Quando os locais históricos mais delicados do mundo precisam de uma atenção especializada, geralmente é o mesmo grupo no final da linha: os Compagnons du Devoir.
Em 1984, quando a Estátua da Liberdade ganhou uma nova tocha. Em 1990, para reparar casas danificadas pelo furacão em Charleston, Carolina do Sul. E agora, com seu telhado em farrapos, a Notre Dame du Paris.
Os Compagnons são uma banda secreta de artesãos protegidos pela UNESCO, com origens medievais. Todos eles estão certos de que devem se encarregar de consertar este amado símbolo nacional. Com sede na França, eles estão entre os melhores artesãos do mundo, treinados durante anos em um longo processo imbuído de um nível quase maçônico de mistério, ritual e devoção a seus ofícios. Como escrevi para o Atlas Obscura:
O nome "compagnon" se traduz como "companion", relacionado à irmandade entre os membros e à identidade compartilhada de um movimento que, hoje, abrange cerca de 12.000 membros permanentes e ativos. As profissões geralmente se enquadram em um dos cinco "grupos", dependendo de seu material principal: pedra; madeira; metal; couro e têxteis; e comida. Dentro desses grupos estão os padeiros, fabricantes de obstrução, carpinteiros, pedreiros, vidreiros e muito mais. No último século, novos negócios foram adicionados, enquanto os antigos desapareceram.
Como jovens, vivem em casas de hóspedes em cidades da França, onde passam seus dias aprendendo e treinando para se tornarem os maiores comerciantes do país. Depois de seis meses em um só lugar, cada comerciante vai fazer as malas e se mudar para outra cidade francesa, e um novo abrigo, para aprender mais habilidades com um novo professor.
Agora eles têm um tremendo desafio pela frente: consertar uma das mais adoradas catedrais medievais do mundo, e idealmente dentro de cinco anos. Enquanto Notre Dame queimava, o porta-voz da Compagnons, Patrice Bernard, disse à Le Télégramme que seu telefone estava tocando. "Recebi muitas mensagens de texto e e-mails da Compagnons perguntando o que eles poderiam fazer para ajudá-los". A catedral, construída e reconstruída durante séculos pelos seus antepassados profissionais, é muito importante para as Compagnons de hoje. Deixe-o ser restaurado à sua antiga glória.
Uma preocupação persistente é saber se eles têm a capacidade de corrigir Notre Dame, continuando a cuidar dos outros tesouros arquitetônicos da França. De acordo com um relatório do Le Monde, a Notre Dame precisará de 100 pedreiros, 150 carpinteiros e 200 telhados para ajudar nos reparos em setembro: embora haja atualmente o suficiente nas fileiras da Compagnons para atender essa demanda, eles podem ter que afastá-los dos outros. projetos
Encontrar e reter jovens para ingressar em suas fileiras é uma tarefa cada vez mais pesada. "Essas profissões manuais são muito desvalorizadas e atraem poucas pessoas", disse o secretário-geral da Compagnons, Jean-Claude Bellanger, a repórteres. O grupo testou anúncios, informações públicas e até mesmo uma conta no Facebook para incentivar os jovens a se tornarem Compagnons.
Com a reparação de Notre Dame nas manchetes, os Compagnons agora têm uma rara oportunidade de serem heróis nacionais. Se este momento de glória pode desencadear uma nova onda de interesse em começar a longa jornada para se tornar um mestre artesão, é mais inseguro.
