Em celebração de TechRadar PC Gaming Week 2020Vamos dar uma olhada na história do Minecraft, desde seu início humilde até ser o jogo para PC mais vendido de todos os tempos.
“Não me vejo como um verdadeiro desenvolvedor de jogos. Eu faço jogos porque são divertidos, porque amo jogos e amo programação.”
Markus ‘Notch’ Persson
Tudo começou em 2009. Naquela época, várias pessoas tinham ideias realmente boas. Uma dessas pessoas foi Zach Barth, que saiu para fundar o inovador perene dos quebra-cabeças Zachtronics. Foi Zach quem codificou e lançou o Infiniminer multiplayer ore-em-up ao longo de alguns meses, abandonando o projeto freeware depois que seu código-fonte vazou.
Outro foi o programador sueco Markus ‘Notch’ Persson que, depois de ajudar anteriormente a desenvolver o sandbox MMO Wurm Online, estava trabalhando em seu tempo livre em uma espécie de combo Dungeon Keeper / Dwarf Fortress / Rollercoaster Tycoon (curiosamente) chamado RubyDung. .
Começa
Ao tentar introduzir uma visão de primeira pessoa no jogo, ele não ficou nada satisfeito com os resultados e então encontrou o Infiniminer.
“Meu Deus”, escreveu Persson em seu Tumblr, “percebi que este era o jogo que eu queria fazer … Tentei implementar um mecanismo de primeira pessoa simples nesse estilo, reutilizando um pouco de arte e código (embora não tanto como você pensaria) por RubyDung. ”
Mesmo sua primeira versão, codificada em Java, é imediatamente identificável hoje: embora ainda não tivesse sido nomeada formalmente, era Minecraft.
“A resposta foi muito positiva”, escreveu Notch alguns meses depois, “e fiquei impressionado. [by] a taxa de quadros e como funcionava bem em um navegador, então decidi ir em frente. “
Pegando modelos de personagens de uma ideia anterior de jogo chamada Zombie Town, ele colocou a primeira versão alfa do jogo em teste, que agora ostenta aquele nome icônico.
Ele recebeu uma resposta positiva imediata. Os jogadores ficaram fascinados com a liberdade do Minecraft e sua natureza criativa, então Notch rapidamente começou a trabalhar adicionando novos recursos.
Em um mês, o Minecraft tinha areia, água, lava e iluminação dinâmica rudimentar. Em dois meses, os primeiros testes multiplayer estavam em andamento e a velocidade de desenvolvimento acelerou ainda mais.
Alfa
O desenvolvimento mudou rapidamente para uma versão Alpha paga, que exigia uma conta premium para acessar.
“Eu pensei, se eu não cobrar, eles nunca vão me pagar”, explicou Notch mais tarde em uma entrevista para PC Gamer em 2012. “Se eu esperar até que o jogo termine, ele nunca será feito porque não terei dinheiro para sustentar o desenvolvimento”.
As vendas do Minecraft Alpha começaram em 13 de junho de 2009. Menos de um mês depois, ele vendeu mais de 1.000 cópias e ganhou mais de 20.000 jogadores registrados, o suficiente para Persson reduzir suas horas de trabalho diárias e gastar mais tempo para o desenvolvimento do Minecraft sob Mojang. Banner de especificações.
Mais tarde, em 2009, o Creeper Survival Mode do Minecraft começou a ser testado, transformando o Minecraft de um brinquedo bacana em um jogo adequado, gerando vendas que, mesmo com desconto para os primeiros usuários, eram fortes o suficiente. como se Persson pudesse deixar seu emprego regular em maio de 2010, um ano após os testes iniciais do jogo; Até junho, 20.000 contas pagas foram registradas.
Uma explosão no desenvolvimento, que teve uma programação de atualização regular de sexta-feira adicionando recursos como redstone, minecarts, masmorras e o submundo assustador The Nether em rápida sucessão, levou a outra explosão nas vendas e fez Persson expandir o número de cérebros. trabalhando no Minecraft.
A Mojang Especificações se transformou na Mojang AB, fundada junto com outros programadores suecos, parte de um grupo que, junto com o próprio Notch, havia sido cortejado pela Valve, uma empresa que, na época, ainda estava interessada em produzir seus próprios jogos.
“Recebi uma ligação de Bellevue pelo Skype”, disse o designer de jogos Jakob ‘JahKob’ Porser à PC Gamer. “Notch disse: ‘Eu me encontrei com eles, eles querem me contratar, obviamente não estou interessado nisso, então vamos fazer acontecer. Vamos começar este negócio. ‘ Eu estava tipo, ok, vou largar o meu emprego amanhã. “
A dupla logo se juntou ao desenvolvedor de negócios Daniel ‘Kappische’ Kaplan, seguido pelo CEO Carl Manneh, contratado (por conselho próprio) do ex-empregador de Persson jAlbum, do artista Markus ‘Junkboy’ Toivonen e do codificador Jens ‘Jeb’. Bergensten, e à medida que as vendas do Minecraft continuavam a se expandir, a equipe continuaria a crescer ao lado dele.
“O Minecraft certamente se tornou um grande sucesso, e as pessoas me dizem que mudou o jogo. Eu também nunca quis.”
Markus ‘Notch’ Persson
Mesmo com o Minecraft ainda em seus estágios iniciais (embora agora seja jogável em seu próprio cliente sem navegador), nossos amigos da revista PC Gamer fizeram do Minecraft o jogo do ano em 2010.
“O Minecraft está entre os melhores jogos, só porque você pode jogar muitos jogos nele”, escreveu Jaz McDougall. “É um caminho primordial construir uma porra de um forte em uma colina, em forma de jogo.”
Sucesso continuado
A bola de neve continuou rolando colina abaixo. 12 de janeiro de 2011 marcou o marco de um milhão de contas registradas do Minecraft; A onda de hype e o núcleo de acessibilidade e simplicidade do Minecraft viram 10 milhões de contas registradas apenas 6 meses depois. Esta era uma propriedade popular, e era hora de ele espalhar sua rede ainda mais.
Mas o Minecraft tinha um problema bastante fundamental: Java. A escolha original da linguagem de programação de Notch foi, embora um pouco estranha, perfeita para os requisitos do Minecraft na época.
Isso já havia ajudado a fomentar uma cena crescente de modders ajustando o Minecraft para seus próprios propósitos e tornado o jogo multiplataforma entre PC, Mac e Linux mais fácil.
Esses mods, embora não sejam suportados, estendem o jogo frequentemente de uma forma muito positiva; alguns (incluindo pistões e cavalos) impressionaram Notch e Jeb o suficiente para entrar no jogo propriamente dito.
Os overheads complexos do Java, que não eram realmente feitos para jogos tão pesados quanto o Minecraft, eram uma desvantagem em absolutamente todas as outras plataformas.
Para realmente levar o Minecraft às massas, um ramo completamente diferente do jogo foi desenvolvido para o crescente mercado de smartphones: Minecraft Pocket Edition, agora codificado em C ++.
Plataformas móveis
O Minecraft Pocket Edition não teve pressa em sair do alvo, ele ficou consistentemente atrás da linha principal do Minecraft em termos de recursos desde que foi revelado, mas trouxe o Minecraft primeiro para o Android (especificamente o Xperia Play) e depois para o iOS.
Cinco dias após a revelação da Pocket Edition, outro ramo do C ++ surgiu durante uma apresentação na E3 2011: a edição do console. Inicialmente um título exclusivo do Xbox 360, foi desenvolvido longe de casa pelos desenvolvedores escoceses 4J Studios.
A edição Java não ficou muito atrás de forma alguma. Deixando formalmente seu estágio beta na convenção MineCon em Las Vegas em novembro de 2011 (e saltando para o dobro do preço de seu lançamento Alpha inicial), continuou a oferecer novos recursos; a versão 1.0 introduziu The End, adicionando um final formal ao jogo.
Isso também marcou o fim do papel de liderança de Notch no projeto, já que ele passou as rédeas para Jeb, que permanece o líder do projeto até hoje.
“Acho que estou mais interessado em desenvolver novos jogos, em vez de mantê-los”, disse Notch à PC Gamer.
“Tenho a tendência de ficar entediado ou frustrado com as coisas depois de três a cinco anos. Jeb acabou se revelando um ótimo desenvolvedor de jogos, o que era muito compatível com a forma como eu achava que o Minecraft deveria ser desenvolvido. ”
O próprio Notch mudou-se para outros projetos de desenvolvimento, embora ele tenha concentrado seus esforços em projetos de hobby e desafios que o interessavam depois que o bloqueio criativo fez com que seu primeiro grande projeto de acompanhamento, 0x10c, desaparecesse.
Logo após o lançamento oficial do Minecraft, a equipe por trás do mod multiplayer Bukkit juntou-se à equipe de Mojang, ajudando a melhorar a experiência multiplayer e desenvolvendo uma API de mod.
Isso, e um esquema contínuo de atualizações e acréscimos regulares, significava que o lançamento formal do Minecraft não era de forma alguma o fim de sua história de desenvolvimento.
Um império crescente
Amparado por seus números absurdos de vendas e popularidade crescente com as crianças, as atividades extracurriculares do Minecraft aumentaram. Brinquedos e produtos de marca inundaram as prateleiras, e o primeiro conjunto Minecraft LEGO, criado após uma campanha de sucesso no esquema Cuusoo (mais tarde Idéias) da empresa, foi lançado apenas um mês após a edição de Xbox.
Este último foi (como esperado) um sucesso imediato, com um milhão de downloads em cinco dias, vendendo uma média de 17.000 cópias por dia após seu lançamento em maio de 2012, e acumulando mais de 4 milhões de vendas apenas no Xbox Live Arcade. em outubro de 2012.
Em abril de 2013, logo após o lançamento da edição Raspberry Pi do Minecraft, com foco na educação, as edições Java e Pocket ultrapassaram cada uma 10 milhões de vendas.
Posteriormente, em 2013, a cláusula de exclusividade do jogo com a Microsoft expirou e as versões para PS3, PS4 e PSVita foram anunciadas; O Minecraft realmente superou seu status de jogo independente. E Persson, como o muitas vezes difamado homem de frente do maior fenômeno dos jogos que o mundo já viu, estava lutando contra o peso da pressão online.
“Alguém quer comprar minha parte de Mojang”, ele tuitou em junho de 2014, “para que eu possa seguir em frente com minha vida? Receber ódio por tentar fazer a coisa certa não é meu trabalho.”
O telefone do CEO Carl Manneh imediatamente se iluminou com perguntas sobre se Persson estava falando sério. Foi: a Activision Blizzard e a EA expressaram interesse em adquirir a Mojang, mas o relacionamento anterior da empresa com a Microsoft (e, presumivelmente, um suprimento de dinheiro superior) permitiu que um acordo fosse fechado.
Microsoft assume
“Não sou um empresário. Não sou um CEO. Sou um programador de computador nerd que gosta de ter opiniões no Twitter.”
Markus ‘Notch’ Persson
A empresa de Redmond nem sempre esteve particularmente interessada no Minecraft, pelo menos se o desenvolvedor Peter Molyneux, que foi contratado pela Microsoft, for verdade.
“Eu me lembro de vir para coisas como [Gamescom] de volta aos meus dias de Microsoft e conversando com a Microsoft “, disse ele à GamesRadar.” Eles achavam que era bobagem. Você sabe, não tinha um personagem, não tinha uma história, não tinha um tutorial, os gráficos eram, você sabe, como os gráficos dos anos 1980 … eles totalmente, totalmente perdidos. “
Eles não perderam no final de 2014. Após o lançamento da opção de servidor online pago do Minecraft, Realms, e dez dias após o lançamento do Minecraft no Xbox One, Notch e co. Eles venderam a Mojang para a Microsoft por US $ 2,5 bilhões.
A conclusão do negócio em 5 de novembro de 2014 marcou o fim do envolvimento dos fundadores na empresa: Persson, Porser e Carl Manneh deixaram a Mojang.
Sob a nova liderança, mas mantendo a mesma equipe de desenvolvimento que o havia conduzido desde o recuo original de Notch em 2011, a expansão do Minecraft continuou.
O MineCon 2015, no Excel Centre de Londres, quebrou o Recorde Mundial do Guinness para a maior convenção de um único videogame. A edição de bolso foi transferida para Wii U, Windows 10, GearVR da Samsung, Apple TV e muito mais. Em 2016, as vendas totais do Minecraft em todas as plataformas chegaram a 100 milhões.
E a Microsoft de forma alguma terminou com o Minecraft. Uma edição educacional, baseada nos aspectos criativos e de resolução de problemas do Minecraft que o tornaram um jogo tão popular entre jovens e adultos, foi lançada em novembro de 2016.
Enquanto isso, o Pocket Edition finalmente (depois de cinco anos) atingiu a versão 1.0. Uma versão beta chinesa ocorreu em 2017, antes da atualização mais significativa dos bastidores da história do Minecraft: Bedrock Engine.
Lançado como parte da atualização ‘Better Together’, o Bedrock Engine fez com que todas as plataformas rodando alguma forma de Pocket Edition, de dispositivos móveis a consoles e Windows 10, se alinhassem sob o capô e sobre ele também.
A unificação de elementos multijogador e DLC de plataforma cruzada pousou, junto com gráficos 4K e atualizações planejadas para Minecraft não Java (agora removendo a tag ‘Pocket Edition’ e apenas passando por ‘Minecraft’) aconteceria simultaneamente.
Ainda há uma divisão dentro do Minecraft – o agora explicitamente chamado Minecraft Java Edition continua a ser desenvolvido por sua própria equipe interna na Mojang.
O futuro é um bloco
“Em certo sentido, agora pertence à Microsoft. Em um sentido muito mais amplo, pertence a todos vocês há muito tempo e isso nunca vai mudar.”
Marcus ‘Notch’ Persson
Então, o que vem por aí para o Minecraft? Com 144 milhões de contas pagas e um recorde de 74 milhões de jogadores simultâneos em janeiro de 2018, e certamente a caminho de derrubar Tetris como o videogame mais vendido de todos os tempos, o Minecraft não dá sinais de ir a lugar nenhum.
A cena mod, reforçada pela integração com o lançador Twitch, continua a prosperar. O jogo continua a ser um grande atrativo no YouTube.
Enquanto isso, as vendas de mercadorias não diminuíram; O Minecraft se tornou um elemento básico dos empreendimentos de negócios da Lego. O que sabemos é o seguinte: existe um mundo infinito lá fora. A ideia de um homem e a experiência de outro tornaram-se algo que encantou toda uma geração de crianças e mudou a forma como pensamos sobre os jogos.
O Minecraft não é uma obra-prima gráfica e não é, de forma alguma, um jogo com uma história AAA. É uma experiência tão relevante hoje quanto era há nove anos, e quantos jogos podem dizer isso?
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