Protestos antigovernamentais eclodiram em várias cidades chinesas e em campi universitários no fim de semana. Mas a exibição de dissidência pública mais difundida no país em décadas terá que passar sem uma ferramenta de comunicação crucial, porque a Apple restringiu seu uso na China no início deste mês.
AirDrop, o recurso de compartilhamento de arquivos em iPhones e outros dispositivos Apple, tem ajudou os manifestantes em muitos países autoritários, eles fogem da censura. Isso porque o AirDrop depende de conexões diretas entre telefones, formando uma rede local de aparelhos que não precisam de internet para se comunicar. As pessoas podem optar por receber AirDrops de qualquer outra pessoa que tenha um iPhone por perto.
Isso mudou em 9 de novembro, quando a Apple lançou uma nova versão de seu sistema operacional móvel sistema, iOS 16.1.1, para clientes em todo o mundo. Em vez de listar novidades, como costuma fazer, a empresa disse simplesmente“Esta atualização inclui correções de bugs e atualizações de segurança e é recomendada para todos os usuários.”
Escondida na atualização estava uma mudança que se aplica apenas aos iPhones vendidos na China continental: o AirDrop só pode ser configurado para receber mensagens de todos por 10 minutos, antes de desligar. não há como manterp a configuração “todos” em permanentemente em iPhones chineses. O troco, notado pela primeira vez pelos leitores 9to5Mac chineses, não se aplica a nenhum outro lugar.
AirDrop tem sido uma ferramenta de comunicação eficaz para manifestantes em Hong Kong, como Quartz documentado anteriormente. Foi usado para se comunicar com outros manifestanteschegar aos transeuntesY transmitir mensagens para turistas chineses do continente que visitam Hong Kong. Dentro O continenteos manifestantes também enviaram literatura de protesto AirDropped, particularmente nos campi universitários onde alguns dos protestos atuais estouraram. O controle da Internet pela China tornou-se tão rígido que os dissidentes precisam se agarrar a qualquer brecha no chamado Grande Firewall.
A Apple não respondeu às perguntas sobre a mudança do AirDrop. Ele planeja tornar o recurso “Todos por 10 minutos” um padrão global no próximo ano, de acordo com a Bloomberg. AirDrops podem de fato ser um incômodo Em configurações normais: se você optar por receber arquivos de todos e não desativá-lo, poderá receber memes de spam ou pior.
Mas por que a Apple se apressou em fazer a mudança sem avisar, em uma atualização despretensiosa do iOS no início de novembro, e aplicá-la apenas aos iPhones chineses? Uma pista pode estar no que aconteceu no mês anterior, quando ele se reuniu com a nomeação de Xi Jinping para um terceiro mandato como líder da China. raras exibições de dissidência pública.
No protesto mais visível, um dissidente agora conhecido como o Homem da Ponte acendeu uma fogueira em uma ponte em Pequim para chamar a atenção para suas faixas de protesto. Um deles dizia: “Faça greve na escola e no trabalho, elimine o ditador e traidor nacional Xi Jinping”. As referências aos pôsteres foram rapidamente censuradas na internet na China, mas as fotos ainda assim apareceram. através de canais privados. Vice relatou que as mensagens do Bridge Man foram espalhando-se no metrô de xangai via AirDrop.
Embora a Apple tenha tentado reduza sua dependência Quanto à fabricação chinesa, sua participação de mercado entre os consumidores chineses está crescendo: 16% das remessas de smartphones na China no último trimestre foram iPhones, ante 11% um ano atrás. de acordo com a empresa de pesquisa de mercado Canalys. (A Vivo, empresa chinesa, é líder de mercado, com 20% das vendas de smartphones.)
A Apple repetiu ajudou a China a controlar a dissidência, principalmente removendo aplicativos que os manifestantes usaram para coordenar, comunicar ou coletar informações. (O aplicativo Quartz iOS foi removido pela maçãa pedido da China, no auge dos protestos de 2019 em Hong Kong). Ao atrapalhar a funcionalidade do AirDrop na China, a Apple novamente vem em auxílio do governo.
