A linha de produção de vacinas da Aspen Pharmacare na África do Sul está ociosa há meses.
No ano passado, sua subsidiária sul-africana, Aspen SA Operations, assinou um contrato com a Johnson & Johnson (J&J) para produzir sua vacina contra a Covid, mas a falta de demanda foi dramática. Nos primeiros dois meses, ele não recebeu um único pedido. A falta de interesse na vacina da marca J&J arriscava comprometer a viabilidade de uma linha de fabricação de 450 milhões de doses.
As encomendas da vacina J&J foram reduzidas depois que a Food and Drug Administration dos EUA recomendou seu uso apenas nos casos em que uma das vacinas de mRNA (Pfizer e Moderna) não estava disponível. Mas mesmo a versão da vacina chamada Aspenovax, a versão da vacina com a marca Aspen que a empresa tinha o direito de comercializar e o preço para a África, não conseguiu pedidos suficientes. A Aspen considerou converter a produção em analgésicos ou outros produtos, mantendo-se disponível para as vacinas covid da J&J e Aspenovax, caso haja demanda.
Mas um novo acordo tem o potencial não apenas de apoiar a linha de produção existente, mas também de lançar uma nova era de vacinas fabricadas na África.
Ao contrário do acordo com a J&J, desta vez a Aspen contratou um fabricante de vacinas sediado fora de um rico país ocidental: o Serum Institute of India, ou o maior produtor de vacinas do mundo.
Feito na África, com a Índia
De acordo com o anúncio, a Aspen SA Operations assinou um acordo para produzir vacinas para o mercado africano através de embalagens farmacêuticas a granel, os próprios ingredientes da vacina, produzidas pelo Serum Institute.
As quatro vacinas serão pneumocócica, rotavírus, meningocócica polivalente e hexavalente (que protege crianças contra difteria, tétano, coqueluche, poliomielite, hemofilia B e hepatite B), e terão a marca Aspen, comercializadas e distribuídas na África por meio de convênios. com governos, organizações internacionais e o mercado privado.
Uma vez que estas são imunizações de rotina em toda a África, as operações da Aspen SA estão muito melhor posicionadas para receber pedidos suficientes para elas. As ações da Aspen subiram 6% após o anúncio do negócio.
Mas a importância do acordo vai além do impacto para as empresas envolvidas. Aspenovax era uma vacina fabricada no Ocidente comercializada na África, mas as quatro vacinas no acordo representam um caso importante de cooperação e parceria comercial entre dois países de renda média fora do Ocidente.
Depois de ver os países ricos estocar vacinas contra a covid, as nações africanas e asiáticas têm trabalhado para desenvolver novos centros e parcerias farmacêuticas.s, têm a capacidade de lidar com futuras emergências de saúde de forma independente. E embora as quatro vacinas não façam parte de um esforço para desenvolver novos produtos inovadores, elas mostram o potencial para negócios que ignoram o conhecimento, bem como os custos de patentes e licenciamento.—das nações ocidentais.
