Por três dias, os americanos esperaram pelos resultados das eleições com uma das mãos no controle remoto da TV (ou no botão de atualização) e a outra segurando misturas para estressar, como frango General Tso e burritos de arroz frito.
Mas pode-se argumentar que as pessoas precisam controlar suas ansiedades sobre os resultados das eleições, ou pelo menos seus mecanismos de enfrentamento. Vários sinais apontam para um futuro em que as cédulas pelo correio representarão uma grande parcela dos votos em uma eleição geral, mesmo em anos sem pandemia, quando as multidões podem se reunir sem medo do ar que respiram. Um cientista político da Universidade da Flórida disse ao New York Times que até vê um caminho para uma eleição geral pelo correio.
Os votos que chegam pelo correio demoram muito para contar, é claro. Em alguns estados, a contagem não pode começar até o fechamento das urnas. E em muitos lugares, as cédulas que chegam vários dias depois são adicionadas a caixas de entrada lotadas para processamento, desde que tenham o carimbo do correio para o dia da eleição.
Tudo isso para dizer que os americanos podem nunca mais ter a satisfação de saber no final da primeira terça-feira (após a primeira segunda-feira) de novembro quem será seu próximo presidente, não até que haja uma maneira segura de votar online. , ao menos .
Esta mudança vem ocorrendo há anos
Se isso for um choque ou uma decepção, não culpe a pandemia. Embora a eleição de 2020 certamente tenha o momento decisivo do voto por correio nos livros de história, as estatísticas mostram que os eleitores estavam cada vez mais optando por deixar suas cédulas na caixa de correio da esquina muito antes deste ano.
A votação pessoal no dia da eleição nos Estados Unidos está diminuindo. Foi o método escolhido por quase 90% dos eleitores em 1996 e menos de 60% em 2012, de acordo com dados do Census Bureau citados pela Pew Research. Entretanto, o número total de votos expressos por correio duplicou entre 2004 e 2016, altura em que mais de 23% dos eleitores optaram pela via postal.
Votar pelo correio também ficou mais fácil, de acordo com a Brookings Institution. Em um relatório recente, constatou-se que um número crescente de estados adotou o que chama de voto universal por correio, o que significa que as cédulas são enviadas automaticamente para os eleitores qualificados, sem que ninguém precise solicitar os formulários – uma barreira potencial à votação. participação. Um total de 10 estados adotaram essa prática.
Em 33 estados e no Distrito de Columbia, os indivíduos também podem optar por enviar uma cédula de ausente sem indicar o motivo. (Outros estados ainda exigem um motivo.)
Votar pelo correio é fácil de auditar, não tem efeitos partidários e pode ser mais barato.
Eleições feitas principalmente por correio também podem resultar em contas mais baixas. Embora Phil Ting, o presidente democrata do Comitê de Orçamento da Assembleia da Califórnia, tenha dito à NBC News que a expansão da votação pelo correio tornou os custos um problema, ele também arriscou que isso pudesse mudar. Uma mudança para mais cédulas pelo correio poderia eventualmente reduzir os custos, se a votação nas urnas no dia da eleição exigir menos funcionários e recursos.
Apesar da afirmação de Donald Trump de que os republicanos nunca seriam eleitos novamente se o sistema mudasse para votação total por correspondência, um estudo recente de Stanford analisando dados de três eleições estaduais (Califórnia, Utah e Washington) não mostrou efeitos. votação partidária versus votação em pessoa. modelo. David Hall, o cientista político que liderou a investigação, concluiu que “em tempos normais, expandir o voto por correspondência não beneficia nenhuma das partes”.
Este ano pode ser uma exceção. Os resultados da pesquisa Gallup mostraram que 64% dos americanos apoiaram o voto pelo correio como uma medida segura para a eleição deste mês, incluindo 83% dos democratas e 40% dos republicanos. Os eleitores republicanos, porém, estavam preparados para acreditar, pelo próprio presidente, que o voto pelo correio abria as portas para a fraude.
Na realidade, essa ameaça não existe: o ex-presidente dos Estados Unidos George W. Bush, um republicano, ordenou um estudo de cinco anos sobre fraude eleitoral que descobriu que isso raramente ocorre com cédulas enviadas pelo correio. Dos poucos casos que pareciam uma fraude deliberada na época, muitos acabaram sendo erros honestos. Em qualquer caso, o voto por correio merece amplo apoio porque deixa um rastro de papel, o que deve facilitar a detecção de trapaças e crimes. Por outro lado, as máquinas que operam com botões ou telas sensíveis ao toque não deixam evidências do que aconteceu quando alguém marcou uma caixa.
Para ter certeza, algumas preocupações legítimas sobre um movimento massivo em direção ao voto pelo correio ainda não foram resolvidas. Por exemplo, o Stanford’s Hall reconheceu que seu trabalho apenas examinou os efeitos partidários de tal mudança, não como ela pode afetar outros tipos de grupos de forma diferente, e os métodos para verificar assinaturas não são herméticos.
Outro possível obstáculo que veio à tona esta semana? Os trabalhadores dos correios podem ficar sobrecarregados, colocando centenas de milhares de votos em risco de perder seus prazos. Além disso, evitar a supressão do eleitor no futuro também pode depender da nomeação de um postmaster apartidário.
Ainda assim, a lista de benefícios é longa o suficiente para que o estado mais populoso do país esteja considerando enviar cédulas a todos os eleitores para todas as eleições a partir de agora, juntando-se aos 10 estados que já o fazem. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse ao Politico que ele acredita que dar às pessoas mais opções sobre como exercer esse direito é uma ideia “fabulosa”.
Talvez a única coisa mais fabulosa seja uma solução para superar os tempos de espera enquanto as cédulas são contadas.
