As compensações de carbono, uma suposta solução para as mudanças climáticas que foram atormentadas pela lavagem verde, estão voltando na cúpula climática da COP27.
A ideia de que as empresas devem pagar créditos que correspondam à sua pegada de carbono com as reduções alcançadas em outros lugares, por meio da conservação de florestas, fazendas de energia renovável ou outras atividades ecológicas, geralmente em áreas pobres. países—está sendo elogiado na conferência por funcionários de alto nível de todo o mundo. Nos primeiros dias da COP27 sediada no Egito, as compensações surgiram como uma das principais formas de arrecadar dinheiro para a adaptação climática que os governos ricos não conseguiram fornecer. Isso apesar de um longa história de problemas com créditos de carbono incluindo contabilidade de má qualidade, reivindicações de marketing fraudulentas e abusos dos direitos humanos.
Para fazer isso, os EUA estão se unindo a ONGs, governos estrangeiros, corporações multinacionais. Em 9 de novembro, o enviado climático dos EUA John Kerry, acompanhado por executivos da Pepsi e da Microsoft, anunciou um plano para criar uma nova plataforma de comércio de créditos de carbono chamada “Acelerador de Transição de Energia”. As empresas norte-americanas poderão comprar créditos de compensação certificados derivados de projetos de energia limpa em países em desenvolvimento, que por sua vez ganharão uma nova fonte de financiamento para apoiar sua transição para longe da eletricidade movida a combustíveis fósseis. O programa deve estar operacional dentro de um ano, disse Kerry.
“Nossa intenção é colocar o mercado de carbono para trabalhar para acelerar a transição da energia suja para a energia limpa”, disse.
À medida que mais empresas estabelecem metas voluntárias de descarbonização, o mercado de compensações de carbono explodiu. Em 2021, cresceu para US$ 2 bilhões, quatro vezes seu tamanho em 2020. Até 2050, o volume total de CO2 comercializado deverá crescer para 5,2 bilhões de toneladas, quarenta vezes mais do que este ano, de acordo com Bloomberg. Portanto, embora créditos de carbono como os que o plano dos EUA oferecerá já estejam disponíveis para empresas por meio de outros canais, é provável que haja demanda mais do que suficiente para apoiar outro mercado.
Kerry enfatizou que o plano “não é um substituto para qualquer outro compromisso financeiro”, antecipando críticas de que o governo dos EUA planeja transferir a responsabilidade financeira pelas reduções de carbono nos países em desenvolvimento para o setor privado. O financiamento climático dos EUA muito curto de sua contribuição histórica de gases de efeito estufa. Kerry reconheceu que “alguns abusos passados desacreditaram o uso de créditos de carbono, [but] Erros do passado não devem nos impedir de levar capital para onde é necessário.”
Os créditos estarão disponíveis apenas para empresas que se comprometerem a eliminar completamente suas emissões líquidas de gases de efeito estufa até 2050, estabelecer metas provisórias baseadas na ciência, relatar regularmente seu progresso e não forem fornecedoras de combustíveis fósseis (desculpe, Exxon).
Mas o diabo está nos detalhes. O plano “não fecha a porta para usos enganosos de créditos de carbono”, argumenta Gilles Dufrasne, um dos principais analistas de mercados globais de carbono no think tank Carbon Market Watch. “Regras mais detalhadas são necessárias para garantir que essa nova iniciativa não sirva para campanhas de greenwashing”.
Países africanos querem aproveitar o mercado de carbono
Algumas compensações no mercado dos EUA serão originárias de países africanos. Os governos africanos já estavam fazendo fila para participar nos dias que antecederam o anúncio de Kerry. Em 8 de novembro, países africanos, incluindo Nigéria, Egito, Quênia, Malawi, Gabão e Togo, juntamente com patrocinadores como a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, a Fundação Bill e Melinda Gates e a plataforma de comércio de carbono Verra, lançaram o Iniciativa de Mercados de Carbono da África (ACMI).
Até 2030, a iniciativa visa aumentar a produção de créditos de carbono na África em 14 vezes para 300 milhões de toneladas de CO2 por ano. Estima-se que US$ 6 bilhões fluirão para o continente, fornecendo um fluxo crítico de fundos para energia limpa e conservação.
“Somos um player de minuto agora no mercado global de carbono, mas ninguém mais tem o [natural] recursos que temos”, disse o economista Bogolo Kenewendo, representante especial da ONU para o clima de Botsuana e membro do comitê diretor da ACMI. “Trata-se de desbloquear o financiamento para permitir um caminho de desenvolvimento verde. Não é um cheque em branco para empresas [in developed countries] emitir.”
Nem todos estão convencidos. “É apenas uma desculpa para os países ricos continuarem emitindo e ajuda as partes ricas a adiar a tomada de decisões difíceis”, disse Gareth Phillips, gerente da divisão de mudanças climáticas e crescimento verde do Banco Africano de Desenvolvimento. “Não é zero líquido para o mundo e não é uma solução de longo prazo.”
Um grande problema, disse ele, é a dupla contagem: as compensações de carbono vendidas por um país africano são contabilizadas nas emissões líquidas do país original ou da empresa que compra o crédito? Sem um sistema de contabilidade muito melhor, você provavelmente terminará nos dois livros. Outro problema é a especulação, já que bancos e comerciantes costumam comprar e negociar créditos por preços mais altos, deixando apenas um pequeno lucro para as comunidades locais. Finalmente, desafios que vão desde a corrupção até a obtenção de direitos para se beneficiar de ativos soberanos, como as florestas, devem ser resolvidos.
Painel de lavagem verde da ONU dá de ombros para compensações de carbono
Anna Lehman, diretora de política climática da Wildlife Works, uma organização sem fins lucrativos que desenvolve projetos de crédito de carbono baseados em florestas na África, cujos projetos farão parte da ACMI, diz que grupos como o dela estão ajudando os governos africanos a garantir a contabilidade adequada de seus créditos de carbono. Ela diz que será responsabilidade dos compradores corporativos de créditos de carbono não fazer declarações enganosas, por exemplo, alegando ser “neutro em carbono” se os créditos já estiverem contabilizados no livro nacional do país de origem.
A COP27 não está fornecendo muita ajuda nessa frente. UMA 8 de novembro Relatório da ONU sobre a luta contra a lavagem verde corporativa apenas deu recomendações gerais de que as empresas deveriam comprar créditos de carbono certificados por terceiros de alta qualidade.
Mas isso “não será suficiente para acabar com a lavagem verde”, disse Dufrasne, da Carbon Market Watch. “Eles incentivam as empresas a comprar créditos de carbono e não têm linguagem contra alegações como ‘neutralidade de carbono’ ou anúncios enganosos semelhantes”, disse ele. “A atual situação de round robin deve acabar, pois consumidores e cidadãos são levados a pensar que as empresas estão fazendo muito mais do que realmente estão.”
