Assim como a realidade aumentada (AR) e a realidade virtual (VR) estão finalmente entrando na discussão comercial principal, o líder de computação imersiva da Microsoft, Alex Kipman, está deixando a empresa. A mudança foi notada pela primeira vez por uma agência de notícias perto da sede da gigante da tecnologia GeekWire, com sede em Seattle, que publicou um memorando interno confirmando a mudança na noite de terça-feira.
“Nos últimos meses, Alex Kipman e eu conversamos sobre o caminho a seguir para a equipe”, escreveu Scott Guthrie, chefe do Grupo de Nuvem e IA da Microsoft. “Concordamos mutuamente que este é o momento certo para ele deixar a empresa e buscar outras oportunidades.”
O momento da saída de Kipman foi uma surpresa para alguns membros da indústria de AR. Kipman tem sido o principal evangelista dos esforços de computação imersiva da Microsoft desde o lançamento do headset HoloLens AR em 2015, que ele ajudou a desenvolver. Além do HoloLens, a Microsoft oferece sua avançada câmera de profundidade de computação espacial Azure Kinect, que captura e rastreia objetos 3D. A empresa também desenvolveu o Microsoft Mesh para interações AR compartilhadas, suporta uma ampla variedade de headsets de realidade virtual por meio de sua plataforma Windows Mixed Reality e possui uma das comunidades de realidade virtual mais populares da AltspaceVR.
A Microsoft silenciosamente se tornou o maior nome do metaverso ao lado do Meta, em grande parte devido ao seu foco em usuários corporativos. Mas agora que a Microsoft está perdendo seu campeão da computação imersiva, para onde leva o caminho do metaverso corporativo? E por que Kipman está saindo em um momento tão crucial?
A voz principal do metaverso da Microsoft está se calando e o momento não é o melhor
Em seu memorando, Guthrie diz que as equipes de hardware e software de computação imersiva da Microsoft serão absorvidas pelos grupos Windows + Devices e Teams, respectivamente. A mudança é apresentada como uma forma de acelerar os esforços do metaverso da Microsoft à medida que a nova dinâmica de computação começou a ser adotada por empresas e usuários convencionais. Kipman ajudará na transição das equipes de computação imersiva da empresa nos próximos dois meses.
Ainda assim, o momento da saída do chefe do metaverso da empresa está sob escrutínio, apenas duas semanas depois que um relatório do Business Insider revelou alegações de uma cultura tóxica no local de trabalho envolvendo Kipman.
A declaração de Guthrie não menciona por que, especificamente, Kipman está saindo neste momento específico. “Eu aprecio a tremenda percepção que Alex trouxe para a Microsoft ao longo dos anos e tudo o que ele fez para avançar nossas ofertas Metaverse”, diz o executivo da Microsoft.
A forma como tratamos as pessoas no metaverso está ligada à forma como as tratamos na vida real.
A Microsoft não abordou publicamente qualquer possível conexão entre a saída de Kipman e as alegações de cultura no local de trabalho, e a empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Quartz.
No entanto, a especulação aberta sobre o momento de sua partida destacou mais uma vez a responsabilidade de desenvolver o metaverso de uma maneira que proteja os usuários de comportamentos potencialmente tóxicos. No início deste ano, a Microsoft adicionou novos protocolos de segurança do usuário à sua plataforma líder de realidade virtual para proteger contra assédio e bullying. Essa mudança ocorreu apenas alguns dias depois que a Meta adicionou um novo limite pessoal à sua plataforma Horizon VR para evitar apalpação virtual.
O problema do bullying no metaverso ainda é um problema que as empresas estão lutando para resolver por meio de ferramentas de software e gerenciamento de comunidade mais diligente. Mas, cada vez mais, fica claro que a formação de um metaverso saudável começa com a sensibilidade e a consciência dos humanos encarregados de desenvolver esses ambientes imersivos.
