Da nossa obsessão
Mesmo pequenas mudanças na China têm efeitos globais.
Você pode pensar que o povo de Hong Kong é irracional nos dias de hoje com coronavírus: eles ficam na fila por horas para obter máscaras, mesmo que muitos médicos repetam que, na maioria das situações, eles não são tão necessários ou úteis. São fornecidos com toalhetes, alvejantes e desinfetantes, deixando as prateleiras vazias. Eles compram todo o papel higiênico e lenços de papel que encontram, logo após um boato circulando on-line e em grupos de bate-papo por telefone que podem esgotar os suprimentos da China.
Mas esse comportamento não é prova de uma população ilógica e supersticiosa: chame de consequências de trauma.
Hong Kong está nervoso enquanto espera para ver se o novo coronavírus, que matou mais de 1.000 pessoas na China continental, se espalhará no território, onde já matou um homem e infectou quase 50. As pessoas não acreditam que podem Conte com o governo, aqui em Hong Kong ou em Pequim, para mantê-los seguros e dizer a verdade. Essa falta de confiança entre o povo da cidade e as autoridades locais e centrais é profunda e piorou no ano passado, durante mais de seis meses de protestos que abalaram Hong Kong. Os eventos de 17 anos atrás foram responsáveis por consolidar essa desconfiança, quando Hong Kong ficou apenas por semanas, enquanto um novo vírus misterioso matou centenas, enquanto as autoridades centrais de Pequim permaneceram em silêncio.
A eventual contagem de vítimas de SARS em Hong Kong mostra o alto preço que a cidade pagou: das 774 mortes em todo o mundo, 299 ocorreram em Hong Kong, enquanto 349 morreram no continente.
Em um paralelo estranho com o surto em curso na China continental, o SARS atingiu Hong Kong em um momento de intensas lutas políticas. No final de 2002, Tung Chee-hwa, primeiro diretor executivo de Hong Kong após a transferência da soberania do governo britânico para os chineses, liderou a introdução do controverso Artigo 23 da Lei Básica, a mini-Constituição de Hong Kong. Isso estipula que Hong Kong "promulgará leis sozinhas para proibir qualquer ato de traição, secessão, sedição, subversão contra o Governo Popular Central", uma disposição que foi revisada para ser mais rígida após o amplo apoio demonstrado por Hong Kong aos estudantes Eles se manifestaram na Praça da Paz Celestial.
Durante a segunda quinzena de dezembro de 2002, as pessoas estavam marchando e organizando manifestações pedindo ao governo que retirasse o projeto de lei do artigo 23 e fizesse uma consulta pública muito mais ampla sobre o assunto, ou aguardasse a implementação do Sufrágio universal completo antes de impor uma lei que poderia restringir severamente as liberdades locais.
Então, no início do ano novo, todas as atividades, políticas e outras, pararam de se assustar. Eu estava entre os muitos jornalistas que tentaram verificar as listas de discussão e pedir a amigos na China suas experiências em primeira mão, na esperança de entender o que estava acontecendo. No final de fevereiro, um visitante da província de Guangdong, Liu Jianlun, veio a Hong Kong para assistir a um banquete de casamento e passou a noite em um hotel. Depois de um dia, ele foi ao hospital com dificuldade em respirar, febre e palpitações cardíacas. Dez dias após entrar na Unidade de Terapia Intensiva, ele morreu de pneumonia aguda. Ele ficou conhecido como "paciente zero" em Hong Kong.
O fato é que ninguém sabia de nada. Na verdade, isso não está certo, como alguém fez: as autoridades de Guangdong e Pequim sabiam, mas não disseram. Agora sabemos que o primeiro caso humano foi identificado em Guangdong em 16 de novembro e que em 23 de janeiro as autoridades de saúde de Guangdong produziram um relatório de investigação especializada que foi distribuído apenas a algumas outras autoridades do continente. Eles não o enviaram a Hong Kong ou à Organização Mundial da Saúde, que foi notificada apenas em 10 de fevereiro de 2003.
Dezembro, janeiro e fevereiro foram os meses em que todos os rumores foram desenvolvidos, assim como o vírus. Naquela época, não havia redes sociais, mas as pessoas estavam enviando mensagens de texto frenéticas umas às outras sobre um novo tipo de gripe aguda que fazia com que as pessoas tossissem e ofegassem. Lembro que fui a Shenzhen no início de março e, no caminho de volta, quando atravessei a fronteira no posto de controle de Luo Wu a pé, os vendedores ambulantes tentaram me convencer a comprar uma máscara cirúrgica: “Você deve comprar uma, se estiver indo para Hong Kong. Há uma doença estranha lá ”, disse um deles. Tentei argumentar que, nesse caso, ela também deveria usar uma, já que a doença veio de Guangdong, e certamente Shenzhen não estava imune, mas ela apenas riu de mim empurrando as máscaras em minha direção. Eu não comprei nenhum. Havia uma mensagem de texto redistribuída cerca de 125 milhões de vezes em Guangdong, que dizia "Há uma gripe mortal em Guangzhou", mas ele não a recebeu ou não estava preocupado.
Durante março e abril, Hong Kong se tornou uma cidade aterrorizada. O vírus se espalhou de maneira incompreensível por toda a urbanização, afetando 321 pessoas e assustando os profissionais da área médica, afetados por um vírus novo demais para entender com rapidez suficiente. Sessões diárias de informações sobre a disseminação da doença não ajudaram a acalmar os medos: apenas lentamente a comunidade médica entendeu o quão contagiosa era a doença quando um paciente precisava passar por um respirador, mas antes disso, a os médicos tiveram que ver seus colegas adoecerem e até morrerem Pelo menos 70 membros da equipe médica morreram.
As pessoas não sabiam o que fazer. Alguns ficaram em casa por semanas e se aventuraram apenas para obter provisões. Em 12 de março de 2003, a OMS emitiu um alerta global sobre Hong Kong e Vietnã, mantendo a China fora dele. Os restaurantes estavam fechando, a economia havia parado. Tung recusou-se a fechar o aeroporto, mas quase ninguém apareceu. No final de março, Sidney Cheung, um renomado cirurgião e ex-reitor de medicina da Universidade Chinesa de Hong Kong, chorou diante dos jornalistas, disse que estávamos lutando "contra um inimigo desconhecido" e chamou a situação de " Holocausto ". "
Os casamentos foram realizados com todos em uma máscara cirúrgica, pulando o banquete. Ninguém se atreveu a pressionar os botões do elevador ou abrir as portas. As pessoas usavam toucas de banho na cabeça, óculos e até luvas cirúrgicas. Indecisos sobre como reagir, já que o governo central não disse nada, as autoridades locais também duvidaram: somente em 17 de abril, Betty Tung, esposa do diretor executivo, visitou Amoy Gardens para entregar máscaras, mas chegou tão envolta em proteção plástica que as pessoas Ele se sentiu mais insultado do que apoiado.
A China começou a admitir alguns casos isolados. Então, em 4 de abril, Jiang Yanyong, médico militar, acusou as autoridades de um acobertamento criminal (paywall): ele sabia que no hospital militar de Pequim 309 centenas de pacientes estavam escondidos da OMS e de sua carta pública, contrabandeados para a mídia internacional acabaram com o encobrimento. O presidente Hu Jintao admitiu publicamente que a doença ainda estava se espalhando em 17 de abril. Apenas dois meses antes, em 11 de fevereiro, Zheng Dejiang, então secretário do partido de Guangdong, convocou uma coletiva de imprensa para dizer que poderia ter havido uma doença antes, mas tudo foi resolvido. Não há necessidade de entrar em pânico. De qualquer forma, as epidemias são um segredo de estado.
À medida que o tempo esquentava, o vírus diminuiu. As máscaras cirúrgicas pareciam grudentas na umidade da primavera, e a maioria das pessoas começou a jogá-las fora. Um curta-metragem do cineasta de Hong Kong Peter Chan, "Memories of Spring", resumiu a transição do desespero absoluto para uma vontade renovada de lutar. E ele lutou contra Hong Kong: tanto que deixou a SARS para trás para voltar às ruas. Meio milhão de pessoas marchou em 1º de julho. Eles cercaram o Conselho Legislativo e, finalmente, impediram a implementação do artigo 23. Mas a traição das autoridades centrais, que mantiveram o segredo enquanto centenas de pessoas morreram, nunca pôde ser completamente descartada.
