O torneio de críquete multimilionário da Indian Premier League (IPL) foi finalmente cancelado hoje (4 de maio).
Na Índia, ocorrem cerca de 400.000 novas infecções por Covid-19 por dia (que sabemos); falta de leitos hospitalares, vacinas e suprimentos de oxigênio; e corpos cremados onde quer que os familiares enlutados possam encontrar espaço.
Mas até agora, alguns dos melhores jogadores do mundo, junto com o pessoal de apoio, equipes de televisão e todo o maquinário de um grande evento esportivo, exceto os espectadores, ainda estavam se movendo pelo país em bolhas seguras de Covid. Os recursos médicos são muito limitados na Índia e foram levantadas questões sobre se alguns deveriam ser direcionados para atletas em vez de pacientes desesperados.
A decisão de suspender a liga foi tomada devido a um número crescente de casos Covid-19 dentro da biobolha do IPL. Até agora, pelo menos um jogador e dois membros não jogadores tiveram resultados positivos para Covid.
O que é a Premier League indiana?
O IPL foi criado em 2008 como uma forma de monetizar uma versão mais curta e mais amigável para a TV do segundo esporte mais popular do mundo, em seu centro econômico moderno. Superstars globais se inscreveram entusiasticamente por enormes taxas, pelos padrões habituais, e a liga revolucionou a dinâmica do jogo.
Há oito equipes IPL, com nomes de estilo americano, incluindo Punjab Kings e Kolkata Knight Riders, que são propriedade, ou pelo menos lideradas, por megastars como o ator Shah Rukh Khan. A temporada de 2021 começou em 9 de abril e seus 60 jogos estavam programados para serem concluídos em 30 de maio.
Os jogadores mantêm os olhos na bola.
Embora não assinem cheques nem negociem com patrocinadores, os craques têm muito poder político em qualquer esporte; Houve uma revolta dentro do futebol contra a Superliga Europeia na semana passada, e muitos atletas americanos proeminentes se tornaram ativistas. Mas a maioria dos jogadores do IPL mantém a cabeça baixa e segue em frente.
Alguns jogadores estrangeiros já deixaram o IPL e foram para casa; outros gostariam de sair, mas estão sujeitos a restrições de viagem. O australiano Pat Cummins foi elogiado por ficar, fazendo uma grande doação e expressando simpatia com a Índia nas redes sociais. O Rajasthan Royals anunciou uma doação de mais de US $ 1 milhão para os esforços de socorro da Covid, enquanto outra equipe, o Delhi Capitals, doou US $ 200.000.
Os jogos continuam em outro lugar
Em janeiro, a Inglaterra sofreu seu próprio desastre Covid. Embora não fosse na escala da Índia, mais de 2.000 pessoas morriam todos os dias em seu pico, e o serviço de saúde estava sob pressão. Mas o futebol estava de volta, com jogadores submetidos a testes rigorosos e isolamento para cumprir contratos lucrativos de televisão para uma audiência restrita.
Nos Estados Unidos, a temporada da Liga Nacional de Futebol teve sucesso semelhante no outono passado, enquanto as Olimpíadas de Tóquio e o Campeonato Europeu de Futebol deste ano continuam, e eles até esperam receber os espectadores nos estádios. Neste contexto, e embora não seja realizado na Europa, Estados Unidos ou Japão, o IPL esteve longe de ser anómalo.
