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Artemis 1 decolou para a Lua

Artemis 1 na plataforma de lançamento.

Artemis 1 na plataforma de lançamento.
foto: NASA/Joel Kowsky

Não correu bem, mas Artemis 1 está a caminho da Lua.

No início desta manhã, a missão de teste da NASA lançou uma cápsula espacial Orion não tripulada para orbitar a Lua em um triciclo.missão de uma semana e sobrevive a um retorno ardente à Terra, abrindo caminho para os humanos retornarem à superfície lunar.

Chegar lá requer o foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) construído pela Boeing para decolar de Cabo Canaveral. O foguete operacional mais poderoso do mundo provou ser uma besta meticulosa, enfrentando atrasos devido a tempestades tropicais e vendo duas tentativas de lançamento anteriores canceladas devido a problemas de carregamento. Hidrogênio e oxigênio super resfriados propulsores

Desta vez, outro vazamento de hidrogênio forçou a NASA a enviar uma “equipe vermelha” para a infraestrutura na base do foguete no meio da contagem regressiva para consertar um vazamento. Essa é uma operação perigosa, dados os milhares de quilos de líquidos inflamáveis ​​já carregados no foguete. Então, um switch ethernet em uma estação de radar rastreando o foguete teve que ser substituído para que a Força Espacial dos EUA pudesse destruí-lo se ele se desviasse perigosamente do curso.

No final, o foguete decolou às 1h47.eu sou est.

O que é o programa Artemis da NASA?

A NASA gastou mais de US$ 90 bilhões desenvolvendo veículos para as missões Artemis, que começam com este sobrevôo não tripulado. O objetivo mais importante é testar o escudo térmico construído pela Lockheed Martin que protege Orion quando ele reentra na atmosfera da Terra. O veículo viajará a 24.500 mph, ou aproximadamente 32 vezes a velocidade do som; atingir a atmosfera nessa velocidade gerará cerca de metade do calor do sol. Não há como replicar essas condições na Terra, daí esta missão.

As futuras missões Artemis enviarão uma tripulação para orbitar a Lua e, em seguida, pousar astronautas, que devem ser as primeiras mulheres e as primeiras pessoas negras na Lua. Essa missão está planejada para 2026, mas mais provavelmente em 2028. Várias empresas privadas estão envolvidas na missão, com a SpaceX construindo um módulo lunar e outras empresas. enviar robôs para a lua para a agência espacial.

Voltar para a Lua é um megaprojeto americano impulsionado por fatores que vão desde curiosidade científica para realpolitik. Ao contrário da missão Apollo, o programa Artemis se propõe a proporcionar estadias mais longas na superfície lunar para explorar reservatórios de água gelada e explorá-los. Os pesquisadores estão ansiosos para aprender mais sobre a história do sistema solar a partir da geologia da Lua. E os estrategistas temem que o programa espacial da China possa atingir os EUA.

Este lançamento é apenas o começo da missão, que só será concluída quando a cápsula Orion pousar com segurança no Oceano Pacífico. Mas depois de mais de uma década de trabalho de cientistas e engenheiros, o surgimento de uma nova geração de exploração do espaço profundo também promete abrir uma nova fronteira econômica.

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