Uma das maiores empresas de petróleo do mundo acaba de anunciar que reduzirá 40% de sua produção de petróleo. Durante uma apresentação para investidores em 4 de agosto, a BP anunciou que lançaria cortes dramáticos na próxima década, limitando a exploração futura de novas fontes de petróleo.
Alguns anos atrás, o plano da BP de se afastar do petróleo seria impensável. Mas ele mal levantou uma sobrancelha em Wall Street.
As ações da BP fecharam 1,6% nas notícias, ligeiramente diferentes das rivais Exxon, Chevron, Total e Shell. Seu preço subiu 10% no dia seguinte. Tudo isso, apesar das notícias, a empresa cortará seu dividendo intocável em 50%, ainda mais do que o esperado, e baixará US $ 6,5 bilhões em ativos de petróleo e gás.
O que o CEO da BP, Bernard Looney, chamou de “o trimestre mais difícil da história do setor” pode marcar uma virada: as empresas de petróleo e seus investidores concordam cada vez mais que um futuro de baixa emissão O carbono não é apenas uma aposta sustentável, mas lucrativa.
A reação do mercado foi tão surpreendente quanto o compromisso da BP, sem precedentes para uma grande empresa de petróleo. Embora ele não termine a exploração futura (a BP apenas rejeitou a exploração em novos países) ou retire as reservas existentes, um corte de 40% na produção até 2030 o torna “sem dúvida o líder da indústria”, diz Andrew Grant. da CarbonTracker, especialista em energia e finanças de tanques.
“É a primeira das cinco grandes empresas de petróleo a ser muito específica sobre os planos para enfrentar a transição energética e a primeira a dizer que estamos reduzindo a produção”, diz Kathy Hipple, analista financeira do Institute for Energy Economics and Financial Analysis. Até agora, nenhum grande anúncio de petróleo apoiou um mundo onde o aquecimento permanece bem abaixo de 2 graus C.
A BP diz que investirá até US $ 5 bilhões anualmente em tecnologias de baixo carbono até 2030, um aumento de dez vezes em relação aos níveis atuais. Se implementados, os cortes colocam a BP no caminho de reduzir a produção de petróleo a zero até 2043, de acordo com o pesquisador de engenharia de energia Arvind Ravikumar, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Harrisburg, muito antes da meta de meados do século estabelecida por os acordos climáticos de Paris.
A maioria dos anúncios semelhantes dos concorrentes da BP evitou reduções absolutas de emissão, concentrando-se na “intensidade” das emissões – poluição de GEE por unidade de energia – de produtos ou operações, diz Cate Hight, da Instituto Rocky Mountain, sem fins lucrativos. As metas estavam em um cronograma distante, com zero “ambições” líquidas até 2050. As compensações eram frequentemente propostas em uma escala não comprovada.
Isso deu pouco aos investidores para agir. Mas a resposta animada à mudança da BP sugere o que está por vir. Enquanto as maiores empresas de petróleo dos EUA, ExxonMobil e Chevron, parecem dispostas a prolongar a vida útil de suas reservas de petróleo e gás e a proteger dividendos a todo custo, várias empresas menores de energia, quase todas na Europa, anunciaram sua intenção de descarbonizar nos últimos anos. A maioria deles recebeu calorosamente os investidores.
Uma das primeiras foi a antiga empresa estatal de petróleo dinamarquesa Ørsted. Em 2017, a antiga empresa dinamarquesa de petróleo e gás natural retirou seu nome e história como uma das principais empresas de carvão da Europa. A empresa estatal descartou agressivamente petróleo e gás, negociou publicamente suas ações e começou a construir parques eólicos offshore. Dobrou o preço das ações em menos de três anos.
Em setembro de 2019, a maior empresa de serviços públicos da Itália, a ENEL, disse que reduziria os combustíveis fósseis, reduziria as emissões em 70% até 2030 e os reduzirá em 2050. Seu estoque aumentou nas notícias, aumentando 25%. nos meses seguintes. Da mesma forma, em dezembro passado, a empresa espanhola de serviços públicos Repsol anunciou que “eliminaria todas as emissões de gases de efeito estufa de suas próprias operações e clientes que usam seus produtos até 2050”, o que aumentaria seu preço das ações em 3%
Por enquanto, o mercado parece também aprovar a estratégia da BP. Os investidores parecem estar dizendo que o futuro das empresas de petróleo e gás não é mais petróleo e gás, diz o economista e consultor de energia Philip Verleger. Embora o petróleo continue a ser a principal fonte de receita da BP nos próximos anos, está optando por renunciar aos dividendos quase sacrossantos do setor para investir na transição de uma “Companhia Internacional de Petróleo para uma Companhia Integrada de Energia”.
“Acreditamos que o que estamos apresentando hoje oferece uma proposta atraente e atraente a longo prazo para todos os investidores: um dividendo restaurado e resiliente, com o compromisso de compartilhar recompras; crescimento rentável; e a oportunidade de investir na transição energética “, afirmou Looney em comunicado.
Resta ver se esta é uma boa aposta. Mas pode ser o único que a BP pode fazer. “A decisão da BP foi reconhecer o fato de que sua única maneira de construir é ficar verde”, escreveu Verleger por email. “Eu estava sem opções.”
