Cidadania

Os carros elétricos vão acelerar a depreciação de tudo o que a GM possui – Quartzo


As empresas que enfrentam mudanças tecnológicas maciças têm duas opções: apostar na empresa na próxima era ou levantar dinheiro em uma indústria em declínio antes de pendurar as esporas. Muitas empresas não conseguem dar o salto: Kodak em fotografia digital, Blackberry em smartphones e a maioria das empresas de jornais da Internet, para citar alguns.

GM vai tentar. Na quinta-feira, a maior montadora de Detroit disse que planeja oferecer exclusivamente carros elétricos leves e caminhões até 2035, cinco anos antes de uma meta anunciada anteriormente e parte de uma missão mais ampla de tornar sua produção e operações neutras em carbono até 2040. Esse cronograma coloca a GM bem à frente das previsões do mercado: menos da metade do mercado de veículos dos Estados Unidos deverá ser elétrico até 2035.

A GM está assumindo um grande risco, mas não é um perfil de coragem, diz Sven Beiker, um ex-engenheiro da BMW que agora dirige a empresa de consultoria Silicon Valley Mobility. A escrita está na parede. No exterior, onde a GM vende cerca de dois terços de seus carros (pdf), Europa, Japão e China disseram que os dias dos motores de combustão interna estão contados. Nos EUA, os motores de combustão serão desativados na Califórnia e em Massachusetts até 2035, com outros estados provavelmente a seguir. O governo Biden também planeja usar o orçamento do governo federal e as políticas de compras para acelerar a transição de um veículo elétrico.

O mercado também está enviando um sinal forte e não tem sido gentil com os retardatários na corrida de EV. A valorização estratosférica da Tesla, que aumentou sete vezes desde 2019, está deixando as outras montadoras americanas comendo poeira, enquanto os investidores estão atacando empresas que parecem estar se movendo muito lentamente. A Ford, por exemplo, viu três CEOs visitarem a sala de reuniões desde 2014.

O grande retorno

Ao aumentar suas metas de EV, a empresa está acelerando a depreciação de suas fábricas e relacionamentos com fornecedores, mas também suas décadas de conhecimento intangível. As montadoras mundiais aprenderam melhor do que ninguém a tirar até a última gota de seu domínio do motor de combustão interna, uma tecnologia que foi instalada pela primeira vez em automóveis comerciais em 1886. Ficar longe disso é mais do que apenas sucatear material. está abandonando uma vantagem competitiva construída ao longo de mais de um século.

Em vez disso, os fabricantes de automóveis antigos devem construir fortalezas inteiramente novas: baterias elétricas, software de direção autônomo, redes de mobilidade e muito mais. Essa é uma das principais razões pelas quais a Tesla, avaliada em US $ 752 bilhões, é a montadora mais valiosa do mundo, apesar da GM ter vendido mais de 20 vezes mais veículos em 2019 (pdf). O mercado agora está valorizando outra coisa, diz David Keith, engenheiro e professor da MIT Sloan School of Management. “Você quer ser a empresa de dobra de metal em um negócio de margem muito baixa”, diz ele, “ou um negócio de tecnologia com receita recorrente e uma avaliação do céu azul?” Os pontos fortes das montadoras de hoje são os ativos perdidos de amanhã.

Pense desta forma: a GM poderia dobrar as vendas de veículos com motor de combustão interna até 2040, enquanto os veículos elétricos (ainda apenas cerca de 3% das vendas de carros novos em todo o mundo) erodem seu mercado. A essa altura, porém, seria tarde demais para alcançar as empresas que gastaram bilhões de dólares reformando suas fábricas e força de trabalho. Tradicionalmente, leva cerca de seis anos para lançar novos modelos de veículos e mais de uma década para projetar um novo motor, diz Keith. Esse tipo de atraso qualificaria a GM para as posições de Kodak e Blackberry.

“Em um período de cinco anos, a melhor coisa que você pode fazer é ganhar dinheiro vendendo Silverados e Escalades”, diz Keith. “Todo o dinheiro está na venda de SUVs e caminhões. É incrivelmente difícil voltar ativamente e dizer que tudo vai render em cinco ou 15 anos. Não é o que muitos investidores querem ouvir. ”Mas essa é a aposta que quase todas as grandes montadoras estão fazendo.

Até agora, a VW foi a mais agressiva. Depois de uma aposta desastrosa no diesel e de um escândalo de emissões de 30 bilhões de euros (36 bilhões de dólares), a montadora alemã está gastando 73 bilhões de euros (86 bilhões de dólares) para mudar o roteiro com os carros elétricos. O tempo é curto: os veículos elétricos superaram os carros a diesel pela primeira vez na Europa em setembro. Até 2028, a empresa tem como meta a produção de 28 milhões de veículos elétricos e 70 modelos diferentes, uma meta que alguns analistas dizem estar fora de alcance.

Não estamos mais no século 20

O dilema da GM reflete a questão existencial em todas as indústrias de combustível fóssil: pular ou ficar casado com um modelo industrial destinado a encolher conforme o mundo reprime as emissões de gases de efeito estufa.

Até agora, o petróleo e o gás têm feito barulho principalmente sobre desistir de velhos modelos de negócios: a francesa Total se autodenomina uma “empresa de energia”, enquanto a “empresa de transição energética” Shell promete que um terço de sua receita virá da eletricidade em meados de 2030 . Mas, na prática, o petróleo e o gás estão se movendo lentamente em direção à transição energética. Menos de 10% das despesas de capital da indústria são gastos em energias renováveis, enquanto US $ 166 bilhões em novos projetos de petróleo e gás estão planejados para os próximos anos, de acordo com uma análise da Rystad Energy.

Algumas empresas de combustíveis fósseis estão combinando novas tecnologias com uma estratégia mais ousada. A ex-empresa dinamarquesa de petróleo e gás natural, uma das principais empresas estatais de carvão da Europa, mudou seu nome para Ørsted em 2009, prometendo se afastar dos combustíveis fósseis. Em 2017, ela havia vendido seus ativos de petróleo e gás e agora está a caminho de remover completamente os combustíveis fósseis de sua matriz energética até 2025. Isso acabou sendo uma boa aposta: Ørsted quase triplicou em valor desde seu IPO de cinco anos . faz. Em fevereiro passado, a petrolífera britânica BP fez sugestões semelhantes, prometendo eliminar ou compensar todas as emissões das operações e queima do petróleo e gás que fornece até 2050 (uma meta muito ambiciosa e com poucos detalhes).

Poucas empresas de petróleo e gás serão capazes de fazer isso, diz o economista e analista de energia Philip Verleger. A nova indústria de energia funcionará com elétrons, não com petróleo, uma competição muito distante do domínio tradicional das empresas de petróleo e gás. “Eles vão falhar”, disse Verleger ao Quartz, comparando o desafio ao fracasso da Kodak em dominar a fotografia digital. “Muito poucas empresas passaram de realmente boas em um negócio para realmente boas em outro.”

A indústria automobilística pode ser diferente. A produção em massa de veículos, como a Tesla descobriu enquanto evitava por pouco a falência, é difícil. Apenas algumas empresas conseguem acertar, e poucas obtêm lucro de forma consistente. Mas a GM está melhor posicionada do que a maioria. Ele foi pioneiro na tecnologia EV em 1997 com o lançamento do EV1. Hoje é a maior montadora dos Estados Unidos e seus caminhões e vans jogam dinheiro. A GM já tem o relativamente popular, embora pouco inspirador, Bolt EV, e planeja lançar mais 20 modelos até 2023.

A GM poderia ver seu grande risco recompensado. A empresa só terá que apostar tudo o que tiver para descobrir.



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