É certo que a Índia é uma terra de contradições. É o lar de centenas de milhões de pessoas em extrema pobreza e possui um programa espacial que colocou satélites ao redor da Lua e Marte. Domine todos os adversários no jogo de críquete, mas ele ganhou apenas tantas medalhas olímpicas nos últimos 70 anos quanto o nadador americano Michael Phelps. Ela produz o maior número de engenheiros e médicos em qualquer país, mas não registra tantas patentes quanto a Alemanha, um país com menos de um décimo de seu tamanho.
Em nenhum lugar essa contradição é mais clara do que no uso de energia. A Índia é altamente vulnerável às mudanças climáticas e, no entanto, 55% de toda a sua energia vem da queima de carvão. Mais importante, nos últimos 30 anos, a Índia quintuplicou o uso anual do combustível fóssil mais sujo. Existe a possibilidade de que, se outros países cumprissem as metas de emissão e a Índia não reduzisse seu uso de carvão, ainda excederíamos o orçamento de carbono e causaríamos uma catástrofe climática.
