A crise do coronavírus causou todo tipo de conseqüências não intencionais, incluindo o adiamento dos Jogos Olímpicos de Verão de Tóquio e as seguradoras de automóveis obtendo lucros extras à medida que as pessoas ficam em casa. Em Nova Jersey, isso resultou em algo que poucas pessoas fora do departamento de tecnologia daquele estado teriam previsto: uma grande necessidade de codificadores COBOL.
Representando a linguagem comum dos negócios, o dia COBOL chegou e passou há muito tempo. Inicialmente, causou um estrago ao oferecer aos codificadores uma linguagem de programação que poderia funcionar em computadores proprietários de vários fornecedores. Isso foi no início dos anos 1960. Depois de se tornar um grampo dos mainframes, acabou por representar um código legado empoeirado, mesmo durante a crise do ano 2000, há 20 anos.
Agora, em Nova Jersey, são necessários especialistas para reparar os sistemas de seguro-desemprego baseados em COBOL, com mais de quatro décadas, sobrecarregados devido a perdas de empregos relacionadas a pandemias. Numa conferência de imprensa ontem, o governador Phil Murphy recorreu à ajuda de programadores voluntários que ainda sabiam trabalhar na COBOL.
Obviamente, como observou o especialista em segurança cibernética Joseph Steinberg em seu blog, é provável que esses voluntários tenham mais de 60 anos, tornando-os especialmente vulneráveis ao Covid-19. É uma questão em aberto se eles correm o risco de se aventurar (ou se oferecer como voluntário) para consertar sistemas estridentes que deveriam ter sido atualizados décadas atrás.
Enquanto isso, os moradores de Nova Jersey alegam atrasos nas reivindicações de desemprego. O estado experimentou recentemente um aumento de 1.600% no volume de reclamações em uma única semana, disse o comissário do Trabalho Robert Asaro-Angelo durante o briefing de ontem (vídeo abaixo, às 46:35), observando que "em Nas últimas duas semanas, vimos mais de 362.000 pessoas se candidatarem ao desemprego como resultado dessa emergência de saúde pública ".
Ele acrescentou: "Não escondemos a inflexibilidade de nossa tecnologia herdada".
