Gana designou 2019 como o Ano do Retorno para comemorar os 400 anos desde que os primeiros africanos escravizados chegaram a Jamestown, Virgínia, nos Estados Unidos. O governo realizou uma campanha de marketing de massa visando os afro-americanos e a diáspora, e vários eventos foram organizados. O foco tem sido a comemoração da libertação da escravidão. Mas também serviu como um exercício de marketing para popularizar o Gana como um destino turístico com o apelo comercial transatlântico.
De acordo com a análise mais completa dos registros de remessas durante o comércio de escravos entre 1525 e 1866, 12,5 milhões de africanos foram enviados para o Novo Mundo. Quase 11 milhões sobreviveram à temida passagem do meio, desembarcando na América do Norte, no Caribe e na América do Sul.
Afro-americanos, em particular, acompanham seus ancestrais há décadas. Nos últimos anos, um número crescente usou testes de DNA para rastrear seus ancestrais e fez peregrinações espirituais aos países de origem. Alguns até conseguiram a cidadania desses países.
A campanha do Ano do Retorno espera capitalizar os laços históricos com os afro-americanos para impulsionar a indústria turística de Gana.
A campanha do Ano do Retorno espera capitalizar esses links para impulsionar a indústria do turismo em Gana. O setor contribuiu com 5,5% do PIB em 2018, ficando em quarto lugar depois do ouro, cacau e petróleo em termos de geração de moeda para o país. Mas há muito espaço para crescer. A indústria experimentou um crescimento significativo desde os anos 80. Este foi o resultado de um programa de ajuste estrutural, acordado com o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional, que fez do turismo uma indústria prioritária. Como resultado, um marco regulatório e participação do setor privado foram desenvolvidos. Em seu último impulso turístico como parte do Ano do Retorno, Gana lançou um programa que incentiva os retornados da diáspora. Ele renunciou a alguns requisitos de visto e aprovou emendas a uma lei de 2002 que permite que pessoas de origem africana solicitem o direito de permanecer indefinidamente em Gana.
REUTERS / Siphiwe Sibeko
Poderíamos argumentar que a campanha de marketing pode ser benéfica para o crescimento do turismo em Gana. Mas os gerentes de destino e os reguladores devem ser cautelosos sobre algumas possíveis consequências. Por exemplo, a pesquisa mostrou que convidar empresas estrangeiras para um setor pode causar danos imensuráveis às indústrias locais. Um estudo realizado em 2018 descobriu que empresas estrangeiras podem deslocar empresas locais.
Os pontos positivos
Certamente, há aspectos positivos para o "Ano do Retorno" e as atividades de marketing que estão sendo usadas para chamar a atenção do mundo para Gana como o lar da diáspora africana.
Primeiro, é provável que coloque o país em uma posição melhor na escala mundial do turismo em termos de popularidade. É provável que o "Ano do Retorno" como marca tenha um impacto positivo na imagem do país e na sua comercialização. Gana ocupa um lugar especial na obscura história do tráfico de escravos. Foi um dos principais pontos de partida na África no auge do comércio.
O evento de um ano é marcado por várias atividades de marketing, tanto local quanto internacionalmente. Várias plataformas estão sendo usadas, incluindo redes sociais, mídia tradicional, bem como feiras e shows.
Os esforços de marketing são destinados a celebridades locais e internacionais como parte da campanha, incluindo Idris Elba, Boris Kodjoe e Naomi Campbell.
Esforços incluem a cooptação de autoridades tradicionais e celebridades locais e internacionais como parte da campanha. Estes incluem Idris Elba, Boris Kodjoe, Naomi Campbell e mais de 30 celebridades ganenses. A esperança é que a campanha aumente o número de turistas e que o "Ano do Retorno" também tenha consequências a longo prazo. Isso pode ser na forma de investimentos, já que o governo está incentivando os afro-americanos a investir em vários setores da economia, particularmente na indústria de serviços.
Mas cuidado é necessário
Mas também pode haver alguns efeitos negativos. Os ganeses dependem muito dos gastos dos turistas para sua subsistência. O perigo é que os diásporos que investem na indústria do turismo local possam deslocar empresas locais de pequeno e médio porte.
Isso seria especialmente verdadeiro se fossem negócios em grande escala. Por exemplo, na Malásia e no Sri Lanka, empresas multinacionais deslocaram empresas locais, especialmente na indústria do turismo.
Outra questão a considerar é o impacto mais amplo sobre a economia. O turismo pode facilmente desencadear a inflação na economia local, onde os prestadores de serviços tendem a oferecer preços inflacionados aos turistas porque são considerados ricos. Um exemplo típico é Barcelona, na Espanha; Lá, os preços parecem estar mais altos que o normal nos resorts.
O ano de retorno é uma estratégia útil como uma ferramenta de marketing que provavelmente aumentará a chegada de visitantes a Gana. Mas também pode haver possíveis ramificações negativas se as empresas estrangeiras se movimentarem agressivamente. Isso significa que é importante que as empresas nacionais recebam apoio enquanto controlam a entrada e as operações de empresas estrangeiras em Gana.
Frederick Dayour, professor, Universidade para estudos de desenvolvimento e Albert N. Kimbu, professor sênior de hospitalidade e turismo, Universidade de Surrey
Este artigo foi republicado em The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
