A Volkswagen encerrará sua produção de dezenas de modelos de carros com motor a combustão até o final da década, disse o diretor financeiro Arno Antlitz ao Financial Times. A empresa não especificou quais modelos serão eliminados, mas a Antlitz disse que planeja eliminar 60% de seus modelos a gasolina e diesel na Europa até 2030.
O anúncio destaca como os desafios da cadeia de suprimentos aceleraram a transição das montadoras da gasolina para os veículos elétricos. Embora a escassez de chips tenha paralisado a produção de alguns modelos de carros com motor a combustão e enviado outros para a aposentadoria antecipada, a Volkswagen e seus pares continuam avançando com planos ambiciosos para aumentar a produção de veículos elétricos (EV).
À medida que a Volkswagen reduz a fabricação em geral, ainda planeja investir US$ 59 bilhões até 2026 para lançar novas linhas de carros elétricos e competir contra gigantes de EVs como a Tesla. Para atingir esses objetivos conflitantes, a Volkswagen vai canibalizar fábricas que costumavam fabricar carros a gasolina e transformá-las em fábricas de veículos elétricos. “Não estamos aumentando a capacidade: retrabalhamos fábrica por fábrica”, disse Antlitz ao Financial Times. A empresa já converteu linhas de produção em fábricas em Zwickau e Emden, na Alemanha, de carros com motores de combustão para veículos elétricos.
Escassez de chips força montadoras a cortar produção
A escassez de chips de computador que controlam tudo, desde sistemas de assistência ao motorista a travas de portas, levou a Volkswagen a reduzir sua fabricação e se concentrar na produção de um conjunto menor de modelos de carros premium que vendem a preços altos, como as marcas Audi e Porsche. Em março, a empresa disse que deixaria de receber pedidos na Alemanha de vários modelos híbridos, incluindo Golf, Tiguan e Passat, devido a “limitações no fornecimento de semicondutores”.
Antlitz disse ao Financial Times que a Volkswagen não voltará a fabricar muitos de seus carros com motor de combustão, mesmo depois que os gargalos na cadeia de suprimentos forem resolvidos. “Estavam [more focused] em qualidade e margens, em vez de volume e participação de mercado”, disse ele. Isso representa uma grande mudança na estratégia de uma empresa determinada a aumentar a produção e se tornar a maior vendedora de carros do mundo em volume.
A Volkswagen não está sozinha. A contínua escassez de chips forçou a Ford a interromper a produção de alguns utilitários esportivos e caminhões com motor a combustão, ao mesmo tempo em que acelera os planos de vender picapes elétricas. A GM interrompeu a produção de alguns caminhões, alegando falta de chips, pouco antes de anunciar uma nova parceria com a Honda para produzir veículos elétricos acessíveis que serão vendidos por menos de US$ 30.000 até 2027.
Analistas esperam que as vendas de veículos elétricos cresçam rapidamente. As montadoras ansiosas por conquistar seu lugar no mercado crescente não se importam em sacrificar as vendas de carros com motor a combustão para chegar lá.
