métricas do planeta. Mas o caos apresenta uma oportunidade de recalibração. Essa crise reafirmou a necessidade de criar práticas sustentáveis ​​apesar das limitações que estão surgindo da pandemia. Aqueles que conseguiram aproveitar as oportunidades para produzir mais localmente e tomar medidas para fortalecer as cadeias de suprimentos locais promoveram mudanças positivas durante esse período tumultuado.

As indústrias criativas e a economia cultural de África desempenham um papel importante na prevenção deste futuro e na garantia da sustentabilidade. As maiores áreas de inovação estão sendo testemunhadas no design de edifícios, moda e artes visuais.

Como os criativos africanos estão adotando a sustentabilidade na urbanização

O rápido processo de urbanização nas cidades africanas deixa espaço para que as influências artísticas e culturais locais sejam aproveitadas. A economia cultural pode facilitar a integração da sustentabilidade nos projetos urbanos, desde o uso dos espaços públicos até o projeto dos edifícios.

A mais prestigiosa honraria da arquitetura, o Prêmio Pritzker, foi recentemente concedido a Diébédo Francis Kéré, um arquiteto burkinabe-alemão conhecido por suas engenhosas estruturas resistentes às intempéries, que se baseiam nas melhores práticas arquitetônicas históricas de seu país natal, Burkina Faso.

Outro exemplo é o Gahanga Cricket Stadium de Ruanda, inaugurado em 2017. Ele é reconhecido por usar métodos de construção sustentáveis. Ele ganhou prêmios por seu design diferenciado que combina o estádio com a área circundante e funde o críquete com o famoso terreno montanhoso de Ruanda.

Em Gana, a sede da presidência, a Jubilee House se baseia na cultura local para o projeto da estrutura. Na busca da sustentabilidade, painéis solares estão sendo instalados como parte do “Programa Telhado Solar” do governo para usar a energia solar para alimentar prédios governamentais.

E, embora projetos dessa natureza tenham recebido críticas mistas, no Senegal, a cidade futurista de US$ 2 bilhões do Lago Diamniadio que está em construção é influenciada pela cultura e paisagem indígenas do Senegal e está sendo construída com materiais de origem sustentável.

Artistas e designers africanos lideram o caminho da sustentabilidade

Nos têxteis e na moda, os designers estão usando cada vez mais itens reciclados de origem local para a produção. Isso é especialmente importante porque o continente tenta se libertar de sua forte dependência de roupas de segunda mão importadas, já que suas próprias indústrias têxteis culturalmente significativas estão em desordem.

Esta forte dependência de importações de segunda mão teve um impacto negativo nos mercados locais de têxteis e vestuário em países como o Zimbabué. Essa prática também contribui para a geração de resíduos “fast fashion”.

Alguns passos críticos estão sendo dados para começar a reverter essa tendência. A demanda por moda sustentável nos países africanos já existe, e alguns designers e empresas estão se esforçando para enfrentar esse desafio. Eles incluem a casa de moda senegalesa Tongoro, que se baseia em materiais locais e ecológicos e tem sido destaque nas principais publicações de moda.

A Mitimeth, uma empresa sediada na Nigéria, visa fabricar produtos artesanais usando fibras naturais de coisas como palha de milho que, de outra forma, seriam jogadas fora. Em 2018, a IKEA fez parceria com o designer sul-africano Sindiso Khumalo para sua coleção de móveis Överallt. Khumalo, uma célebre estilista sul-africana e vencedora do prestigiado Green Fashion Awards 2020, combina sustentabilidade, impacto social e empoderamento em sua moda. Orgulha-se de usar algodão orgânico e cânhamo para seus têxteis.

Artistas visuais da África e como eles abordam a sustentabilidade

Os artistas visuais também podem ser uma fonte de inspiração para a sustentabilidade. Vários artistas estão usando resíduos reciclados para projetar obras atraentes que ganharam destaque regional e global.

O artista ugandense Ruganzu Tusingwire foi inspirado a reutilizar garrafas plásticas para projetar um premiado parque de diversões reciclado para crianças ugandenses, com base em obras que ele e outros artistas criaram com lixo na capital Kampala. Com sede na Nigéria, o escultor ganense El Anatsui tem uma longa carreira combinando arte, cultura e sustentabilidade. Suas obras, compostas de madeira reciclada, tampas de garrafas e pregos de ferro, foram apresentadas na Bienal de Veneza e no museu Tate Modern.

Qual é o caminho a seguir para a sustentabilidade nas indústrias criativas na África?

Três eixos principais emergem para cultivar e incorporar práticas de sustentabilidade ao processo de criatividade. A primeira envolve o projeto de edifícios. A arquitetura que infunde elementos culturais africanos (como visto na Jubilee House em Gana) com padrões ecológicos nos processos de projeto e construção pode trazer benefícios, incluindo a preservação da cultura local, facilitando uma maior diversidade de estruturas, protegendo o meio ambiente e impulsionando as atividades econômicas.

Cerca de 75% da pegada de carbono de todos os edifícios ao longo de sua vida útil vem dos materiais de que são feitos, e não da energia usada para alimentá-los ao longo de várias décadas. Concreto e aço são os maiores culpados. A madeira, agora usada para construir arranha-céus no Canadá e na Noruega, resolve esse problema.

Em segundo lugar, essa abordagem também pode ser aplicada ao mundo da moda, onde o desperdício é um subproduto natural do hiperconsumismo. Se a indústria pudesse usar e defender o conceito de reciclagem e upcycling no design, fornecimento e produção de materiais para consumo, ainda poderia mudar as coisas. Os designers africanos são líderes neste campo e podem continuar a ser pioneiros em inovações que são ecológicas e atraentes no design.

Terceiro, a criação de obras que usam materiais reciclados ao mesmo tempo em que aproveitam as influências culturais locais pode ser um catalisador para a sustentabilidade. Um desses exemplos inclui Sanusi Olatunji, um artista nigeriano cujo trabalho inclui “Waste is Wealth”, que se concentra em atingir um mercado consumidor de produtos feitos de materiais reciclados. Mas, ao mesmo tempo, seu trabalho é desejável tanto para indivíduos quanto para galerias.

O futuro da sustentabilidade em África

A maioria dos países africanos não tem os recursos financeiros que as nações mais desenvolvidas da Ásia, Europa e América do Norte têm para mitigar os efeitos das mudanças climáticas. Os países africanos precisarão encontrar recursos internos para apoiar as iniciativas de sustentabilidade.

Líderes comunitários criativos podem facilitar a mudança de comportamento e ajudar a reformular os insumos necessários para a produção em vários setores. O progresso pode acontecer através da engenhosidade das pessoas comuns; as práticas culturais há muito acalentadas das comunidades nômades; ou a inovação de artistas, engenheiros e arquitetos.

Os elementos para um futuro africano baseado na sustentabilidade já existem. A liderança, a persistência e o investimento corretos podem promover uma valorização sustentada do meio ambiente no continente africano que serve de modelo para outros.