Presidentes africanos no Reino Unido para o funeral da rainha Elizabeth II — Quartz Africa

O funeral de Estado da rainha Elizabeth II no Reino Unido hoje (19 de setembro) atraiu cerca de 500 líderes mundiais de mais de 175 países, incluindo monarcas, presidentes e primeiros-ministros. Entre os dignitários estão quase duas dúzias da África, o continente onde as investigações sobre o legado da ex-rainha foram as mais dolorosas.

Os presidentes Cyril Ramaphosa, Nana Akufo-Addo e Paul Kagame da África do Sul, Gana e Ruanda, respectivamente, estão entre os viajantes, refletindo a diversidade regional da delegação africana. No entanto, a presença de Samia Suluhu Hassan, da Tanzânia, e do novo timoneiro do Quênia, William Ruto, significa que a despedida do continente tem uma sensação única da África Oriental. Vinte e uma das 54 nações da África são membros da Commonwealth.

A última visita da Rainha Elizabeth II à África foi a Uganda, para uma Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth (CHOGM) em 2007. Mas Yoweri Museveni, o presidente de 78 anos do país por quase quatro décadas, não viajou para seu funeral, suas condolências no dia seguinte à sua morte, em 8 de setembro. A Nigéria, indiscutivelmente o parceiro africano mais estratégico da Grã-Bretanha, foi representada por seu vice-presidente, Yemi Osinbajo.

Além dos presidentes, a delegação africana ao funeral inclui os primeiros-ministros dos Camarões e das Maurícias. Há também realeza na mistura: Letsie III, o rei da nação sul-africana de Lesoto, cuja coroação em 1997 contou com a presença de Carlos III, o novo monarca britânico.

Por que viajar para o funeral da rainha?

Uma das imagens mais compartilhadas de líderes africanos no Reino Unido para o funeral mostra Ruto do Quênia e Hassan da Tanzânia em um ônibus, aparentemente viajando para a Abadia de Westminster na companhia de outros diplomatas. Provocou alguns comentários irônicos.

Com o presidente dos EUA, Joe Biden, autorizado a dirigir pela cidade em sua limusine oficial, alguns questionaram a decisão dos presidentes da África de aparecer como líderes de segunda classe no cenário mundial. Canary Mugume, uma jornalista ugandense, descreveu a viagem de ônibus como semelhante a estudantes indo a um parque de diversões.

Para os dirigentes, no entanto, a viagem é uma oportunidade de se tornarem visíveis aos parceiros internacionais que poderão fornecer os recursos necessários para atingir as metas locais, bem como O tweet de Ruto sugere. O presidente da “nação prostituta” assumiu este mês após uma eleição histórica, mas já está correndo contra o tempo para resolver os problemas que assolam a economia.

Ruanda sediou o CHOGM deste ano, um evento de cinco dias agora talvez mais lembrado por um momento acalorado quando o presidente Kagame se enfureceu com um jornalista da BBC que questionou os valores e o histórico de direitos humanos do ex-líder rebelde. Kagame tem sido um defensor da cooperação com a Grã-Bretanha: Visit Rwanda, o conselho de turismo do país, é patrocinador oficial do Arsenal Football Club, com sede em Londres, desde 2018.

E talvez mais do que todos os outros líderes africanos que viajaram, os presidentes do Togo e do Gabão tiveram motivos para estar lá pessoalmente. Em junho, os dois se tornaram os mais recentes membros da Commonwealth, aumentando o número de países africanos no corpo voluntário de 56 membros, a maioria dos quais são ex-colônias britânicas.