Dicas para pais que trabalham para equilibrar o fechamento de creches e escolas – Quartz at Work

Na semana passada, os instrutores da Capstone College of Nursing da Universidade do Alabama receberam um memorando alarmante de seu reitor. Ele pediu aos pais de crianças pequenas que avisassem a escola no início de agosto se voltariam ao campus no outono, para que, se necessário, “tivéssemos tempo de contratar um novo professor para substituí-lo”.

A reitora Suzanne Prevost expressou empatia pelas provações de pais cujos filhos iriam virtualmente frequentar a escola no próximo ano letivo e que, portanto, poderiam estar lutando para organizar o cuidado infantil.

Mais tarde, depois que o memorando foi amplamente compartilhado nas redes sociais, a Prevost emitiu um segundo memorando dizendo que não queria implicar que os funcionários teriam de renunciar ou que seus contratos seriam rescindidos se as demandas de cuidados infantis fossem contra eles. impedido de retornar ao campus. Ele apenas quis dizer que a universidade teria que fazer arranjos alternativos para cobrir os cursos desses instrutores.

Àquela altura, no entanto, sua carta inicial já havia causado agitação, levantando questões sobre a frequência com que os empregadores poderiam inventar maneiras de demitir pessoas que não podem retornar a um escritório ou campus devido a obrigações de cuidado durante a pandemia.

À medida que mais empresas reabrem seus escritórios e outros locais de trabalho, e mais distritos escolares anunciam planos para educação remota ou parcialmente remota, alguns pais terão que escolher entre supervisionar as crianças que vivem em casa e receber um salário?

Como costuma acontecer com questões de direito do trabalho, a resposta é que depende da sua situação individual, incluindo o local onde você mora.

Nos EUA, “pode ​​haver uma colcha de retalhos de leis que poderiam proteger as pessoas, dependendo de sua jurisdição”, Chaumtoli Huq, professor associado de direito da City University of New York, disse ao Quartz, “mas muito provavelmente muitos deles são inadequados para lidar com muitos dos desafios que as pessoas enfrentarão “, diz ele.” Acho que o que a Covid descobriu para os advogados trabalhistas são, na verdade, todas as lacunas na proteção. “

Mas ainda há algumas opções para os pais pensarem se estão preocupados que o fechamento da escola ou a falta de creches afetem sua capacidade de ir ao trabalho. Uma palavra de cautela: o seguinte é específico para pais nos Estados Unidos e é apenas uma informação geral; Huq recomenda buscar aconselhamento jurídico relacionado às suas circunstâncias por meio de um escritório de serviços jurídicos local.

Buscar alívio na Lei de Resposta ao Coronavírus do Families First

Em abril, o governo dos EUA promulgou a Lei de Resposta ao Coronavírus das Famílias, que oferece aos funcionários que enfrentam uma crise de creche relacionada à pandemia por meio de dois mecanismos. O primeiro, a Lei de Expansão de Férias Médicas e Familiares de Emergência, é uma extensão da Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA), a lei existente que garante aos funcionários o direito a até 12 semanas de licença sem vencimento. para necessidades de cuidados, doença pessoal ou licença parental.

A extensão relacionada à pandemia permite que empresas e organizações continuem pagando funcionários que são pais e são obrigados a tirar uma licença para cuidar de crianças e repassar os custos para o governo. Os funcionários receberão dois terços de seu salário original por até 12 semanas.

A segunda parte relevante do pacote Families First é a Lei de Licença Médica Paga de Emergência. Ele oferece uma licença semelhante por seis motivos relacionados à Covid-19, incluindo a situação de creche enfrentada por pais que trabalham, e se aplica a funcionários de tempo integral e meio período.

Os benefícios do Families First estão disponíveis até o final de 2020. No entanto, muitas pessoas que trabalham duro serão perdidas. Como Huq aponta, a lei não cobre os trabalhadores de show ou empreiteiros independentes, por exemplo, e pequenas empresas que empregam menos de 50 pessoas podem solicitar uma isenção.

Além disso, muitos americanos nem mesmo estão cientes dos benefícios, enquanto aqueles que estão podem hesitar em usá-los se estiverem preocupados com a redução de renda ou segurança no emprego, ou não tiverem certeza de quando tirar vantagem deles. pagamentos, como noticiou o New York Times.

“Para algumas famílias, pode funcionar”, diz Huq, “mas a maioria das pessoas precisa de seu salário integral para cobrir suas despesas, então desistem disso”. Também não está claro se os pais serão elegíveis para a licença se a escola de uma criança estiver planejando um horário híbrido, pedindo às crianças que assistam às aulas apenas alguns dias por semana, como algumas escolas planejam fazer agora.

Pesquise as leis estaduais e locais

As leis estaduais e municipais podem fornecer uma tábua de salvação para pais surpresos sem creches. Em Nova York, por exemplo, uma lei promulgada em 2015 proibia a discriminação de um funcionário em razão de sua condição familiar, ou seja, se ele já fosse pai, se estivesse grávida ou planejasse ser pai. (A cidade de Nova York também tem uma lei de licença por doença paga, acrescenta Huq, que pode se aplicar aos pais em algumas situações.)

Leis semelhantes de não discriminação existem de alguma forma em vários outros estados, incluindo Delaware, Connecticut, Minnesota e outros.

Negociar por meio de um sindicato ou coletivo

A maioria dos trabalhadores nos Estados Unidos são empregados “à vontade”, o que significa que podem ser demitidos sem motivo, a menos que sejam protegidos por alguma outra lei. Mas se você é um dos 10% dos americanos que pertencem a um sindicato, pode estar com sorte. “É ideal se você estiver em um local de trabalho sindicalizado, porque o que vimos com a Covid é que os sindicatos têm negociado exatamente essas questões”, disse Huq.

Mesmo se você não pertencer a um sindicato, você ainda pode pedir ao seu empregador como um coletivo, uma licença ou outras medidas de flexibilidade, e isso poderia funcionar, diz Huq. E se não, existem leis federais destinadas a protegê-lo de repercussões: Quando dois ou mais funcionários defendem seus direitos juntos, eles estão protegidos contra demissão sob a Lei Nacional de Relações Trabalhistas.

Apele à consciência e à reputação de seu empregador

Se Huq estivesse oferecendo conselhos a alguém que só tinha a boa vontade de seu empregador para recorrer, eu sugeriria fazer exatamente isso. Peça ao seu empregador uma acomodação que lhe permita continuar a receber seu pagamento e retornar ao trabalho quando a escola reabrir. Muitos empregadores receberam empréstimos no âmbito do Programa de Proteção ao Cheque de Pagamentos dos EUA e podem solicitar isenções fiscais. Esses fundos vêm dos contribuintes, portanto, o dinheiro pertence legitimamente aos funcionários, argumenta Huq.

“Ser um bom empregador também é importante, dependendo do seu produto”, acrescenta Huq. “Se as pessoas descobrirem que estão dispensando outras pessoas e não é realmente um bom negócio, também há danos à reputação. Então, eu poderia dizer que existem outros custos aqui que você pode não estar pensando. “

Não será possível em todas as situações, mesmo para o proprietário de empresa mais compassivo, manter as pessoas empregadas se elas não puderem se apresentar ao trabalho. Nesse caso, diz Huq, o mínimo que eles podem fazer é não prejudicar as perspectivas financeiras da pessoa, por exemplo, contestando um pedido de seguro-desemprego. Além disso, os empregadores podem pagar alguma forma de indenização, mesmo que não sejam legalmente obrigados a fazê-lo, e podem concordar em recontratar o funcionário quando estiverem prontos para retornar. “Acho melhor ter uma comunicação melhor, em vez de dizer: ‘Sinto muito, precisamos de pessoas para trabalhar e você não pode voltar’.

E se um empregador não se tornar um cidadão decente, uma pessoa poderá ver se essa empresa ou organização está recebendo algum subsídio fiscal para seus negócios ou propriedades. Nesse caso, considere pedir a um oficial eleito local que faça lobby nessa empresa em nome de seus constituintes.

Isso é discriminação?

O desastre do Capstone College fez com que algumas pessoas nas redes sociais se perguntassem se despedir pais contaria como discriminação. Argumentar assim seria um exagero, diz Huq, mas é plausível.

O Título VII da Lei dos Direitos Civis proíbe a discriminação com base na raça, cor, nacionalidade, sexo e religião de uma pessoa. “É difícil argumentar que a falta de creches se deve ao gênero”, diz Huq. No entanto, ela acrescenta, as estatísticas sobre o impacto dos bloqueios da Covid-19 nas famílias mostraram que as mulheres assumiram uma parcela maior do trabalho doméstico não remunerado, incluindo creche e aprendizagem virtual. Portanto, se a política de devolução da Covid-19 de um empregador se aplica a todos os gêneros, mas afeta um gênero mais do que outro, pode haver um caso de discriminação de gênero, diz Huq.

Isso deve preocupar a todos

Economistas do Goldman Sachs alertaram recentemente que milhões de pais que trabalham podem deixar o mercado de trabalho se as escolas não forem reabertas, criando grandes obstáculos para a economia dos EUA. A Brookings Institution também alertou que os pais que trabalham são essenciais para a recuperação financeira.

Se as empresas precisassem de outro motivo para serem tão generosos quanto possível com seus funcionários, isso poderia ser um lembrete de que os funcionários também são consumidores, disse Huq. “Seus negócios não prosperarão se a maioria das pessoas não puder pagar nada, porque estamos todos interconectados.”