Estes certamente não são os melhores dias para o setor de veículos elétricos (EV) da Índia.
Em apenas quatro dias em março, pelo menos quatro veículos elétricos de duas rodas pegaram fogo em várias cidades, matando duas pessoas. O último incidente envolveu uma e-scooter em Chennai feita pela Pure, que também tem uma presença significativa em outras nações do sul da Ásia, como Nepal e Butão.
O governo de Narendra Modi está investigando o assunto, mas não faltam rumores preocupantes. Potenciais clientes de veículos elétricos estão retirando seus planos de esperar para ver.
“Eu tenho planejado investir em uma scooter EV, também tenho acompanhado várias análises do recém-lançado Ola Electric, mas agora depois desses incidentes não sei. Eu poderia esperar ou melhor comprar o velho veículo a gasolina ”, disse Raunak Verma, um empresário de 30 anos de Noida, Uttar Pradesh, ao Quartz.
Os veículos elétricos representam apenas 1% do total de vendas de veículos na Índia, mas sua participação está aumentando. O número para 2022 deve chegar a um milhão, equivalente ao que foi vendido nos últimos 15 anos, segundo a Society of Electric Vehicle Manufacturers, um órgão de fabricantes indianos de veículos elétricos e componentes de veículos elétricos.
Por que as scooters EV estão pegando fogo?
Em Tamil Nadu, um homem de 45 anos e sua filha perderam a vida depois que uma scooter de Okinawa pegou fogo em 24 de março, depois de deixá-la carregada durante a noite. Um comunicado da empresa disse que estava “investigando” o assunto. Foi um “caso óbvio de curto-circuito devido ao carregamento negligente do veículo”, disse ele.
Em 26 de março, uma scooter Ola Electric S1 Pro estacionou pegou fogo perto de Pune. A reação do CEO Bhavish Agarwal não foi diferente.
Um dia depois, outra scooter de Okinawa pegou fogo no distrito de Tiruchirappalli, em Tamil Nadu. A empresa não disse nada sobre isso até agora.
Crescente ansiedade em torno de veículos elétricos na Índia
Esses incidentes infelizes podem inviabilizar a nascente revolução dos veículos elétricos na Índia.
De qualquer forma, o setor tem sido atormentado por preocupações de segurança e ansiedade de alcance, apesar do crescente número de estações de carregamento. Os proprietários de veículos elétricos também enfrentam resistência das sociedades habitacionais para a instalação de estações de recarga.
Especialistas, no entanto, percebem um grau de hype e medo irracional entre os clientes.
“Os relatórios são infelizes, mas não é algo que possa atrapalhar o impulso”, disse Rohit Sharma, diretor de engenharia de uma empresa de design de produtos, JD Concord Design Solution, enfatizando que os veículos elétricos são seguros.
“O National Transportation Safety Board divulgou recentemente um estudo que reafirmou o que foi dito muitas vezes antes. Há uma média de 3.475 incêndios híbridos, 1.530 incêndios em carros a gasolina e 25 incêndios em veículos elétricos para cada 100.000 veículos vendidos”, disse ele.
