Um diploma de bacharel em tecnologia de quatro anos em um campus do Instituto Indiano de Tecnologia administrado pelo governo custa Rs10 lakh (US $ 13.000). No Birla Institute of Technology and Science (BITS Pilani), os alunos podem esperar desembolsar Rs12-13 lakhs (aproximadamente US $ 15.500-16.800) para um curso semelhante. Mas uma universidade indiana oferece um diploma B.Tech de quatro anos por 100 vezes menos.
Na Universidade de Jadavpur, um curso B.Tech de quatro anos custa menos de 10.000 rúpias (US$ 129). Na verdade, a maioria dos programas da escola, não apenas B.Tech, custa tanto ou menos. “É barato. Muito barato”, diz a seção de perguntas frequentes do site oficial da universidade.
A universidade autônoma, mas auxiliada pelo Estado, consegue manter as taxas baixas porque recebe financiamento de várias fontes: o governo estadual, a comissão de bolsas universitárias e o Projeto de Melhoria da Qualidade da Educação Técnica (TEQIP) do Banco Mundial.
Em contraste, nos IITs financiados pelo estado, onde os alunos ganham salários de primeira linha após a formatura, os institutos optaram por aumentar as taxas em vez de pedir ao governo que desembolsasse mais dinheiro. Seu palpite é que confiar mais no governo poderia limitar o crescimento dos IITs ou comprometer sua autonomia potencial. Ainda assim, em comparação com os EUA ou o Reino Unido, as taxas do IIT não são altas, mesmo após vários aumentos. Há também isenção total de taxas para pessoas com deficiência, bem como para aqueles que vêm de uma casta ou origem econômica menos privilegiada.
Felizmente, baixo custo não significa educação de baixa qualidade. Jadavpur está em nono lugar na Índia em engenharia, de acordo com o National Institutional Ranking Framework do governo. A escola também foi a universidade indiana mais bem classificada em um banco de dados de cientistas da Universidade de Stanford classificados por publicações de pesquisa no ano passado, com 29 cientistas líderes.
É claro que a dependência de fundos estatais pode criar volatilidade. JU ficou na mão quando o centro reteve os fundos no ano passado, especialmente porque há poucos caminhos para recuperar o dinheiro. Não apenas a mensalidade, mas até mesmo a acomodação no instituto de 67 anos é muito barata. “As taxas do hostel são ainda mais baratas do que o valor que alguns dharamshalas vai custar-lhe uma estadia de um mês”, escreveu Pankaj Chowdhury, um atual estudante de B.Tech na JU, em um fórum de discussão do Quora no ano passado. É Rs25 ($ 0,30) com eletricidade e wifi. Além disso, as taxas para a sala de jantar ou cantina e biblioteca também são nominais.
