Dois senadores americanos importantes, Chuck Schumer e Tom Cotton, exortam o governo dos Estados Unidos a examinar as implicações de segurança nacional do TikTok. O aplicativo de vídeo curto, de propriedade da Bytedance, com sede em Pequim, é o primeiro aplicativo da China com adoção em massa no exterior.
"Com mais de 110 milhões de downloads apenas nos Estados Unidos, o TikTok é uma ameaça potencial de contra-inteligência que não podemos ignorar", escreveram os dois senadores na quarta-feira (23 de outubro) em uma carta ao diretor interino de inteligência nacional Joseph Maguire .
A ameaça de um exame como esse é sinistra para o TikTok, que se tornou uma sensação adolescente desde seu lançamento nos Estados Unidos no ano passado. Aqueles que traçaram relações entre os Estados Unidos e a China lembram que 2012 soou como sentença de morte pelas esperanças da Huawei nos Estados Unidos, depois que o comitê de inteligência da Câmara dos Representantes disse naquele ano que as equipes de As telecomunicações da Huawei apresentavam riscos de segurança devido aos vínculos informados da empresa com o governo chinês. Alegação de disputa da Huawei.
A carta dos senadores se referia aos movimentos dos EUA. UU. Na Huawei, que incluía a proibição de acesso aos componentes tecnológicos dos EUA. UU. No início deste ano, como os "passos iniciais" corretos em direção à ameaça representada pelas empresas de tecnologia chinesas, mas disse que mais precisava ser feito. Em relação ao TikTok, ele expressou preocupação com a privacidade dos dados de seus usuários, censura e possíveis operações de influência estrangeira à medida que as eleições se aproximavam.
A TikTok afirmou em comunicado que armazena todos os dados de usuários norte-americanos. UU. Nos EUA UU., Com suporte em Cingapura, e que "não elimina conteúdo com base em sensibilidades relacionadas à China". "O governo chinês nunca nos pediu para remover qualquer conteúdo e não o faríamos se solicitado. Período", disse ele, acrescentando que "não somos influenciados por nenhum governo estrangeiro, incluindo o governo chinês; o TikTok não opera na China nem não temos intenção de fazê-lo no futuro ".
A situação do TikTok mostra que a corda bamba das empresas de tecnologia chinesas precisa caminhar entre os Estados Unidos, cada vez mais preocupados com a China e uma Pequim cada vez mais autoritária. A Bytedance, com sede em Pequim, foi fundada em 2012 por Zhang Yimin, um programador de software de 30 anos com o objetivo ambicioso de tornar a empresa "a maior plataforma do mundo para criação e distribuição de informações". Ele rapidamente criou uma agitação com aplicativos virais, como o agregador de notícias Toutiao e Douyin, a versão nacional censurada do TikTok. Mas também rapidamente entrou em conflito com o governo chinês e, a certa altura, emitiu um pedido público de desculpas por um pedido de compartilhamento de piadas que não promoviam "valores socialistas centrais".
Embora o TikTok seja um tipo muito diferente de empresa da Huawei, especializada em entretenimento e não em infraestrutura crítica, seu sucesso nos EUA. UU. Ocorre quando os laços comerciais e tecnológicos entre os dois países são especialmente tensos. Preocupações com a extensão da censura chinesa também chamaram a atenção em níveis mais altos, após a violenta reação de Pequim contra a NBA por um tweet que apóia Hong Kong.
"As preocupações (em torno do TikTok) foram desencadeadas em parte pelo crescente senso de" dissociação "entre as duas maiores economias do mundo. Os recentes esforços de Pequim para forçar as empresas ocidentais a aderir às normas políticas chinesas. .. exacerbaram ainda mais o problema, e os políticos americanos estão cada vez mais interessados em garantir que as empresas chinesas nos Estados Unidos sigam os padrões de liberdade de expressão dos Estados Unidos," disse Brock Silvers, diretor administrativo da Adamas Asset Management com sede em Hong Kong. "Como a China continua a aplicar agressivamente seus padrões na China, espera que os Estados Unidos façam o mesmo cada vez mais".
Nos últimos dias, alguns nos Estados Unidos perguntaram se o TikTok estava removendo conteúdo sobre os protestos de Hong Kong. No entanto, um relatório recente do Buzzfeed descobriu que vídeos sobre os protestos de Hong Kong podiam ser enviados para o aplicativo e não foram excluídos. Enquanto isso, o The Guardian informou sobre a existência de diretrizes que direcionam moderadores para censurar vídeos relacionados a questões políticas delicadas da China, como a repressão da Praça Tiananmen de 1989. A empresa afirmou que as diretrizes citadas pelo The Guardian não são mais eles estão em uso e que as regras atuais não se referem a problemas específicos. Em um sinal de uma crescente conscientização dos riscos apresentados pelas preocupações dos Estados Unidos em sua expansão, a TikTok trouxe ex-parlamentares americanos como parte de uma equipe externa para aconselhar sobre moderação e privacidade de conteúdo.
Uma linha da carta desta semana sugere que a concorrência antiquada poderia estar tão em jogo quanto as preocupações de segurança nacional. O TikTok aprovou um bilhão de downloads em todo o mundo este ano, de acordo com o fornecedor de dados Sensor Tower. O Facebook, que está bloqueado na China, claramente o vê como um rival e, em seus comentários sobre a liberdade de expressão na semana passada, o fundador Mark Zuckerberg escavou o TikTok.
Os senadores reclamaram em sua carta que a China "continua a excluir empresas de tecnologia com sede nos Estados Unidos, promovendo e expandindo o alcance global de suas próprias empresas". A carta chega apenas duas semanas depois que o senador norte-americano Macro Rubio pediu ao governo dos EUA que investigasse a TikTok Acquisition em 2017 do Musical.ly, o que ajudou a sua expansão nos EUA. UU.
