Os incêndios florestais em expansão na Califórnia e no Oregon estão produzindo quantidades recordes de emissões de gases de efeito estufa, de acordo com dados de satélite. Em ambos os estados, as emissões de incêndios florestais em 2020 já ultrapassaram as normalmente emitidas por seus setores de energia ao longo de um ano inteiro.
Na Califórnia, as emissões cumulativas de CO2 de incêndios florestais no ano até 13 de setembro alcançaram cerca de 83 milhões de toneladas métricas, de acordo com dados do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo. Esse é o nível mais alto desde o início dos registros do Centro em 2003.
Os incêndios liberaram cerca de metade das emissões anuais típicas do setor de transporte. E eles excederam as emissões anuais de todas as usinas de energia no estado, um limite que não foi excedido mesmo nas recentes temporadas de incêndios severos.
No Oregon, uma história semelhante está se desenrolando, exceto que lá, as emissões de incêndios florestais também conseguiram exceder as emissões anuais do transporte.
Dados dos satélites da NASA, datados de 1997 e usando uma metodologia diferente do Centro Europeu, também mostram emissões recordes de incêndios florestais na Califórnia. Uma análise feita no ano passado por um think tank de San Francisco com base em dados de emissões estaduais mostrou que os incêndios no estado nos últimos anos produziram muito mais emissões do que conseguiu eliminar por meio de suas políticas de energia limpa.
A Califórnia rastreia as emissões de incêndios florestais separadamente das emissões de combustíveis fósseis, de forma que os incêndios florestais não afetem o progresso do estado em direção às suas metas climáticas no papel. Mas todo carbono é o mesmo quando atinge a atmosfera.
Rob Jackson, cientista da Terra da Universidade de Stanford que preside o Projeto Global de Carbono, disse que as emissões de incêndios florestais tornam as ambições climáticas do estado ainda mais urgentes.
“Algumas pessoas sugerem que, como as emissões de incêndios agora são tão altas, a Califórnia está perdendo tempo reduzindo as emissões da indústria e da agricultura”, disse ele. “Esse argumento parece bobo para mim. Precisamos repensar a prevenção de incêndios florestais e fazer mais para conter os efeitos das temporadas recordes de incêndios, que são o novo normal. “
