Quando a maioria dos adolescentes passava os fins de semana praticando esportes ou assistindo filmes, Sindika Dokolo passava muitos dos seus dias na casa de um colecionador de arte belga. Acompanhando o pai, o jovem Dokolo passou horas no que descreve como “uma espécie de museu de curiosidades com obras pré-colombianas e africanas”.
Encantado com essas visitas regulares, Dokolo começou a colecionar arte com apenas 15 anos e nunca parou até morrer em um acidente de mergulho em Dubai aos 48 anos na quinta-feira (29 de outubro).
Dokolo, que nasceu em Kinshasa, na República Democrática do Congo, filho de um rico empresário congolês e mãe dinamarquesa, era talvez mais conhecido nos últimos anos como marido de Isabel dos Santos, nominalmente a mulher mais rica da África e filha de ex-presidente de Angola José Eduardo dos Santos. . Durante a maior parte da década de 2010, eles foram o casal poderoso africano com propriedades luxuosas na Europa, participando dos eventos de arte e moda mais glamorosos. Hoje no Instagram, dos Santos falou da “enorme tristeza e dor” de sua família.
Ao longo dos anos, Dokolo conquistou a reputação de grande defensor da arte africana. É relatado que ele acumulou mais de 3.000 obras de artistas como os sul-africanos William Kentridge e Zanele Muholi; Barthelemy Toguo (Camarões); Kudzanai Chiurai (Zimbábue) e Edson Chagas (Angola).
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A notável coleção de arte particular de Dokolo viajou pelo mundo. Porém, quando museus ou galerias emprestam sua coleção, eles têm que se comprometer que a mesma exposição também seja exibida em algum lugar da África.
Como ativista, Dokolo também se envolveu na restituição da arte africana. Ele embarcou neste poderoso projeto depois de uma pesquisa malsucedida sobre algumas peças de arte Chokwe que havia visto em livros antigos. Foi ao museu do Dundo, em Angola, procurá-las, mas o museu disse nunca ter visto aquelas peças. Dokolo percebeu que durante a guerra civil em Angola, os art raiders adquiriram essas peças.
Por meio da Fundação Sindika Dokolo, uma equipe de investigadores, marchands e advogados foi criada em 2013 para rastrear arquivos e investigar o mercado internacional de arte em busca de possíveis obras de arte roubadas. Até agora, a equipe teria localizado 17 peças e devolvido uma dúzia ao museu.
Em uma entrevista, Dokolo expressou um compromisso inabalável com a devolução dos artefatos roubados. “Se eu tiver que gastar muito dinheiro e cinco anos no tribunal, eu o farei.”
Mas enquanto Dokolo tem travado batalhas inovadoras na frente da arte, seu casamento com dos Santos trouxe o tipo de polêmica que às vezes pode ofuscar seu trabalho. Este tem sido o caso cada vez mais nos anos desde que o seu pai deixou o cargo após 37 anos e o actual presidente angolano, João Lourenço, optou por perseguir fundos em falta e corrupção do regime anterior. Em janeiro, os bens e contas bancárias de Dokolo e da mulher, Isabel dos Santos, foram congelados. A angolana estava, alegadamente, a tentar recuperar $ 1 mil milhões em empréstimos estatais que Isabel dos Santos disse ter tomado emprestado e não reembolsado durante o mandato do seu pai como presidente.
O Luanda Leaks, uma importante investigação realizada Quartzo e dezenas de outras organizações de notícias, em associação com o Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ), revelaram como dos Santos ganhava muito de seu dinheiro por meio de negociações privilegiadas, empréstimos preferenciais e contratos amorosos, todos movidos a dinheiro. público.
Dokolo foi investigado durante este tempo, mas muitos de seus associados no mundo da arte o apoiaram. Um deles foi Simon Njami, um proeminente curador de arte africana em Paris que expressou publicamente seu apoio a Dokolo. “Até novo aviso, o que escondo dele é que ele avançou a arte contemporânea na África e tenho todo o meu respeito por sua ação.”
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