Quando Lou Montulli inventou o cookie em 1994, ele era um engenheiro de 23 anos da Netscape, a empresa que construiu um dos primeiros navegadores de Internet mais usados. Eu estava tentando resolver um problema urgente no primeiro site: os sites tinham memória ruim. Cada vez que um usuário carregava uma nova página, um site o tratava como um estranho que ele nunca tinha visto antes. Isso impossibilitou a criação de funções básicas da web que hoje consideramos normais, como carrinhos de compras que nos acompanham página a página em sites de comércio eletrônico.
Montulli considerou uma variedade de soluções possíveis antes de se decidir pelo cookie, como ele explicou posteriormente em uma postagem no blog. Uma solução mais simples poderia ter sido simplesmente dar a cada usuário um número de identificação único e permanente que seu navegador revelaria a cada site que visitassem. Mas Montulli e a equipe da Netscape rejeitaram essa opção com medo de que ela permitisse que terceiros rastreassem a atividade de navegação das pessoas. Em vez disso, eles optaram pelo cookie, um pequeno arquivo de texto que é transmitido de um lado para o outro entre o computador de uma pessoa e um único site, como uma forma de ajudar os sites a lembrar os visitantes. sem permitindo que as pessoas sejam rastreadas.
Em dois anos, os anunciantes aprenderam maneiras de hackear cookies para fazer exatamente o que Montulli tentou evitar: seguir pessoas na Internet. Finalmente, eles criaram o sistema de segmentação de anúncios baseado em cookies que temos hoje. Vinte e sete anos depois, Montulli tem algumas dúvidas sobre como sua invenção foi usada, mas tem dúvidas se as alternativas serão melhores.
