O projeto de estímulo de US $ 900 bilhões que aguarda a aprovação final do Congresso dos Estados Unidos inclui US $ 54,3 bilhões para a educação K-12, significativamente mais do que os US $ 13,2 bilhões que a lei CARES premiada em março. Mesmo assim, milhares de professores americanos ainda correm o risco de serem demitidos depois que os democratas retiraram seu pedido de ajuda direta dos governos estaduais e locais.
Os US $ 54,3 bilhões são especificamente para o reparo e substituição de sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (ou HVAC), bem como para pagar por testes, limpeza, PPE e outros suprimentos de segurança para reduzir o risco de infecções por Covid-19 e ajude a reabrir salas de aula.
“Este financiamento visa auxiliar as escolas em seu trabalho de reabertura em um ambiente de pandemia”, disse Noelle Ellerson Ng, diretora executiva associada para defesa e governança da Associação de Superintendentes Escolares (AASA).
Uma lacuna muito maior para muitos estados
A quantia reservada para a educação no estímulo pode parecer muito, mas provavelmente não é suficiente para o propósito pretendido, disse Ellerson Ng, muito menos para os crescentes déficits orçamentários enfrentados pelas escolas em todo o país.
O financiamento de escolas públicas nos EUA vem principalmente de fontes estaduais e locais, com apenas 7,7% por estado, em média, vindo do governo federal, de acordo com os dados mais recentes do Censo dos EUA. Muitos distritos Crianças em idade escolar nos Estados Unidos enfrentam cortes no orçamento enquanto estados e cidades enfrentam a escassez de receita. Sem o apoio dos governos estaduais e locais no projeto de lei de estímulo, os profissionais da educação temem que os distritos escolares tenham que cortar recursos para o ensino.
“Embora uma ajuda importante seja incluída, o que é omitido é simplesmente incorreto: não há financiamento para o programa E-Rate para ajudar os 16 milhões de alunos sem acesso à Internet em casa ou dispositivos, apesar do suporte bipartidário para essa solução. ; nenhuma ajuda aos governos estaduais e locais que provavelmente levará a novas perdas de empregos para os trabalhadores da linha de frente e prejudique ainda mais a recuperação econômica ”, disse Becky Pringle, presidente do sindicato de professores Associação Nacional de Educação, é uma declaração.
Cortes esperados sobre os cortes existentes
Os estados que fizerem cortes adicionais no financiamento da educação contribuirão para um ano já difícil. Após uma breve recuperação no verão, os dados mais recentes do Bureau of Labor Statistics (BLS) dos EUA mostram que o número total de funcionários do governo local trabalhando no setor de educação em novembro caiu novamente para 7 , 35 milhões, 688.000 a menos que em fevereiro.
O BLS não identifica especificamente as dispensas de professores de outros cargos de educação do governo local. Mas as reportagens mostram que já ocorreram milhares de licenças e dispensas de professores, professores de educação especial, tutores e auxiliares de ensino. Muitos funcionários não docentes, como motoristas de ônibus, bibliotecários, técnicos, administradores, bem como funcionários de custódia e refeitório, também foram dispensados.
Perspectivas futuras
Em nível local, os educadores precisarão garantir que quaisquer cortes de financiamento para os orçamentos da educação não caiam desproporcionalmente em grupos de alunos vulneráveis, como imigrantes recentes, pessoas com deficiência ou famílias de baixa renda.
Há também a possibilidade de ajuda adicional aos governos estaduais e municipais do governo Biden após sua posse no mês que vem. No entanto, isso depende de muitas variáveis, incluindo o resultado das duas eleições para o Senado na Geórgia.
Os democratas precisam ganhar as duas cadeiras para obter o controle do Senado e aprovar projetos de lei como a versão abreviada da Lei dos HERÓIS que foi aprovada pela Câmara dos Representantes em outubro. Nenhum membro do Partido Republicano apoiou o projeto de lei, que inclui US $ 175 bilhões para escolas K-12, US $ 5 bilhões especificamente para melhorias na ventilação escolar, bem como US $ 417 bilhões em redução de impostos para governos estaduais e locais. .
