Em março, quando o Ever Given parou o Suez, as autoridades russas convidaram as companhias de navegação a considerar o Ártico. Envie sua carga da Ásia para a Europa pela rota do Mar do Norte, eles recomendaram. Elimine 4.000 milhas náuticas da viagem de Suez e a rota ficará cada vez mais sem gelo a cada ano.
Desde o século 17, quando os marinheiros começaram a procurar a mítica Passagem do Noroeste sobre o Canadá, a grande vela pelo topo do mundo tem sido objeto de desejo devido ao seu potencial para encurtar os tempos de trânsito. Em uma era de derretimento do gelo ártico, essas rotas estão se tornando realidade. Dois anos atrás, Mike Pompeo, o então Secretário de Estado dos EUA, deu as boas-vindas aos “Canais do Panamá e Suez do século 21” do Ártico, que prometiam “potencialmente reduzir o tempo de viagem entre a Ásia e o Ocidente em até 20 dias. “
Esse futuro, em certo sentido, já está aqui. Em 2019, os navios fizeram 2.694 viagens usando a Rota do Mar do Norte, mas apenas 37 delas foram trânsitos ao longo da rota; o resto foram viagens mais curtas em apenas um segmento da rota. Em 2020, o número de trânsitos aumentou para 62.
