Protestos em todo o país pela morte de George Floyd, um negro morto por um policial branco, chamaram a atenção para as brechas contínuas no status econômico entre americanos negros e brancos. Os dados mostram que os negros nos EUA EUA Eles têm dez vezes menos riqueza, têm 20% mais chances de ficarem desempregados e ganham 78% mais em salários semanais do que brancos.
Devido a uma decisão das agências de estatística do governo, esses números realmente subestimam a diferença.
A maioria das estatísticas econômicas oficiais dos Estados Unidos provém do Departamento de Censo dos Estados Unidos e do Bureau of Labor Statistics (BLS). As principais pesquisas realizadas por essas agências excluem os mais de dois milhões de americanos que estão presos. Como os americanos negros têm seis vezes mais chances de serem encarcerados do que os brancos e duas vezes mais que os hispânicos, isso tem o efeito de fazer com que os afro-americanos pareçam melhor em termos financeiros do que na realidade. Mais de 90% dos presos são homens.
“Toda vez que você vê uma taxa de emprego para homens negros, sabe que é BS”, disse o economista da Universidade de Chicago Derek Neal. “Em qualquer dia, 7-8% dos jovens negros são encarcerados e essas pessoas não são contadas”.
Neal disse a Quartz que, porque as taxas de encarceramento de negros aumentaram drasticamente entre 1970 e 2000, excluir as prisões e prisões de pesquisas econômicas corrompeu nossa compreensão das tendências das lacunas econômicas entre os brancos. e negros. Muitas estatísticas econômicas sugerem que as disparidades entre negros e brancos nos Estados Unidos estão diminuindo. Por exemplo, as estatísticas do governo mostram que a diferença de renda entre homens negros e brancos no meio da carreira diminuiu para 25% em 2014 em comparação com 35% em 1970. Mas essa diferença desaparece completamente depois de se considerar o aumento no encarceramento, de acordo com pesquisa do economista Areal Rick, de Neal e Dartmouth.
Em seu livro de 2012 Homens invisíveis: encarceramento em massa e o mito do progresso negroA socióloga Becky Pettit também examina como ignorar a população carcerária distorce uma variedade de estatísticas comumente citadas, incluindo as de emprego, educação e renda. Ela acha que, embora as estatísticas convencionais do governo mostrem que a taxa de emprego de jovens negros com baixa qualificação caiu de 62% em 1980 para 42% em 2008, a realidade é muito pior. Se os homens encarcerados forem incluídos, a taxa é próxima de 30%. Para a educação, as estatísticas do governo sugerem que as taxas de conclusão do ensino médio dos homens negros estão se aproximando das dos homens brancos. Pettit mostra que a maior parte da convergência se deve à exclusão de reclusos.
Por que uma agência governamental escolheria não pesquisar os presos? É em parte por conveniência. É difícil obter uma amostra aleatória de pessoas encarceradas por telefone. As pesquisas do BLS também excluem o milhão de militares em serviço pelo mesmo motivo, o que também distorce os dados. Também pode ser por causa do que a pesquisa está tentando medir. “Estamos tentando alcançar pessoas que procuram ativamente trabalho e estão disponíveis para trabalhar, e a situação de um preso é muito diferente disso”, disse um economista do BLS ao The Outline em 2017.
Ainda assim, muitos americanos estão recorrendo aos dados do governo para entender a desigualdade racial, e esses dados estão dando a eles uma história mais otimista do que deveriam.
