Cidadania

UE instada a agir sobre os preços baixos do cacau na Costa do Marfim e Gana — Quartz Africa

Os embarques de cacau se deslocam da Costa do Marfim e Gana para a Europa a cada ano, alimentando uma indústria global de chocolate de US$ 130 bilhões. Mas os agricultores da África Ocidental no centro desta cadeia de valor permaneceram extremamente pobres ao longo do tempo. Alguns legisladores da União Européia estão agora se juntando aos presidentes da Costa do Marfim e Gana na tentativa de mudar esse desequilíbrio.

“Instamos a Comissão a entrar rapidamente em negociações formais com os governos da Costa do Marfim e Gana com o objetivo de alcançar um Pacto Econômico para o Cacau Sustentável”, disse um grupo de legisladores da UE em uma carta de abril, informou a Reuters.

Na cimeira União Europeia-União Africana em fevereiro, os presidentes de ambos os países pediram à UE que aderisse ao pacto. Um elemento-chave do pacto é que a sustentabilidade deve ser baseada na melhoria da renda dos agricultores, dizendo: “O preço obtido pelos produtores é a variável chave na equação da sustentabilidade”.

Produtos de cacau, como chocolate, são itens de luxo (conforme definido pela Organização Internacional do Cacau) consumidos principalmente por nações ricas. Em uma base per capita, 8 dos 10 principais países consumidores de chocolate estão na Europa. Suíça e Áustria são os principais consumidores com mais de 8 kg (0,001 toneladas) per capita.

Esses países dependem da Costa do Marfim e Gana, que produzem 60% dos grãos de cacau do mundo e são consistentemente os principais exportadores do mundo.

Mas a pobreza continua a ser um problema não resolvido para as famílias da África Ocidental que vivem dos rendimentos do cacau.

Um estudo do ano passado disse que entre 30 e 58 por cento das famílias produtoras de cacau na Costa do Marfim e Gana ganham uma renda bruta abaixo da linha de extrema pobreza do Banco Mundial de US$ 1,90 por dia. Mais de 70% não ganham uma renda vital. Entre 2008 e 2013, os trabalhadores infantis (pdf) na indústria de cacau da Costa do Marfim teriam aumentado em quase 400.000.

Um impulso de renda viva não decolou

Os preços do cacau em ambos os países são estabelecidos pelo governo em cada caso, e ambos cooperaram para garantir uma renda vital para seus produtores de cacau.

Em 2019, eles definiram US$ 2.600 por tonelada como preço mínimo de exportação e US$ 400 por tonelada como prêmio em todas as vendas de cacau para a campanha 2020/2021. O prêmio era conhecido como um “diferencial de renda de vida”. Os produtores de cacau da Nigéria querem aderir ao esquema.

Mas parece que a política não funcionou como planejado, o primeiro sinal de problema foi a pandemia de 2020 que causou uma queda na demanda e um preço baixo de 15 meses de US$ 2.150 por tonelada. Os comerciantes de chocolate não pagaram o prêmio na Costa do Marfim no ano passado. Uma análise culpou a falta de transparência na administração da política, especificamente como o dinheiro arrecadado é pago aos agricultores.

Ainda assim, o impulso relatado pelos legisladores da UE expressa otimismo de que uma solução pode ser encontrada para alcançar uma renda vital. A UE prometeu € 25 milhões (US$ 26 milhões) para esquemas ambientais, sociais e de governança (ESG) relacionados à produção de cacau na Costa do Marfim, Gana e Camarões no ano passado. Gigantes do chocolate como Nestlé e Mondelez, fabricante da Cadbury, também introduziram os chamados programas de sustentabilidade.

Mas eles foram chamados de “uma nova forma de colonização” na África, dificultando a diversificação dos agricultores para além da produção de cacau, exigindo novas ideias de todos os envolvidos.

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