Os cidadãos da China, que já têm a reputação de serem poupadores inteligentes, estão economizando ainda mais em meio a perspectivas econômicas incertas.
A poupança das famílias chinesas cresceu 7,86 trilhões de yuans (US$ 1,2 trilhão) entre janeiro e maio, um aumento de mais de 50% em relação ao mesmo período do ano passado, segundo o banco central da China. Somente em maio, as contas de poupança em renminbi da China totalizaram 3,04 trilhões de yuans, 475 bilhões de yuans a mais que no mesmo mês do ano passado, informou o banco.
A explosão da poupança nos primeiros cinco meses deste ano também foi afetada por outros fatores: pessoas depositando seus bônus de fim de ano e bloqueios em várias cidades que dificultam sua capacidade de gastar. Mas o rápido crescimento da poupança também reflete o menor apetite ao risco. Em um sinal revelador, durante os primeiros cinco meses de 2020, quando a pandemia assolava o país, as economias das famílias chinesas cresceram 6 trilhões de yuans, menos do que este ano. As pessoas estão cada vez mais avessas ao risco, pois os prolongados bloqueios da China combinados com a invasão da Ucrânia pela Rússia e os altos preços do petróleo alimentam preocupações sobre recessões iminentes.
Consumidores chineses estão preocupados com o futuro de sua economia
“A situação da pandemia em 2020 e 2022 levou a grandes aumentos na taxa de poupança das famílias”, escreveu Shanwen Gao, economista-chefe da Essence Securities, em nota (link em chinês) em maio. “Parte disso vem do aumento da poupança involuntária, pois a pandemia dificulta o consumo; enquanto isso, a outra parte vem de um aumento na poupança por precaução, refletindo as preocupações dos moradores com a incerteza.” Gao acredita que o boom da poupança este ano, em meio a novas ondas de covid-19, tenha sido canalizado para depósitos, renda fixa e redução de dívidas, onde os cidadãos usam a poupança para quitar seus passivos e pagar antecipadamente. Em vez disso, no início de 2020, as pessoas direcionaram suas economias para os mercados de ações e imóveis. “Isso reflete a confiança enfraquecida dos moradores na segurança do emprego e na renda futura”, escreveu Gao.
Apesar de se recuperar da pandemia de forma relativamente rápida nos últimos dois anos, a insistência da China em uma política de zero Covid prejudicou profundamente sua economia. Bloqueios intermitentes nas principais cidades, incluindo Xangai, prejudicaram as operações comerciais e abalaram a confiança do consumidor, enquanto o aumento das taxas de desemprego e demissões em massa no setor de tecnologia outrora quente também estão alimentando mais pessimismo entre os cidadãos. Enquanto isso, dois terços das 70 principais cidades da China viram seus preços de novas casas caírem em abril, em comparação com 38 cidades em março, apontando para um risco maior de declínio da riqueza para as famílias chinesas, que consideram a propriedade como um ativo importante.
Naturalmente, sem um prazo claro para as medidas de zero covid do governo chinês, as pessoas estão apertando suas carteiras. Uma crescente propensão a economizar pode significar que o já fraco consumo da China, que viu as vendas no varejo caírem 11% em abril, diminuirá ainda mais pelo resto do ano. Embora muitas cidades tenham adotado recentemente o uso de cupons de consumo e subsídios de yuans digitais para estimular os gastos, especialistas consideram que essas medidas estão longe de ser suficientes, já que as doações representam apenas cerca de 0,01% do PIB de algumas cidades.
