O ano passado foi desastroso para os operadores de shopping centers americanos. Mas apesar da nuvem contínua da pandemia de Covid-19 pairando sobre as vendas no varejo, Simon Property Group, o maior proprietário de shopping center do país, está otimista em relação a 2021, especialmente para suas propriedades na Flórida.
Simon opera mais de 200 propriedades em 38 estados, e todas tiveram que fechar no final de março devido à pandemia. As medidas de distanciamento social e a popularidade crescente do comércio eletrônico continuaram a prejudicar o tráfego de pedestres e as vendas em muitos shoppings e outlets, mesmo durante os feriados.
Em 8 de fevereiro, Simon relatou ganhos anuais mais fracos em seu último trimestre encerrado em 31 de dezembro, com a receita caindo cerca de 24%. Com muitos inquilinos de lojas e restaurantes lutando para permanecer abertos, Simon concedeu mais de US $ 750 milhões em adiamentos ou reduções de aluguel no trimestre. Sua taxa de ocupação também caiu para 91,3%, ante 95,1% no mesmo período do ano anterior.
Apesar de tudo isso, Simon CEO David Simon expressou otimismo sobre este ano durante uma chamada com analistas e investidores. A empresa coletou 90% de seus aluguéis líquidos faturados de suas propriedades nos Estados Unidos nos últimos três trimestres fiscais e, no final do ano passado, Simon adquiriu uma participação majoritária no Grupo Taubman, proprietário de 27 shopping centers de alto padrão. Simon escolheu especificamente o estado da Flórida por sua energia, “economia vibrante” e aumentou o tráfego doméstico para as 22 propriedades de Simon na Flórida. “Temos certeza de que dobramos a esquina”, disse Simon, observando que o sul da Flórida era um dos mercados mais populares para reformas de uso misto para “varejistas voltados para o entretenimento”. “Varejistas saudáveis que acreditam em seus negócios, acreditam em seus planos, estão fazendo negócios.”
Uma situação desoladora para varejistas
A perspectiva positiva de Simon está longe de ser a norma no setor imobiliário comercial e de varejo dos EUA: dezenas de empresas pediram falência no ano passado, enquanto outros varejistas anunciaram o fechamento de mais de 12.000 lojas. As preocupações dos proprietários sobre despejos adicionais de inquilinos, lojas vazias e redução do tráfego de pedestres levaram a bilhões de isenção de aluguéis comerciais. Isso inclui concessões em pagamentos de arrendamento, prazos de pagamento mais longos, mudanças nos termos de arrendamento, aluguéis permanentemente reduzidos e até mesmo perdão de pagamentos em atraso, de acordo com o Wall Street Journal.
Embora as vendas no varejo geral nos EUA tenham subido para níveis mais altos do que antes da pandemia, isso se deve em grande parte ao aumento das compras de bens esportivos, hobbies, reforma de casas e artigos de jardim, cuidados pessoais e compras online. Várias categorias de varejo que compõem os principais locatários de shopping centers e lojas, como roupas e lojas de departamentos, ainda apresentam níveis de vendas muito mais baixos do que antes da pandemia, de acordo com as estimativas avançadas mais recentes do US Census Bureau.
Crescentes preocupações com a saúde
O otimismo de Simon sobre a Flórida também contrasta com a atual situação da Covid-19 no estado. Além de um número crescente de novas mortes por Covid-19 e quase 1,8 milhão de casos (a 15ª maior hospitalização per capita no país), há também 201 casos da cepa do vírus de rápida disseminação no Reino Unido, a maioria dos todos os casos. status de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos Muitos floridians também não podem comprar nas propriedades de Simon agora. Em dezembro, a taxa de desemprego do estado era de 6,1%, mais que o dobro do que era antes da pandemia.
O otimismo de Simon pode ser devido à abordagem mais relaxada da Flórida às restrições relacionadas ao coronavírus. Em setembro, o governador Ron DeSantis emitiu uma ordem executiva movendo a Flórida para a Fase 3 de seu plano de reabertura. Isso permitiu a reabertura de todos os negócios, não restringiu mais a ocupação em restaurantes e bares, e suspendeu multas e outras penalidades para pessoas que não se distanciassem socialmente ou seguissem ordens de mascaramento.
A proposta de orçamento do estado para o ano fiscal de 2021-2022 também incluiu US $ 65 milhões em incentivos fiscais para duas isenções fiscais sobre vendas. Antes da pandemia, essas isenções fiscais aumentaram significativamente as vendas no varejo da Flórida e tornaram o período de volta às aulas o segundo maior período de vendas depois da Black Friday, de acordo com o Florida Tax Watch, um instituto de pesquisa e organização de vigilância.
