O presidente eleito dos EUA, Joe Biden, planeja cancelar a licença do oleoduto Keystone XL, a quarta fase de um importante sistema de transporte de petróleo entre o Canadá e os Estados Unidos, por ordem executiva durante seu primeiro dia no cargo. Os políticos canadenses já estão expressando preocupações sobre como isso poderia afetar a economia do país.
O cancelamento do projeto transfronteiriço apareceu em uma lista de ações para seu primeiro dia, que foi compartilhada com as partes interessadas dos EUA no fim de semana e “circulou amplamente”, de acordo com a Canadian Broadcasting Corporation (CBC) News.
A decisão de Biden sobre a Keystone XL faz parte de uma série de outras políticas ambientais que o presidente entrante planeja implementar durante seu primeiro dia de trabalho, incluindo a volta ao Acordo Climático de Paris. O presidente Donald Trump retirou-se da iniciativa histórica em novembro do ano passado.
“É muito simbólico cancelar um projeto que vem sendo atormentado por problemas há muitos anos e não tem lugar na visão do governo Biden de [the US] em transição para um futuro de energia limpa “, disse Steve Melink, fundador e CEO da fornecedora de energia verde e empresa de consultoria Melink Corporation.
A notícia do cancelamento é especialmente dolorosa para o governo provincial de Alberta. Além de um acordo existente para investir aproximadamente US $ 1,5 bilhão em capital no projeto, juntamente com bilhões em garantias de empréstimos, a construção da seção canadense de Keystone XL já está em andamento há vários meses, de acordo com a CBC News.
Uma história política complicada
Keystone é um sistema de oleoduto de bilhões de dólares que transporta petróleo bruto canadense para refinarias, fazendas de tanques de petróleo e um centro de distribuição nos EUA. Foi proposto pela primeira vez pela TC Energy Corporation, sediada em Calgary, em 2005. Após a aprovação do Conselho Nacional de Energia da Canadá em 2007, várias fases foram construídas entre 2010 e 2016. A quarta fase XL, estimada em US $ 8 bilhões, conectaria terminais em Hardisty, Alberta e Steele City, Nebraska, usando uma rota mais curta e oleoduto de maior diâmetro para transportar o petróleo produzido em Canadá e Estados Unidos.
O projeto foi promovido por políticos norte-americanos e canadenses como uma importante fonte de emprego e crescimento econômico. Além da natureza temporária desses trabalhos de construção, críticos e legisladores citaram repetidamente as preocupações ambientais e de segurança sobre possíveis vazamentos e derramamentos, especialmente no Aquífero Ogallala, uma importante fonte de água doce que abrange oito estados dos EUA. Bem como maiores emissões de gases de efeito estufa .
Keystone XL foi rejeitado em 2015 pelo governo do presidente Barack Obama devido a preocupações ambientais, incluindo sua rota polêmica sobre uma área conhecida como Sandhills, um marco natural nacional em Nebraska.
Trump assinou um memorando para reativar o gasoduto Keystone XL durante sua primeira semana no cargo, em janeiro de 2017, e assinou uma licença concedendo sua construção em maio daquele ano. A capacidade de transporte estimada da adição Keystone XL entre a província canadense de Alberta e a Costa do Golfo dos Estados Unidos era de “mais de 800.000 barris por dia de petróleo pesado”.
O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, que apoiou publicamente o projeto por vários anos, inclusive em uma grande conferência de energia dos EUA em 2017, reiterou seu apoio ao projeto em uma entrevista coletiva hoje.
Canadá já investiu muito
O primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney, divulgou uma declaração online em 17 de janeiro, reiterando as afirmações de que a Keystone era uma parte importante das relações EUA-Canadá e reduziu a necessidade de fontes estrangeiras de petróleo. Ele também disse que a província trabalharia com a TC Energy, a empresa dona do gasoduto, para “usar todas as vias legais para proteger seu interesse no projeto”.
