A inflação veio para o triste almoço de escritório. O preço médio de um wrap de burrito aumentou 18% nas principais cidades dos EUA em comparação com um ano atrás, de acordo com o Wall Street Journal, enquanto o custo de um sanduíche aumentou 14%.
Esse é apenas um sinal de que as empresas devem se preparar para uma enxurrada de pedidos de aumento de trabalhadores que buscam acompanhar o aumento do custo de vida. Nos EUA, a inflação subiu 7,9% em relação ao ano anterior, de acordo com os dados mais recentes do Bureau of Labor Statistics. No Reino Unido, a inflação subiu 6,2% ao ano, o maior salto em três décadas.
“Estávamos nesse longo período em que os aumentos salariais gerais eram muitas vezes da ordem de 2% a 3% para refletir os aumentos do custo de vida em um ambiente de baixa inflação”, diz Jake Rosenfeld, professor de sociologia da Universidade de Washington. em St. Louis e o autor de Você recebe o que vale: e outros mitos da economia moderna. Agora, diz ele, “há muitos empregadores que não estão combinando o recente aumento da inflação com um ajuste de compensação de tamanho semelhante”.
Em um mercado de trabalho apertado, os empregadores que não podem ou não querem oferecer aumentos salariais alinhados à inflação podem correr maior risco de perder trabalhadores que já estão predispostos a buscar novos empregos. “Em geral, quando o mercado de trabalho está aquecido, as pessoas prestam atenção”, diz Paul Oyer, professor de economia da Stanford Graduate School of Business.
Os empregadores devem aumentar os salários por causa da inflação?
A inflação está mudando as expectativas sobre como é um aumento salarial decente. Em uma pesquisa recente com cerca de 2.500 trabalhadores do Reino Unido da plataforma de gerenciamento de talentos Beamery, 47% disseram que seus empregadores não estavam acompanhando o aumento do custo de vida. Entre os trabalhadores em busca de um novo emprego, o principal motivo foi a falta de aumento salarial em sua função atual.
Os empresários estão cientes do problema. Em uma pesquisa recente da Payscale com 5.578 organizações nos EUA e Canadá, a grande maioria disse estar preocupada com o fato de a inflação corroer o valor dos aumentos salariais. E quase metade das organizações disseram que planejavam dar aumentos superiores a 3% este ano, um aumento significativo em relação à média de 31% nos últimos seis anos.
Com a América corporativa acumulando as maiores margens de lucro em 70 anos, os grandes empregadores estão indiscutivelmente em uma posição financeira decente para aumentar os salários. Rosenfeld adverte, no entanto, que “as empresas de capital aberto estão sob enorme pressão para gerar lucros recordes para os acionistas”. Com trabalhadores e investidores exigindo mais, “será interessante ver como isso se desenrola em termos da distribuição real dos lucros da empresa nos próximos meses”.
Para as empresas que decidem dar aumentos de acordo com a inflação, Oyer diz que isso não impedirá necessariamente as demissões. Afinal, a melhor maneira de obter um aumento é mudar de emprego.
Mas pode fazer a diferença para as pessoas que não têm certeza se devem ficar ou ir embora. Para alguém que estava pensando: ‘Vou enviar um currículo e ver como vai’, diz Oyer, “agora eles dirão: ‘Ok, acabei de receber um aumento de 6%, então você pode ficar por um enquanto.'”
Por que algumas empresas dão aumentos que não correspondem à inflação?
Enquanto isso, os empregadores menores provavelmente não poderão pagar aumentos de 8% a 10% em geral, o valor que seria necessário para garantir que os trabalhadores obtenham ganhos reais de salário. Mas isso não significa que as pequenas e médias empresas estão condenadas a perder trabalhadores para concorrentes mais bem pagos.
“Se você quer competir, especialmente se estiver em um ambiente em que compete com empresas maiores, você precisa ser criativo”, diz Rosenfeld. Oferecer uma semana de trabalho de quatro dias, por exemplo, pode permitir que os funcionários ainda sintam que estão ganhando mais dinheiro pelo seu tempo.
Mesmo que as empresas não possam oferecer aumentos que compensem os trabalhadores pela inflação, elas precisam reconhecer o impacto do aumento dos custos nos salários dos trabalhadores, de acordo com Anthony Klotz, professor associado de administração da Mays Business School da Texas A&M. termo “Grande Resignação”.
“Sabemos por anos de pesquisa sobre justiça no local de trabalho que os funcionários podem receber más notícias, como até mesmo uma licença ou corte salarial”, diz Klotz. Mas os empregadores precisam ser transparentes sobre por que os aumentos ajustados à inflação não estão acontecendo agora e como planejam compensar os funcionários. “Você pode dizer: ‘Daqui a um ano, se essas coisas acontecerem, você estará em uma posição em que poderá dar um bônus a todos ou dar aumentos a todos’. Realmente envolva os funcionários nessa conversa.”
O aumento dos salários causará inflação?
Quanto aos dados macroeconômicos, os aumentos ajustados pela inflação ainda não parecem se materializar. Embora os salários tenham aumentado em geral nos EUA ao longo da pandemia, graças à alta demanda dos trabalhadores, o crescimento salarial desacelerou em fevereiro. E dados do Bureau of Labor Statistics (BLS) mostram que os aumentos salariais para trabalhadores do setor privado não acompanharam a inflação nos últimos meses.
Isso não é necessariamente uma coisa ruim. Uma preocupação com os aumentos baseados na inflação é que salários mais altos também podem alimentar a inflação.
“Quando o mercado de trabalho está apertado, as empresas aumentam os salários, que é o que temos visto no momento”, explica Oyer. À medida que o custo da mão de obra aumenta, as empresas podem repassar esses custos aos clientes na forma de preços mais altos. Esses clientes então pedem aumentos a seus próprios empregadores para que possam pagar o custo mais alto de gás, aluguel e mantimentos, perpetuando o ciclo.
Mas salários mais altos não levam necessariamente a preços mais altos ao consumidor, ressalta Oyer. Algumas empresas repassam o aumento do custo da mão de obra para outras empresas. O forte crescimento da produtividade também pode compensar os custos trabalhistas mais altos: se as empresas aumentarem a produção, elas podem manter os preços ao consumidor relativamente estáveis sem reduzir as margens de lucro.
