O festival de compras “618” da China, uma das duas maiores extravagâncias de vendas anuais do país, terminou no fim de semana passado e teve apenas uma resposta morna em meio a uma tendência mais ampla de consumo lento no varejo.
Entre 31 de maio e 18 de junho, a JD.com, uma das maiores plataformas de comércio eletrônico da China, registrou vendas totais de 379,3 bilhões de yuans (US$ 56,6 bilhões). Embora o número represente um aumento de 10,3% nas vendas em relação ao mesmo período do ano passado, o crescimento é muito menor do que o aumento ano a ano de 28% em 2021 e 33,6% em 2020. No geral, o crescimento de vendas de 618 este ano é o mais lento de todos os tempos para JD, informou a Reuters.
As duas principais plataformas de comércio eletrônico rivais da JD, administradas pelo Alibaba e Pinduoduo, geralmente não divulgam os números de vendas do festival. Em vez disso, o Alibaba disse apenas em um comunicado que alcançou um crescimento de volume bruto de mercadorias “positivo ano a ano” em um “ambiente desafiador”.
“O 618 mais silencioso da história”
Festivais de compras na China são frequentemente acompanhados por manchetes alegres anunciando números impressionantes de vendas de plataformas e mídia. Mas o 618 deste ano foi chamado de “o 618 mais silencioso da história” pelo The Paper, um meio de comunicação estatal chinês. O festival foi discreto, disse o The Paper, porque os consumidores estão se tornando mais racionais, até mesmo as empresas conservando suas energias para futuros eventos promocionais.
O 618 deste ano foi anunciado pelo súbito desaparecimento de Li Jiaqi, que já foi o streamer ao vivo mais influente da China no comércio eletrônico. Li está ausente online desde 3 de junho, véspera do 33º aniversário dos protestos da Praça Tiananmen, quando exibiu um sorvete em forma de tanque durante uma transmissão ao vivo. (Os tanques são um símbolo comum dos protestos, durante os quais o exército enviou vários deles para reprimir os manifestantes.) O desaparecimento de Li este ano foi um golpe para as muitas marcas associadas a ele, bem como para a plataforma de comércio eletrônico do Alibaba. Taobao, que hospedava as transmissões ao vivo de Li.
Mas além da morte de Li, os varejistas vão se preocupar muito mais com as fracas tendências de consumo da China. A estratégia de zero covid do governo continua a perturbar o quotidiano de muitos cidadãos, que também enfrentam o aumento do desemprego e um arrefecimento do mercado imobiliário. Em abril, os números de confiança do consumidor da China, divulgados mensalmente, atingiram seu nível mais baixo desde 1991, quando as vendas no varejo caíram 11,1% em relação ao ano anterior. No mês passado, as vendas no varejo da China cresceram, caindo apenas 6,7% em relação ao ano anterior. Muitos analistas pensam que a estratégia de zero covid de Pequim poderia, de fato, ter um impacto negativo maior no consumo do que em atividades como produção e investimento.
Pequim ainda precisa desembolsar doações em dinheiro em grande escala para revigorar o setor de consumo em dificuldades, como Hong Kong fez repetidamente durante a pandemia. Em vez disso, várias províncias e cidades emitiram vouchers de consumo e outras medidas de estímulo. Mas, devido ao seu pequeno tamanho, especialistas dizem que são gotas no vasto balde econômico do país e que provavelmente não aumentarão substancialmente os gastos.
