A pressa em capturar a fronteira do metaverso levou a um investimento de US$ 2 bilhões na Epic Games pela Sony e Kirkbi (proprietário do Lego Group) esta semana. Dias antes do anúncio, a Epic Games, criadora do Fortnite, também lançou uma parceria com a Lego para projetar uma comunidade metaverso para crianças. Central para os objetivos da colaboração é a missão de proteger as crianças, concentrando-se na privacidade e no bem-estar no metaverso, e fornecendo às crianças e seus pais as ferramentas para controlar suas experiências.
Esse foco na proteção e segurança de crianças e outros grupos vulneráveis tornou-se uma batida cada vez mais alta em torno do tema do metaverso, já que os críticos apontam para o histórico conturbado do Facebook.
Na segunda-feira, no mesmo dia em que a Epic Games recebeu seu impulso multimilionário, o grupo de defesa corporativa SumOfUs publicou “Risky Business, An Investor Report on Meta” (pdf), um relatório destinado a forçar a Meta a contratar um grupo independente para estudar. os “potenciais danos psicológicos, civis e de direitos humanos de um metaverso”.
Empresas de investimento confiam trilhões em ganhos potenciais do metaverso
Embora alguns permaneçam céticos sobre o próprio conceito do metaverso, as principais instituições de tecnologia, medicina, jogos e a comunidade de investimentos já estão convencidas de que é a próxima fase da Internet. Em março, o Citi enquadrou (pdf) a oportunidade do metaverso para empresas que investem no espaço com um valor potencial de US$ 13 trilhões até 2030, enquanto em dezembro o Goldman Sachs previu (pdf) um valor de US$ 12,5 trilhões nas próximas décadas.
No entanto, Meta já sente os perigos de investir pesadamente no futuro antes que ele se materialize totalmente. Em fevereiro, a empresa sofreu a maior queda de ações em um dia na história do mercado, perdendo US$ 230 bilhões em valor. A queda no valor veio após o último relatório de lucros da Meta, que delineou um crescimento mais lento da receita, alimentando as preocupações dos investidores sobre os gastos da empresa em pesquisa e desenvolvimento do metaverso, em vez de seus principais produtos.
Empresas Metaverse estão tentando evitar as loucuras de confiança pública da Meta
Somando-se às preocupações sobre os planos da Meta para o metaverso, estão as constantes revelações sobre como a empresa trata seus usuários no Facebook, Instagram e WhatsApp. O último relatório condenatório de março detalhou os esforços da empresa para secretamente transformar o público contra o gigante rival de mídia social TikTok. A notícia seguiu o relatório do denunciante do ano passado, acusando Meta de suprimir pesquisas indicando que o Instagram era tóxico para adolescentes.
“O conselho e os acionistas devem receber um relatório de uma avaliação de terceiros sobre: os possíveis danos psicológicos, civis e de direitos humanos de um metaverso”, diz o relatório da SumOfUs, citando os US$ 10 bilhões em gastos da Meta em projetos de metaverso em 2021. Em contraste, a Epic Games e a Lego incluíram “três princípios” de segurança em seu anúncio de lançamento do metaverso.
Meta dominou a tagarelice negativa do metaverso, mas os riscos para Nenhum empresa, particularmente suas relações com crianças, são reais. Atendendo às preocupações predominantes, Microsoft, Roblox, Niantic e outras que lideram o metaverso estão agora construindo princípios de ética e segurança na base de seus esforços.
