A luta da Ucrânia contra os invasores russos foi possível graças à Starlink, a maior rede de satélites do mundo. Milhares de satélites fornecem serviço de Internet para as forças militares e civis na Ucrânia, ajudando o país a resistir a ataques à sua infraestrutura elétrica e de comunicações.
A SpaceX agora enviará à Ucrânia cerca de 10.000 terminais a mais para acessar a Internet Starlink, um ministro do governo ucraniano disse a Bloomberg. Já recebeu 22.000 desde o início da guerra em fevereiro, incluindo reposição de unidades destruídas em combate.
Mykhailo Fedorov, Ministro da Transformação Digital da Ucrânia, também disse que uma disputa com Musk sobre o custo dos terminais (e presumivelmente seu envolvimento com o autocrata russo Vladimir Putin) sido resolvido.
Em outubro, Musk afirmou que sua empresa havia perdido US$ 80 milhões no fornecimento de serviços de Internet durante o conflito e a SpaceX enviou uma carta ao Departamento de Defesa dos EUA exigindo US$ 124 milhões para fornecer o serviço Starlink na Ucrânia, que incluía pagamentos mensais 45 vezes maiores do que um cliente típico pagaria.
Depois que a carta vazou para a imprensa, a SpaceX retirou seu pedido de financiamento adicional em meio a críticas públicas. Em vez disso, o custo desses novos terminais será pago por vários governos não identificados da União Europeia, disse Fedorov.
A SpaceX anunciou esta semana que a Starlink agora tem um milhão de clientes, provavelmente representando um bilhão de dólares em receita anual para a empresa. A SpaceX acaba de receber permissão para lançar 7.500 novos satélites Starlink que prometem adicionar mais capacidade à rede e se conectar diretamente a telefones celulares.
O que a Ucrânia fará com a Internet via satélite
Ainda esta semana, um Conta do New York Times das forças ucranianas caçando seus inimigos na disputada cidade de Bakhmut destacou a importância do Starlink. Uma pequena equipe de voluntários estrangeiros usou uma mira térmica para encontrar veículos e soldados russos no escuro e depois transmitiu suas localizações para observadores de artilharia via Starlink. Ainda assim, os pontos fracos do sistema também foram exibidos, pois a densa cobertura de nuvens dificultou a conexão dos usuários com os satélites acima.
Os terminais também ajudarão em outro problema: manter a economia da Ucrânia funcionando enquanto o país dedica recursos à guerra e a Rússia bloqueia muitas de suas exportações. Em 2021, antes do início do conflito, a Ucrânia exportou US$ 6,8 bilhões em serviços de TI, cerca de um décimo do total de vendas do país no exterior. a ocde argumentou que dobrar essa economia digital pode ser vital para a recuperação do pós-guerra.
Mas manter o fluxo de caixa é tão importante agora. Fedorov diz que as vendas de TI cresceram durante a guerra, pelo menos até outubro, quando a Rússia intensificou seus ataques com mísseis e drones à infraestrutura elétrica da Ucrânia. Agora, diz Fedorov, as empresas de internet estão adquirindo geradores e usando conexões Starlink para atender à demanda por seu trabalho.
