O último item da agenda do primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, é lutar contra as baixas taxas de aritmética da Grã-Bretanha.
No sistema educacional britânico, os alunos podem largar matemática e inglês após os 16 anos. Y milhares fazem. Em seu primeiro discurso de 2023, o líder do Reino Unido propôs tornar a matemática obrigatória para todos os alunos até os 18 anos.
Parte da razão pela qual Sunak está pressionando por uma presença duradoura da matemática no currículo escolar é equipar todos os jovens com as habilidades necessárias para assumir empregos avançados assim que entrarem no mercado de trabalho. “[In] Em um mundo onde os dados estão por toda parte e as estatísticas sustentam todos os trabalhos, os trabalhos de nossos filhos exigirão mais habilidades analíticas do que nunca.” ele disse.
Mesmo para aqueles que acreditam firmemente que não usarão a matemática em sua futura profissão, há um raciocínio mais básico para não abandonarem a disciplina tão cedo. Saber matemática lhes dará as “habilidades certas para se sentirem confiantes com as finanças quando adultos, incluindo encontrar o melhor negócio de hipoteca ou taxa de poupança”, diz Sunak.
O Reino Unido exige que os alunos 14-16 anos refazer o exame de matemática do Certificado Geral de Ensino Secundário (GCSE) se não obtiverem pelo menos a 4ª nota, mas depois disso, eles estão livres para desistir da matéria. Vários outros países, incluindo Austrália, Canadá, França, Alemanha, Finlândia, Japão, Noruega e Estados Unidos, garantem que os alunos façam algum tipo de matemática até os 18 anos de idade.
Aritmética do Reino Unido, por dígitos
8 milhões: Adultos na Inglaterra que têm as habilidades numéricas de crianças em idade escolar.
Médio: Proporção de jovens entre 16 e 19 anos que estudam matemática.
10 anos: Quanto tempo duram dois mandatos parlamentares, também a quantidade de tempo que Sunak espera levar para implementar totalmente seu programa “matemática para 18”
Problema de matemática começa antes dos 16 anos, diz chefe de estatística da Grã-Bretanha
A proposta de Sunak soa bem no papel, mas falha em considerar várias questões. Alguns críticos argumentaram que o foco nos alunos mais velhos é equivocado. Em vez disso, Sunak deveria prestar mais atenção educação escolar precocefortalecendo a base do assunto.
Em países como china e rússia, as crianças aprendem conceitos mais avançados, como multiplicação e álgebra, mais cedo, quando suas mentes são maleáveis. Continuar a aprender o assunto até os 18 anos também lhes dá mais horas e anos para entender o assunto.
Isso pode explicar por que, quando alguns jovens de 14 a 16 anos no Reino Unido fazem seus exames GCSE, sua base não é tão forte.
“O baixo desempenho dos alunos de recuperação do GCSE geralmente reflete problemas fundamentais nos estágios iniciais do ensino de matemática. A aritmética pode ser fraca e esses alunos muitas vezes precisam voltar ao básico”, escreveu Sir Adrian Smith, um estatístico britânico que é executivo-chefe do Alan Turing Institute e presidente da Royal Society, em um relatório de 2017 ao governo.
Smith também observou que essas questões afetam os alunos que se saem bem: “Da mesma forma, a falta de confiança entre os alunos que se saem bem no GCSEs para continuar com o assunto reflete problemas em estágios anteriores, incluindo uma cultura de ‘ensinar para o exame’ em GCSE, que pode levar a uma ênfase exagerada nas estratégias de memorização e resultar em compreensão superficial”.
Uma escassez crônica de professores de matemática
Para que o plano de Sunak funcione, as escolas precisam de professores. Já existe uma escassez crônica de professores de matemática e não estão sendo recrutados suficientes para a profissão. Este ano lectivo, o governo apenas preencheu 90% da meta do professor de matemática do aluno que você definiu. Dificuldades de recrutamento podem levar a má qualidade do ensino. Um relatório de novembro da National Foundation for Educational Research constatou que muitas escolas professores não especialistas utilizados para ensinar disciplinas como matemática, física e línguas estrangeiras devido a problemas de pessoal.
Os legisladores dos partidos de oposição foram rápidos em apontar as deficiências da proposta de Sunak. A deputada trabalhista e secretária de educação paralela Bridget Phillipson citou metas de recrutamento perdidas e professores saindo em massa. “O primeiro-ministro precisa nos mostrar seu trabalho porque suas promessas enigmáticas não batem.” ela tuitou.
O plano de Sunak permanece vago. Em seu discurso, ele apontou para os £ 2 bilhões adicionais por ano (US$ 2,4 bilhões) que o governo injetará nas escolas nos próximos dois anos, mas não explicou como isso será implementado.
Porta-voz da Educação Liberal Democrata Munira Wilson disse: “As palavras do primeiro-ministro não significam nada sem o financiamento adicional e a equipe para que isso aconteça.” Embora Wilson concorde que o currículo pós-16 anos é “muito limitado”, ele pedido ao governo para mostrar “um plano real de recrutamento e retenção de professores” e delinear uma reforma curricular geral.
