De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o cálculo do IMC (índice de massa corporal) é uma das melhores ferramentas para avaliar o sobrepeso e a obesidade na população em geral. O cálculo requer apenas duas métricas (altura e peso), é barato e fácil de usar e permite que as pessoas comparem seu status de peso com o da população em geral. Além de avaliar o peso, o National Heart, Lung and Blood Institute considera o IMC um indicador útil do risco de doenças que podem ocorrer com o aumento da gordura corporal. O instituto relata que quanto maior o IMC de uma pessoa, maior o risco de doenças cardíacas, hipertensão, diabetes tipo 2 e até mesmo certos tipos de câncer.
Limitações do IMC
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Uma vez que o IMC leva em consideração apenas a altura e o peso, não é um indicador útil do percentual de gordura corporal ou da distribuição da gordura corporal. Fatores como massa muscular, massa óssea e etnia podem alterar a relação entre o IMC e a quantidade de gordura corporal. Por exemplo, pessoas com mais massa muscular que se exercitam com frequência têm maior probabilidade de ter um IMC mais alto do que aquelas com muito pouca massa muscular que se exercitam com menos frequência. Nesse caso, um maior IMC não se correlaciona diretamente com um menor nível de saúde.
Usando apenas o IMC, também não identificamos pessoas que correm o risco de distribuição de gordura prejudicial à saúde, o que também pode fazer diferença na determinação do risco de doenças. Carregar excesso de peso na área abdominal, ao contrário das áreas inferiores do corpo, como quadris e coxas, aumenta o risco de doenças cardíacas, diabetes, hipertensão e alguns tipos de câncer. Por esse motivo, observar o IMC e as métricas de medição da cintura pode fornecer um quadro mais completo do status do peso e do risco de doenças crônicas.
Como calcular meu IMC
Para calcular o IMC, verifique a página Healthy Weight do CDC, que oferece uma calculadora de IMC fácil de usar.
- Se o seu IMC for inferior a 18,5, você está na faixa de baixo peso.
- Se seu IMC for de 18,5 a 24,9, você está dentro da faixa de peso normal ou saudável.
- Se o seu IMC for de 25,0 a 29,9, você está na faixa de sobrepeso.
- Se seu IMC for 30,0 ou mais, você está na faixa de obesidade.
Depois de determinar seu status de peso com base no IMC, meça a circunferência da cintura e compare-a com os seguintes parâmetros:
- Homens: a circunferência da cintura abaixo de 40 polegadas está dentro da faixa normal.
- Mulher não grávida: a circunferência da cintura inferior a 35 polegadas está dentro da faixa saudável.
- As circunferências da cintura que são de 35 polegadas para mulheres e 40 polegadas para homens indicam um risco aumentado para a saúde, independentemente de seu IMC ser saudável, acima do peso ou obeso.
Resultado
Embora existam limitações, o IMC pode ser uma ferramenta útil como parte do quadro geral de saúde. Alguns profissionais de saúde consideram mais útil identificar aqueles na categoria de obesidade (um IMC de 30,0 ou mais), que provavelmente têm excesso de gordura corporal relacionado à morbidade atual e futura.
